御膳房的火，是子时烧起来的。
火头窜起三丈高，借着北风，直往小王子住的撷芳殿扑。等巡夜的禁军发现时，火舌已经舔上了偏殿的屋檐。
但撷芳殿里没人。
半个时辰前，沈知意就让人把小王子和奶娘抱去了后殿的空屋子。
她站在院子里，看着前头火光冲天，脸上没什么表情。
素心凑过来，压低声音："王妃，您怎么知道……"
"镯子告诉我的。"沈知意抬起左手。
玉镯的橙色光芒正在慢慢褪去。就在刚才，她正在看奏章，镯子突然烫得吓人，橙光连闪了四下，脑子里直接闪过一幅画面——御膳房灶台炸裂，火星子溅到柴堆上。
她没犹豫，立刻让人转移。
"去查。"沈知意说，"御膳房的灶台昨天刚检修过，不可能自己炸。"
素心点头，转身进了夜色里。
沈知意低头看了一眼手腕。
玉镯表面的光泽似乎暗了一点。她凑近看，发现原本光滑的镯面上，多出了几丝极细极浅的纹路，像冰裂纹一样蔓延开来。
没增加裂纹的数量，还是11处。但镯子本身，似乎在承受什么负荷。
——
火没烧死人，顾震的第二手跟着就来了。
第二天中午，李太医来给小王子请平安脉。
奶娘端着一碗熬好的安神汤，正要喂。沈知意走进来，手腕上的玉镯突然发出一阵微弱的光。
光很暗，比平时弱了一半还多。
"等一下。"沈知意拦住奶娘。
她接过汤碗，凑到鼻尖闻了闻。没闻出异样。但她信任镯子。
"李太医。"她把碗递过去，"验一下。"
李太医是个五十多岁的老头，在太医院干了一辈子，胆子小，做事稳。他接过碗，用银针探了探，没变色。又挑了一点滴在舌头上，砸吧了两下。
突然，老头脸色变了。
"王妃，这汤里有曼陀罗粉。"李太医手一抖，差点把碗摔了，"分量极轻，吃一次不碍事，但连吃三天……小殿下就会嗜睡不醒，伤了心智。"
沈知意的眼神冷下来。
"这汤谁熬的？"
"是……是曹公公盯着熬的。"奶娘吓得跪在地上。
曹公公。
顾震安插在宫里的眼睛。
"素心。"
"在。"
"去把曹公公请来。就说小殿下不肯喝药，请他来哄哄。"
素心出去了。
一刻钟后，曹公公被带进偏殿。他刚进门，还没看清状况，两个影卫就上去把他按在地上，抹布塞进嘴里。
"呜呜——"曹公公瞪大眼睛，拼命挣扎。
沈知意把那碗汤放在他面前。
"曹公公，这汤是你盯着熬的。里面加了曼陀罗粉，你自己喝一口试试？"
曹公公的脸瞬间白了。
他不喝。他当然不喝。
"带走。"沈知意站起身，"别弄出动静。"
当天夜里，曹公公在冷宫的一口枯井里"失足"淹死了。
消息传到顾震耳朵里，这位镇国公在朝堂上大发雷霆，说这是"大王子残余势力"在宫中作祟，意图谋害幼帝，嫁祸忠良。
沈知意坐在御书房里，听着外面太监传话，冷笑了一声。
甩锅甩得挺快。
——
第三波，是在三天后的凌晨。
沈知意是被疼醒的。
不是身上疼，是头疼。像有人拿了把锥子，从太阳穴狠狠扎进去，在脑子里搅了两圈。伴随着头痛的，是一阵尖锐的耳鸣。
她猛地坐起来，冷汗湿透了后背。
手腕上的玉镯在疯狂震动。
橙光闪烁得极快，刺得她眼睛生疼。脑子里的画面不再是碎片，而是连贯的场景——
三百多个黑衣人，翻过宫墙。御花园的假山后，藏着十几个弩手。乾清宫的屋顶上，趴着三个杀手。
时间是寅时三刻。
沈知意看了一眼沙漏。现在是寅时一刻。
还有半个时辰。
她咬紧牙关，强忍着头痛和耳鸣，翻身下床。
"素心！"
