"靖王妃接旨——"
传旨的太监嗓门尖细，隔着半个院子都听得清清楚楚。沈知意放下手里的账本，站起身来，理了理衣襟。
周德在旁边小声嘀咕："今儿个这是第几道了？新帝登基才几天，太后就坐不住了？"
"别多嘴。"沈知意瞥了他一眼，往前厅走去。
前厅里，站着个穿紫色宫装的中年妇人，不是太监，是太后身边的掌事姑姑——桂嬷嬷。这人在宫里待了二十多年，从太后还是贵妃的时候就跟着，是太后的心腹。
"奴婢见过靖王妃。"桂嬷嬷微微福了福身，脸上带着笑，但眼神里没什么温度。
"桂嬷嬷免礼。"沈知意在主位上坐下，"太后娘娘有何吩咐？"
桂嬷嬷从袖子里掏出一卷黄绸，展开念道："太后娘娘口谕——王爷在外征战，王妃留守京城。如今先帝驾崩、新帝初立，朝局未稳。王妃应入宫商议朝政大事，以尽臣妇之责。钦此。"
沈知意听完，心里冷笑。
商议朝政大事？
一个王妃，商议什么朝政？这不过是太后找个由头把她弄进宫罢了。
"臣妾领旨。"沈知意站起身，"请问嬷嬷，太后娘娘何时召见？"
"就今儿个。"桂嬷嬷把黄绸收起来，"马车已经在府门外候着了，王妃请吧。"
这么急？
沈知意看了周德一眼。周德会意，悄悄退了出去——他是去找暗七了。
"嬷嬷稍候，我换身衣裳就来。"
——
慈宁宫。
沈知意跟着桂嬷嬷穿过长长的宫道，一路到了慈宁宫正殿。
殿里熏着沉水香，暖烘烘的。太后靠在凤榻上，手里捏着一串佛珠，半闭着眼睛。
她今年五十出头，保养得不错，脸上没多少皱纹。但眼角的细纹里透着股刻薄劲儿，嘴角往下耷拉着，一看就不是好相与的人。
"臣妾参见太后娘娘，太后娘娘千岁千岁千千岁。"沈知意跪下行礼。
"起来吧。"太后睁开眼，打量了她一番，"坐。"
沈知意在旁边的绣墩上坐下，腰背挺直，目不斜视。
太后没急着说话，端起茶盏喝了一口，又放下。
"靖王妃，你进靖王府多久了？"
"回太后，臣妾入府已近半年。"
"半年。"太后点点头，"时间不算长，但也不短了。哀家听说，你把王府打理得井井有条，下人们都服你。"
"太后谬赞，臣妾不过是尽本分。"
"嗯。"太后放下佛珠，身子微微前倾，"哀家今儿个叫你来，是有几件事要跟你商量。"
商量？
沈知意心里嗤了一声。刚才口谕里说的是"命令"，现在改口叫"商量"了。这老太太，变脸比翻书还快。
"太后请讲。"
"第一件事。"太后竖起一根手指，"先帝驾崩，新帝初立，国库空虚。北境又在打仗，处处都要银子。靖王府这些年攒了不少军功赏赐，哀家的意思是，王府拿出一部分来，交给宫里'赈灾'，也算是替靖王分忧。"
沈知意没急着回话。
军功赏赐是萧景珩拿命换来的，每一笔都有兵部的账册记录。太后张口就要，这不是"赈灾"，这是明抢。
但她不能直接拒绝。
"太后体恤天下苍生，臣妾感佩。"沈知意低头，"只是军功赏赐的支用，需经兵部和户部核批。臣妾一个内宅妇人，不敢擅专。若太后能请新帝下一道旨意，臣妾即刻照办。"
太后的眼神冷了冷。
让新帝下旨？新帝萧景元现在跟她正不对付，怎么可能帮她下这种旨意。这丫头，拿新帝当挡箭牌。
"嗯，你这话说得也有道理。"太后没发作，又竖起第二根手指，"第二件事。哀家一个人住在慈宁宫，闷得慌。靖王妃年轻，又知书达理，哀家想让你每日入宫来陪哀家说说话，顺便请个安。"
每日入宫？
这是要把她拴在宫里，让她没精力管靖王府的事。
"太后厚爱，臣妾受宠若惊。"沈知意面露难色，"只是王府上下几百口人，每日都有不少琐事要处理。臣妾若是天天入宫，怕府里的事耽误了。不如……每隔三日入宫一次，太后觉得如何？"
