侧院的门“吱呀”一声被推开。
顾清柔站在门槛外头，没急着进去。她扫了一眼院子，三个洒扫婆子正凑在井边嗑瓜子，见她回来，“嗖”地一下全散了，低着头各干各的，连个请安的声音都没有。
“站住。”顾清柔叫住其中一个穿灰布衣裳的婆子，“我屋里的炭火呢？这都什么时辰了，还冷冰冰的。”
那婆子眼皮都没抬，含混地嘟囔了一句：“回侧妃的话，管事说这个月的炭份例用完了，得等下个月再领。”
“放屁！”顾清柔火了，“我屋里的炭份例是双份的，怎么会用完？”
婆子不吭声了，缩着脖子往后退了两步，一溜烟钻进耳房，“砰”地关了门。
顾清柔气得胸口直起伏。
她算是看明白了。慧珠被押走，御史台弹劾靖王府，她这个始作俑者虽然没被明着发落，但在下人眼里，她已经是个失宠的弃子。靖王府的人精们，风向转得比翻书还快。
她咬着牙走进正屋，一股子霉味扑面而来。
桌上的茶具没洗，床上的被褥也没叠。贴身丫鬟慧珠被大理寺带走后，这院子里就再没人肯真心伺候她了。
顾清柔自己倒了杯冷茶，刚喝了一口，门外传来脚步声。
“侧妃，将军府来人看您了。”外头传话的是个粗使丫鬟，声音隔着门板，透着股敷衍。
顾清柔眼睛一亮。
父亲！一定是父亲来救她了！
她赶紧理了理头发，推门出去。
院子里站着个穿青布短打的老头，是将军府的外院管事，姓吴。吴管事见她出来，连礼都没行，直接从怀里掏出一个信封，递了过来。
“大小姐，这是大将军让老奴给您送的信。大将军说了，让您看完就烧了。”
顾清柔心里咯噔一下。
她接过信封，拆开，里头只有一张薄薄的宣纸。
纸上只有几行字，是父亲顾远山的亲笔：
“柔儿，御史台弹劾一事，牵扯甚广。为父身为大将军，不可因私废公。今日起，你从顾家族谱中除名，生死荣辱，皆与将军府无关。勿怪。”
顾清柔的手抖了起来。
除名？
她死死盯着那几行字，眼睛都红了。
“吴叔，”她声音发颤，“我爹他……他真这么狠心？我可是他的亲生女儿！”
吴管事叹了口气，压低声音：“大小姐，您别怪大将军。这阵子朝堂上风波太大，太后盯着咱们，大王子那边也施压。将军府上下一百多口人，不能因为您一个人……”
“因为我一个人？”顾清柔冷笑出声，“我嫁进靖王府，是为了谁？还不是为了将军府的荣华富贵！现在出了事，你们就把我一脚踢开？”
吴管事没接话，只是拱了拱手：“大小姐，老奴还要回去复命。您……保重。”
说完，他转身就走，连头都没回。
顾清柔站在院子里，看着吴管事的背影消失在月亮门外，手里的宣纸被她攥得变了形。
她突然觉得浑身发冷。
从小到大，她一直以为自己是将军府的掌上明珠，是父亲最疼爱的女儿。可现在她才明白，在顾远山眼里，她不过是个筹码。有用的时候，她是“顾家大小姐”；没用的时候，她就是一颗随时可以弃掉的棋子。
什么亲情，什么父女，全都是狗屁。
顾清柔慢慢走回屋里，关上门，靠在门板上滑坐在地上。
她哭了。
但没哭出声，只是眼泪不停地往下掉。
哭了大概一炷香的功夫，她忽然站起身，走到梳妆台前，拉开最底下的一个暗格。
暗格里放着一个檀木匣子。
这是她嫁进靖王府三年来，一点一点攒下的私房钱。她打开匣子，里头是几锭银子和一些碎银，加起来顶多五百两。
