沈知意是被春桃摇醒的。
"姑娘，姑娘！该起了，今儿太后寿宴，王妈妈催了三回了！"
她睁开眼，窗外已经大亮。
脑子里还有点迷糊——昨晚影十一在后罩房屋顶守了一夜，她听着瓦片上偶尔传来的轻微响动，一直到后半夜才睡着。
"什么时辰了？"
"卯时三刻。"春桃一边替她更衣一边絮叨，"王妈妈说了，夫人让您穿那件藕荷色的褙子，头面用银镶玉的那套，别太出挑也别太寒碜……"
沈知意任她摆弄，脑子却在转别的事。
太后寿宴。
沈鹤年被停职待查，按理说沈家女眷不该出席这种场合。但前天宫里来了道旨意，说太后念及沈家老夫人当年的恩情，特旨召沈家女眷入宫赴宴。
王氏巴不得。她这辈子就盼着在贵人面前露脸，哪管沈鹤年是不是待罪之身。
沈知婉更不用说，早早就备好了新衣裳，据说还特意打了一套赤金头面。
只有沈知意觉得不对劲。
太后跟沈家没什么交情，那道旨意来得太蹊跷。但她想不出问题出在哪儿，只能走一步看一步。
春桃替她梳好头，沈知意对着铜镜看了一眼——还行，不扎眼也不丢人。
"走吧。"
——
宫门口已经排起了长队。
马车一辆接一辆，各家女眷穿着花花绿绿的衣裳往里走，丫鬟婆子跟在后面，叽叽喳喳的声音隔了半条街都能听见。
沈知意跟在王氏和沈知婉后面，低着头走路。
王氏今天穿了一身绛紫色，头上插了三支赤金步摇，走起路来叮叮当当的。沈知婉在她旁边，鹅黄色衫裙，脸蛋扑了粉，确实好看。
"二姐姐怎么不打扮打扮？"沈知婉回头看了她一眼，语气里带着点优越感，"太后寿宴，可不是谁家都能来的。"
沈知意懒得搭理她。
"大姐穿得好看就行了，我跟着沾光。"
沈知婉哼了一声，扭过头去。
王氏没说话，但步子比平时快了些——她心里也不踏实。沈鹤年被停职的事还没了结，今天来赴宴，多少有点如坐针毡。但她不来不行，抗旨的罪名比贪墨还大。
进了宫门，有太监引路，一路穿过几道回廊，到了慈宁宫外的偏殿。
偏殿里已经坐了不少人。各家夫人小姐按品级落座，丫鬟们站在后头伺候。桌上摆着果碟茶盏，点心精致得跟花儿似的。
沈知意坐在王氏下首，眼观鼻鼻观心，谁也不看。
她能感觉到有几道目光落在自己身上——沈鹤年被弹劾的事满京城都传遍了，这些夫人小姐嘴上不说，心里指不定怎么编排。
无所谓。
她今天来不是社交的，是来保命的。
玉镯很安静，不热也不凉，安安静静地贴在手腕上。
沈知意稍微松了口气。
没事就好。
——
巳时初，太后驾到。
偏殿里呼啦啦跪了一地。沈知意跟着跪下去，额头贴着地面，听到上方传来一个苍老但中气十足的声音："都起来吧，今儿哀家过寿，不必拘礼。"
众人谢恩起身。
沈知意抬头的瞬间扫了一眼——太后六十出头，头发花白，精神倒好，身边站着两个女官，后头还跟着几个太监。
看着挺正常的。
宴席摆开，歌舞上场，觥筹交错。沈知意夹了两筷子菜，没怎么吃。
王氏在旁边跟几个夫人寒暄，笑得脸上的粉直掉。沈知婉凑在一群小姐中间说话，时不时朝沈知意这边看一眼，眼神里全是"你看你多寒碜"的意思。
沈知意懒得理她。
她正盯着殿门口看。
从刚才入座到现在，殿门口换了两拨侍卫。第一拨是穿蓝衣的禁军，第二拨换成了穿黑衣的——她不认识这种制服。
而且第二拨侍卫的站位不对。
正常值守是两人一组，左右对称。但这拨人是三人一组，多出来的那个站在门柱后面，手一直按在腰间。
腰间。
沈知意的眼睛微微眯了一下。
然后玉镯凉了。
不是微凉，是刺骨的冷。
像是有人把一块冰塞进了她的手腕里，冷意顺着经脉往上窜，一直窜到后脖颈，激起一身鸡皮疙瘩。
沈知意这辈子没体验过这种感觉。
之前玉镯发热、发烫，都是预见能力启动的信号。但冷——这是头一次。
她低头看了一眼手腕。
镯子表面没有发光，纹路也没有变化，但摸上去冰得刺手，像是刚从冰窖里捞出来的。
极端危险。
这四个字毫无征兆地蹦进了她的脑子里。
不是预见，不是画面，是一种纯粹的、本能的警告。
沈知意放下筷子，站起了身。
"春桃。"
"姑娘？"
"跟我走。"
"去哪儿——"
"茅房。"
沈知意没多解释，起身就往外走。经过王氏身边的时候低声说了句"去净房"，王氏正跟人聊得热络，摆了摆手没在意。
出了偏殿，冷风一吹，沈知意的脑子更清醒了。
她沿着回廊快步走，拐过一道弯，避开正道上的人，绕到了偏殿后面的花园里。
花园里没人，只有几株老梅树，枝干光秃秃的。
"姑娘，到底怎么了？"春桃追上来，气喘吁吁。
沈知意没回答。她在找退路。
花园北面有一道月亮门，通向后面的一条窄巷。窄巷连着宫墙的角门——如果刺客从正殿方向来，这条窄巷就是最近的逃生路线。