太后的脸沉了下来。
"靖王妃，哀家是请你来商量，不是跟你讨价还价。"
"臣妾惶恐。"沈知意立刻低下头，语气诚恳，"太后息怒。臣妾并非推脱，实在是王府事务繁杂。若太后坚持，臣妾自当遵命。只是到时候府里出了岔子，怕是给靖王丢脸，也让太后操心。"
太后盯着她看了好一会儿。
这丫头话说得滴水不漏，软钉子一根接一根，偏偏挑不出毛病。
"罢了。"太后摆摆手，"三日一次就三日一次。"
"多谢太后体恤。"
"第三件事。"太后身子往后靠了靠，语气随意了些，"哀家听说，靖王府有个叫暗影11号的护卫，之前在刑部大牢当过差，办事利索。哀家身边正好缺个得力的人，想把他调来宫里当差。"
来了。
沈知意心里一凛。
暗影11号，就是之前假扮狱卒、帮她从张文远案里脱身的那个人。太后要这个人，绝不是"缺个得力的"那么简单。
她想要的是暗影的情报网。
或者，她想知道靖王府到底还有多少底牌。
"太后说的是十一啊。"沈知意露出为难的表情，"不瞒太后，这人身子骨不好，前几日染了风寒，如今卧床不起，连床都下不了。臣妾怕他入宫伺候，过了病气给太后，那臣妾就万死难辞了。"
"哦？病了？"太后的眼神锐利起来，"什么病？让太医去看看。"
"就是普通的风寒，不过拖得久了些。"沈知意笑了笑，"臣妾已经请了大夫在府里给他治着。等好了，臣妾亲自带他来给太后磕头。"
太后没说话。
殿里安静了好一会儿。
桂嬷嬷站在太后身后，眼睛盯着沈知意的后脑勺，目光阴沉沉的。
"行了。"太后终于开口，"哀家乏了，你回去吧。"
"臣妾告退。"沈知意站起身，行了礼，转身往外走。
走到殿门口的时候，太后的声音从身后传来。
"靖王妃。"
沈知意停住脚步，回头。
"哀家提醒你一句。"太后的声音不急不缓，"靖王在北境打仗，刀枪无眼。你在京城，要替他想周全些。别让他前方拼命，后方起火。"
沈知意心里一沉。
这是在威胁她。
"臣妾谨记太后教诲。"她低头行礼，退出殿外。
——
出了慈宁宫，沈知意上了马车，一路没说话。
马车在宫道上慢慢走着，车轮碾过青石板，发出咯吱咯吱的声响。
她靠在车壁上，闭着眼睛。
太后今天这三件事，件件都是冲着靖王府来的。要钱，要人，还要控制她的行踪。
新帝刚登基，太后就急着伸手，说明她跟新帝之间的权力争夺，已经摆到台面上了。
靖王府夹在中间，两边都想捏住。
马车到了靖王府门口，沈知意下车，直接回了正院。
"暗七。"
"在。"
"暗影11号现在在哪？"
"在府里。王妃放心，他好得很，没病。"
"嗯。"沈知意点头，"让他从今天开始别出门，就在府里待着。太后要是派人来查，就让他躺在床上装病。记住，装得像一点。"
"得嘞。"暗七应了一声，犹豫了一下，"王妃，还有一件事。"
"说。"
"周德今天又出门了。去的还是周府——太后娘家。"
沈知意的手指在桌面上敲了两下。
"继续盯着。"
"是。"
暗七退了下去。
沈知意坐在书案前，铺开纸，给萧景珩写信。
写了几行，她忽然停住了。
她想起太后最后说的那句话——"别让他前方拼命，后方起火。"
这不是简单的威胁。
太后是在暗示：如果靖王府不听话，萧景珩在北境可能会出事。
军粮断供、援军不发、甚至……借北狄人的手除掉他。
沈知意握紧了笔。
她深吸一口气，把信纸上写的字全部划掉，重新写了一封。
这次只有一句话——
"京城风大，臣妾已关好门窗。王爷在外，务必添衣。"