素心从外间冲进来："王妃！"
"发信号。给影九。"沈知意一边穿衣服一边说，"三百人，从西华门进，御花园和乾清宫都有埋伏。让影九带人从东华门入宫，跟禁军刘将军汇合。"
"刘将军？"素心一愣，"他可是中立派，未必肯帮忙。"
"他会帮的。"沈知意系好腰带，"顾震要是真在宫里杀了人，他这个禁军统领也当到头了。去告诉他，想活命就拔刀。"
素心不再废话，转身出去发信号。
沈知意走到桌边，提笔写了一张纸条，交给门外守着的影十一。
"送去军营。快。"
——
寅时三刻。
黑衣人如期翻过西华门的宫墙。
他们训练有素，落地无声，像一群黑色的蚂蚁，迅速向撷芳殿和乾清宫蔓延。
但他们刚走到御花园，四周的火把突然同时亮起。
"放箭！"
影九的声音从假山上传下来。
二十个影卫从暗处现身，箭如雨下。冲在最前面的十几个黑衣人瞬间被射成了刺猬。
与此同时，御花园的另一侧，禁军统领刘将军带着两百甲士冲了出来。
刘将军是个四十多岁的汉子，平时明哲保身，谁也不得罪。但今天他被影九拿刀架着脖子"请"了过来，一看这阵势，知道不拼命不行了。
"给我杀！一个不留！"刘将军拔出刀，吼得嗓子都破了。
三百对两百二十。
人数上刺客占优，但禁军有甲胄，有阵型，影卫有暗器，有配合。
御花园里杀声震天。
刀光剑影中，血溅在假山上、花丛里、汉白玉的台阶上。
沈知意站在撷芳殿的廊下，远远看着那边的火光。
她的头还在疼，耳鸣也没停。玉镯的橙光已经熄灭了，镯面变得黯淡无光，像一块普通的石头。
"王妃，您脸色很差。"奶娘抱着小王子，担忧地看着她。
"没事。"沈知意揉了揉太阳穴，"结束了。"
确实结束了。
三百个死士，死了两百多，剩下的被活捉。
刘将军浑身是血地跑过来复命："王妃，刺客尽数拿下。活口……活口咬毒自尽了。"
"知道了。"沈知意说，"刘将军今夜护驾有功，我会如实禀报辅政院。"
刘将军松了口气，连连拱手。
——
天快亮的时候，沈知意回到了靖王府。
她浑身湿透——不是汗，是御花园激战时溅上的血水和露水。头发散乱，脸色白得像纸。
萧景珩站在二进门的地方等她。
他也是一夜没睡，从军营赶回来的。看见沈知意走进来，他没说一句话，大步上前，解下身上的披风，把她严严实实地裹住。
"差一点就失败了。"沈知意的声音有点哑。
"你没有差一点。"萧景珩把她揽进怀里，"你是百分之百。"
沈知意靠在他胸口，听着他的心跳，紧绷了一夜的神经终于松了下来。
"头还疼吗？"萧景珩问。
"嗯。镯子用得太多，反噬了。"
"以后少用。"
"知道了。"
两人回到西院的书房。
萧景珩没回军营，留下来陪她。
沈知意洗了把脸，换了身干衣服，坐在书桌前，铺开纸，开始起草朝堂改革的条陈。
萧景珩坐在她对面，摊开一张地图，用炭笔在上面勾画军事部署。
屋里很安静，只有笔尖划过纸张的沙沙声。
偶尔，沈知意写累了，抬起头。
萧景珩正好也抬起头。
两人对视一眼，笑了一下，然后各自低头继续写。
窗外的天光一点点亮起来。
萧景珩放下笔，把地图卷好。
"我待会儿去一趟辅政院。"他说。
"找顾震？"
"嗯。"萧景珩站起身，走到门口，停了一下，"告诉他，如果再让一个人踏入皇宫，我会让他后悔生在世上。"
沈知意没抬头。
她把写好的条陈吹干墨迹，折好，塞进信封。
信封的封口处，沾了一滴没干透的墨。