五百两。
对于普通人家来说是一笔巨款，但对于一个将军府出身的侧妃来说，连买件像样的首饰都不够。
顾清柔看着这些银子，突然笑了。
笑得比哭还难看。
她把钱匣子合上，推到一边，拿起桌上的纸笔。
笔尖悬在纸上，停了很久。
她在想，自己现在还能靠谁？
父亲靠不住。萧景珩恨不得杀了她。沈知意……
想到沈知意，顾清柔的眼神变了。
她咬了咬牙，在纸上写下了一行字：
“妾身愿为王妃效力，以赎前愆。”
写完，她把纸折好，装进信封。
但这封信，不是她真正的底牌。
就在昨晚，一个自称是慈宁宫太后身边人的太监，偷偷溜进侧院，给了她一道太后的密令。
密令的内容很简单：让她留在靖王府，继续搜集沈知意的黑料，随时向太后汇报。
太后这是要拿她当暗桩。
顾清柔当时没答应，也没拒绝。但现在，她有了主意。
她要把太后的密令，当成投名状，交给沈知意。
告诉沈知意：太后让我卧底，但我选择站你这边。
这是一步双重棋。
在沈知意面前，她是“弃暗投明”的叛徒，用太后的密令换取信任；在太后面前，她依然是“忠心耿耿”的暗桩，继续提供靖王府的情报。
两边下注，两边通吃。
顾清柔把信封塞进袖子里，推开门，叫来一个看着还算老实的小丫鬟。
“把这个，想办法送到慈宁宫，交给王妃。”她塞了一锭碎银到丫鬟手里，“办成了，还有赏。”
丫鬟捏着银子，犹豫了一下，点了点头，转身跑了。
顾清柔看着她的背影，嘴角扯出一个冷笑。
——
慈宁宫偏殿。
沈知意正坐在窗下看书。
暗影十一假扮的太监，趁着送午膳的功夫，把顾清柔的信递了进来。
“王妃，这是靖王府侧院送出来的。顾侧妃的亲笔信。”
沈知意放下书，拆开信封，扫了一眼。
“妾身愿为王妃效力，以赎前愆。”
她看着这行字，没说话。
“王妃，这顾侧妃唱的哪出啊？”暗影十一挠了挠头，“她不是跟您不对付吗？怎么突然要投降？”
沈知意没理他。
她抬起手腕，摸了摸那只青铜玉镯。
镯子冰凉。
她闭上眼睛，集中精神，催动玉镯。
预知目标：顾清柔的心理变化走向。
画面在脑子里炸开。
她看到顾清柔坐在梳妆台前，翻看那个檀木匣子。看到顾清柔写下那行字。看到顾清柔嘴角那抹冷笑。
还看到……一个太监，偷偷溜进侧院，递给顾清柔一道密令。
画面消散。
沈知意睁开眼，太阳穴开始突突地跳。
头痛来了。
她揉了揉眉心，把信纸搁在桌上。
“十一。”
“在。”
“顾清柔不是真心投降。”沈知意声音很轻，但很笃定，“她收了太后的密令，想拿这个当投名状，两边下注。”
暗影十一脸色一变。
“我去，这娘们儿心机够深的啊！那咱们怎么办？不理她？”
沈知意摇了摇头。
“不。理她。”
她拿起笔，在信纸背面写了四个字：
“准。静候佳音。”
“把这个送回去。”她把信纸折好，递给暗影十一，“告诉她，我收了她这个‘投名状’。但让她记住，两边下注的人，通常死得最快。”
暗影十一接过信，揣进怀里，猫着腰溜了。
沈知意靠在椅背上，闭上眼睛。
头痛越来越剧烈，像是有把锥子在太阳穴里凿。
但她嘴角，却微微翘了起来。
顾清柔以为自己在下棋。
但她不知道，从她写下那行字的那一刻起，她就已经成了沈知意棋盘上的一颗子。
一颗，用来反将太后的子。
