晨曦微露，京城的晨钟刚刚敲响第一响，沉睡的城市还未完全苏醒。镇国公府的后角门无声地滑开一条缝隙，几道不起眼的身影悄无声息地滑出，迅速融入了清晨薄雾笼罩的街巷中。
沈黎坐在一辆看似不起眼的青布马车里，伸手揭开车帘的一角，最后看了一眼那巍峨高耸的镇国公府匾额。镜子里的自己，早已换下了往日那锦绣华贵的罗裙，取而代之的是一身洗得发白的素色粗布衣裳，头上只插了一支木簪，脸上略施粉黛，刻意掩盖了原本白皙的肤色，活脱脱成了一个走街串巷的民间医女。
“小姐，这衣服虽然粗糙，但料子贴着皮肤，倒也舒服。”一旁的翠儿也换上了一身利落的男仆打扮，腰间束着一条深蓝色布带，脚蹬千层底布鞋，发髻高高束起，手里紧紧攥着一把藏在袖中的短匕，眼神警惕地观察着四周。
“舒服是次要的，保命才是紧要的。”沈黎收回目光，语气冷静得听不出一丝波澜，“萧景渊在前线失利，皇后在宫中急火攻心，他们肯定会想办法切断我在京城与萧玦之间的联系，甚至想让我永远消失。此去西北路途遥远，我们必须从现在开始，就把自己当成最普通的人。”
马车缓缓驶出城门，汇入了往来的商旅之中。负责护送的是赵护卫，他是沈毅从府里亲军中精挑细选出来的好手，身形魁梧，武艺高强。此次他带了十名同样精干护卫，有的扮作脚夫，有的扮作商贩，看似松散，实则将沈黎的马车护在核心，如同一道铁壁。
一行人晓行夜宿，沿着官道一路向西北疾行。
第三日午后，天色阴沉，狂风卷着黄沙在天地间肆虐。
前方，两座如刀削斧劈般的黑色山崖拔地而起，中间一条蜿蜒曲折的山谷，宛如巨兽张开的大嘴，这便是通往西北的必经之路——黑石谷。
赵护卫骑马来到马车旁，隔着车帘低声说道：“大小姐，前面就是黑石谷了。这地方地形险要，只有这一条路可走，且两边山上全是乱石枯草，极易藏人。咱们是停下来休息片刻，养精蓄锐冲过去，还是……”
沈黎在车里微微皱眉，前世的记忆如潮水般涌来。上一世，她虽未亲身走过这条路，但曾在军报中看到过关于黑石谷匪患的记载。那地方，简直是天然的杀人场。
“不能停，一停下来气势就泄了。”沈黎当机立断，“让大家打起十二分精神，刀剑出鞘，不求快，但求稳。务必在天黑之前穿过这片谷地。”
“是！”赵护卫一挥马鞭，传令下去，队伍的速度虽然放缓，但明显变得更加紧凑，防御阵型也悄然张开。
马车驶入谷口，光线骤然暗了下来。两侧的山崖高耸入云，遮蔽了大部分阳光，谷底阴冷潮湿，除了马蹄踩在碎石上的脆响，听不到一丝鸟鸣虫叫，死寂得让人心慌。
沈黎坐在车里，手指轻轻摩挲着放在膝头的一个医药箱。那里面装的虽是些日常的金疮药和草药，但此刻却成了她唯一的伪装。她闭上眼，凭借着前世在军中看过的地形图，在脑海中勾勒出黑石谷的走向。
“前面那段路，左边山崖突出一块巨石，右侧是一个急弯，那里视线受阻，是最危险的地方。”沈黎心中暗暗思忖，“若是有人埋伏，那里便是首选之地。”
果不其然，当队伍行至那处险要隘口时，一声凄厉的号角声突然划破了寂静！
“呜——！”
紧接着，头顶上方传来一阵滚石落地的轰鸣声。无数块磨盘大小的巨石带着烟尘，从左侧山崖上呼啸而下，直奔队伍中央！
“敌袭！保护大小姐！”赵护卫大吼一声，从马鞍上一跃而起，手中长刀猛地挥出，将一块飞向马车的碎石劈成两半。
“停！靠崖壁！列阵！”
沈黎猛地掀开车帘，厉声喝道。她的声音在混乱中显得格外清晰而镇定。
就在她话音刚落的瞬间，两侧原本死寂的山坡上，猛地杀出数十名黑衣人。他们个个蒙着面，手持钢刀，动作阴毒狠辣，如同从地狱里爬出的恶鬼，瞬间将沈黎一行人团团围住。