她正要走，忽然听到身后传来一声尖叫。
从偏殿方向传来的。
紧接着是第二声、第三声。然后是一阵嘈杂的喧哗，桌椅翻倒的声音，瓷器碎裂的声音，还有——
金属碰撞的声音。
刀剑。
春桃的脸一下子白了。
"姑、姑娘——"
"别出声。"沈知意一把捂住她的嘴，拉着她蹲到了梅树后面。
偏殿方向越来越乱，有人在跑，有人在喊，有人在哭。隐约能听到"刺客""护驾"之类的字眼。
沈知意的心跳得很快，但手是稳的。
她早就料到了。
从玉镯发冷的那一刻起，她就知道今天会出事。只是没想到会这么快——宴席才刚开始不到半个时辰。
"姑娘，咱们怎么办？"春桃声音发抖，但没哭。
"等。"沈知意说。
"等什么？"
"等那个人来找我。"
春桃一脸茫然。
沈知意没有解释。她说的"那个人"，是萧景珩。
如果今天这场暗杀是大皇子策划的，目标是她，那萧景珩一定会提前得到消息。他昨晚派影十一守在屋顶，说明他已经知道了暗杀小队进城的事。
今天是太后寿宴，萧景珩作为靖王，不可能不在宫里。
她现在要做的，就是待在一个他能找到的地方，同时不让刺客找到。
花园里安静得吓人，偏殿那边的喧闹声被回廊隔开了，传到这里只剩下模糊的嗡鸣。
沈知意蹲在梅树后面，一只手按着春桃的肩膀，另一只手攥着裙子里藏着的一把剪刀。
那是她出门前从针线筐里顺的，不大，但够尖。
等了大约一盏茶的功夫，月亮门方向传来了脚步声。
很轻，很稳。
沈知意握紧了剪刀。
脚步声在月亮门口停了一下，然后拐进了花园。
来人穿过梅树丛，朝她这边走来。
沈知意屏住了呼吸。
一只手从梅树后面伸出来，扣住了她的手腕。
"别动。"
低沉的声音，带着一点喘息。
沈知意抬头——是萧景珩。
他今天穿了正式的亲王冠服，玄色蟒袍，腰间佩着长剑，头发束得一丝不苟。但他的袖口沾了血，手背上有一道浅浅的划痕。
"伤着了？"沈知意问。
"不是我的血。"萧景珩松开她的手腕，扫了一眼她手里的剪刀，嘴角动了一下，"你拿这个防身？"
"有什么不行？"
"……行。"
萧景珩没废话，伸手把她从地上拉起来。
"偏殿进了三个刺客，禁军已经在围了。但这三个人只是幌子——真正冲你来的不止他们。"
"还有谁？"
"不知道。"萧景珩的语气很沉，"影十一在偏殿那边盯着，我过来找你。走，先去慈宁宫后殿，那里有禁军守着，安全些。"
沈知意点头，拉着春桃跟上他。
三个人沿着花园的小路往后走，绕过一座假山的时候，萧景珩忽然停住了。
前方十步远的地方，站着一个穿宫装的人。
看着像是个宫女，低着头，手里端着一个食盒。
但萧景珩的手已经按在了剑柄上。
"站住。"
那"宫女"抬起头。
是个男人。脸上抹了粉，嘴唇涂了胭脂，但喉结和骨架骗不了人。
他手里的食盒一翻，从里面抽出一把短刀，朝沈知意扑了过来。
萧景珩的反应比沈知意眨眼还快。
剑出鞘，一剑挑开短刀，反手一剑刺中那人的肩膀。"宫女"闷哼一声，短刀脱手，人被萧景珩一脚踹翻在地。
前后不到三息。
春桃吓得"啊"了一声，沈知意倒是没叫出声，只是手心又攥紧了那把剪刀。
"绑起来。"萧景珩从腰间扯下一根绳索，丢给赶来的一个暗卫。
暗卫利索地把人绑了，搜了身，从他袖子里又搜出两枚毒针。
"带下去，活的，回头审。"萧景珩收剑入鞘，回头看了沈知意一眼，"走。"
沈知意没动。
她盯着地上那个被绑住的人。
那人的嘴被堵住了，但眼神里没有恐惧，只有一种麻木的、死士特有的冷漠。
沈知意的手腕上，玉镯忽然又凉了。
不是刚才那种刺骨的冷，而是一种微弱的、持续的凉意。
她的眼前闪过一个画面——
不是未来的画面，是一个词。
一个字。
"影"。
画面消失得很快，快到她还没来得及看清更多的细节。
"影"？
沈知意皱起了眉。
影十一？
还是别的什么人？
"怎么了？"萧景珩注意到她的表情不对。
"……没事。"沈知意收回视线，把剪刀塞回袖子里，"走吧。"
她跟着萧景珩往慈宁宫后殿走，脑子里一直转着那个字。
"影"。
这个字，她最近在不同的地方见过太多次了。
账本上的"影"字渠道。
玉镯闪过的这个"影"字。
还有影十一的名字。
巧合？
她不觉得。
沈知意加快了脚步，跟上了萧景珩的背影。
"王爷。"
"嗯？"
"你手底下的暗卫，名字里带'影'字的，有几个？"
萧景珩脚步顿了一下。
"十一个。从影一到影十一。"他侧过头看她，"你问这个干什么？"
沈知意没有回答。
她低头看了一眼手腕上的玉镯——凉意已经消退了，镯子恢复了正常的温度。
但她知道，那个字不会无缘无故出现。
"影"字背后，一定还藏着什么。