为首的一名大汉，半张脸被一道狰狞的伤疤贯穿，在阴沉的天光下显得格外恐怖。他提着一把鬼头大刀，目光阴鸷地盯着马车，发出一声冷笑：“沈小姐，别来无恙啊！奉我家靖王殿下之命，特来送你上路！你就安心去吧，黄泉路上，有人陪你！”
“是靖王的死士……”翠儿咬牙切齿，护在沈黎身前，手中的匕首寒光闪烁。
赵护卫一刀逼退两名杀手，怒目圆睁：“就凭你们这群阴沟里的老鼠，也敢动镇国公府的人？做梦！”
“是不是老鼠，打过才知道！”疤脸一挥手，“杀！一个不留！”
数十名杀手如同饿狼般扑了上来。护卫队虽然精锐，但毕竟人数处于劣势，且身处不利地形，顿时陷入苦战。
沈黎没有惊慌，她的目光如电，飞快地扫视着周围的地形。她注意到，前方右侧不远处，有一处凹陷的回水湾，那里的乱石堆较高，且上方有一块突出的岩石遮挡，是个绝佳的防守死角。
“赵护卫！往右侧那块大岩石后面撤！快！”沈黎大声喊道，同时从医药箱中抓出一把防身的石灰粉和几枚银针，紧紧握在手中。
赵护卫对沈黎深信不疑，当即大喝：“随我往右侧突围！保护大小姐！”
护卫队闻声而动，凭借着过人的武艺，硬生生在杀手的包围圈中撕开了一道口子。沈黎在翠儿的搀扶下，跳下马车，借着乱石的掩护，迅速向那处高地转移。
疤脸见猎物要逃，气急败坏：“追！别让他们站稳脚跟！”
沈黎等人刚刚退到那块巨大的岩石后面，杀手们便如同潮水般涌了上来。然而，到了这里，杀手的数量优势便无法施展，只能三四个人一组展开进攻。
赵护卫站在岩石前方，如同天神下凡，一刀当关，万夫莫开。他身后的护卫们也利用乱石作为掩体，不断掷出飞石和暗器，杀伤了不少试图冲上来的杀手。
“翠儿，给我。”沈黎伸出手，接过翠儿手中的几枚烟雾弹——那是她前世根据火药配方改良的小玩意儿，一直带在身上防身。
她看准时机，猛地将烟雾弹扔向了冲得最前面的一群杀手。
“砰！砰！”
两团浓烈的烟雾瞬间炸开，遮蔽了视线。杀手们被呛得眼泪直流，咳嗽不止，攻势顿时一滞。
“就是现在！反冲！”
沈黎敏锐地捕捉到了战机。虽然她不会武功，但她的指挥若是精准，便是最强的武器。
护卫队士气大振，在赵护卫的带领下，趁着烟雾冲杀出去，一阵砍杀，又有几名杀手倒在血泊之中。
疤脸见久攻不下，反倒是自己这边死伤惨重，脸色变得极其难看。他抬头看了看天色，天边已经泛起了乌云，眼看就要下大雨。
“该死！再拖下去，若是引来了官府的巡防营，就走不脱了！”疤脸心中暗骂一声，虽然心有不甘，但他也是个识时务的人。
“撤！都给我撤！”疤脸恨恨地瞪了一眼站在岩石后、神色淡然的沈黎，咬牙切齿道，“沈黎，算你命大！但这笔账，咱们以后慢慢算！”
随着一声呼哨，剩下的杀手们如同退潮的潮水，迅速向两侧山崖窜去，眨眼间便消失在乱石丛林之中。
赵护卫浑身是血，但他受的伤多是皮外伤。他持刀警惕地盯着四周，直到确认杀手真的撤退了，才长舒了一口气，转身对着沈黎单膝跪地：“大小姐，属下护驾不力，让他们跑了。”
“做得好。”沈黎走过去，看着他身上的伤口，眼中闪过一丝赞许，“面对数倍于己的敌人还能全身而退，且无人阵亡，你做得已经很好了。”
她从医药箱中拿出金疮药和纱布，熟练地替赵护卫处理伤口，动作轻柔而专业。
“大小姐，咱们还继续赶路吗？”翠儿看着四周狼藉的战场，心有余悸。
“当然要赶。”沈黎站起身，目光投向黑石谷的出口，“雨马上就要下来了，雨水会冲刷掉所有的血迹和痕迹。这对我们来说是好事。今晚我们赶出谷外，找个破庙歇脚，明日继续加速。”
雨滴开始落下，打在岩石上发出“啪嗒”的声响。沈黎抬头看了一眼阴沉的天空，眸底一片幽深。
萧景渊，既然你送了这份“大礼”，那我也收下了。这笔账，我们西北战场上，再好好算。
