“水来了。”
一个影卫拎着个木桶走过去，往那死士面前的破碗里倒了半碗。
死士端起碗，“咕咚咕咚”灌了下去，抹了抹嘴，冲沈知意咧嘴一笑：“谢夫人赏。”
沈知意没理他，转头看萧景珩：“这帮人怎么处置？”
“投降的编进影卫，不愿留的发笔路费滚蛋。”萧景珩把剑挂回腰间，“至于玄冥司在朝里埋的那几颗钉子，该拔了。”
拔钉子这事，沈知意没费什么劲。
玉镯在手，命运线一搭，谁身上有玄冥司的因果线，看得一清二楚。萧景珩照着名单抓人，五天功夫，五个内鬼全落了网。
最大的一条鱼是李明远。户部侍郎，黄堂的白手套，替福顺洗了十几年的黑钱。抓他的时候，他正坐在书房里喝茶，连跑都没跑。
“我知道会有这一天。”他对着影七说了这么一句，老老实实戴上了枷锁。
大理寺判的是谋逆，秋后问斩。但没等到秋后。
第三天夜里，狱卒巡牢，发现他挂在房梁上。囚衣撕成条，自己把自己勒死了。
影七来报的时候，沈知意正在看卷宗。
“自缢？”她头也没抬。
“是。但脖子上有两道印子。”影七挠了挠头，“一道是绳子勒的，另一道……像是被人掐过。”
沈知意翻卷宗的手顿了一下。
“福顺留了后手。”她说，“李明远身上有‘死令’。他不自杀，也会有人帮他死。”
“那还查吗？”
“不查了。死人查不出东西。”沈知意合上卷宗，“剩下四个，一个流放，一个充军，两个下狱。家里老小别牵连，赶出京城就行。”
“得嘞。”
玄冥司这个名号，算是彻底从大周的版图上抹掉了。
——
第十天，传国玉玺交接。
沈知意和萧景珩进宫，把玉玺呈给小王子。
十五岁的少年身量蹿得飞快，眉眼间已经有了先帝的轮廓。他穿着明黄常服，双手接过玉玺，手稳得很。
“封印解除了。”沈知意说，“它现在只是一方玉印，代表正统，不带任何神力。”
小王子点点头，把玉玺放在御案正中央。
“多谢沈夫人。多谢皇叔。”他抬起头，“从明天起，朕自己来。”
周文渊站在一旁，捋着胡子，眼角的皱纹挤成了一朵花。
——
第280天。亲政大典。
沈知意坐在大殿东侧的旁观席上，看着小王子一步步走上御阶。冠礼行过了，按规矩可以亲政。周文渊以太傅的身份站在侧后方，手里捧着诏书。
大殿里乌泱泱跪了一地的人。
小王子坐在龙椅上，清了清嗓子，开始念封赏的旨意。
前面都是些常规操作，升官的升官，发财的发财。念到最后一道旨意的时候，大殿里安静了下来。
“靖王妃沈氏，辅佐监国有功，才略出众，堪当大任。特封为‘女相’，入朝参赞机务，与左右丞相并列。”
这旨意一念完，底下顿时炸了锅。
一个胡子花白的老臣率先站了出来，扑通一声跪在殿中：“陛下！万万不可啊！我朝立国百年，从未有过女子拜相的先例！此乃乱祖宗纲常……”
“祖宗纲常里，有写让太监谋反吗？”小王子打断了他。
老臣噎住了。
小王子看着他，声音不大，但殿里每个人都听得清清楚楚：“我国以智治国，不以性别限人。沈知意之才，胜过在座九成的男臣。封女相，是国之幸事。”
老臣张了张嘴，没说出话来，最后灰溜溜地退回去了。
沈知意坐在旁观席上，听着这番话，心里五味杂陈。
她下意识地摸了一下手腕上的玉镯。
镯子传来一阵极其微弱的脉动，不烫，温温的，像是一种认可。
九年。
从尚书府那个连饭都吃不饱的庶女，到今天站在朝堂上的女相。
九年。
——
封赏仪式结束后，萧景珩单独进了宫。
他在御书房待了不到半个时辰就出来了。
沈知意在宫门口等他。
“你进去干嘛了？”
“递辞呈。”萧景珩把腰间的亲王令牌摘下来，在手里抛了抛，“我跟陛下说，我不想干了。”
沈知意愣了一下：“你疯了？你辞了什么？”
“所有的差事。兵权、影卫、宗人府，全交了。”萧景珩把令牌揣进袖子里，“以后我就是个挂名的闲王。”
“为什么？”
“因为我想陪你。”萧景珩看着她，“不是作为‘靖王’陪你，也不是作为‘臣子’陪你。就是作为萧景珩。”
沈知意盯着他看了好一会儿。
“你知不知道你在说什么？”
“我知道。”萧景珩往前走了一步，“我不想再做‘并肩作战’的人了。我想做‘坐在你身边’的人。”
沈知意没说话。
她习惯了跟萧景珩并肩作战。从卷二到现在，他们俩就是一个在前头冲，一个在后头兜底。现在他突然说要退到后头去，她一时有点反应不过来。
“走吧。”萧景珩拉了一下她的袖子，“回家。”
——
当晚，闲王府。
沈知意坐在书房里看折子。她现在身份不一样了，内阁送来的折子得先过她的眼。
门被推开，萧景珩走进来。
他手里拿着一束花。
锦堂花。粉白相间，开得正盛。
“你封女相了。”他把花放在桌上。
“嗯。”
“我辞职了。”
“……我知道。”
萧景珩在她对面坐下，倒了杯茶，推到她面前。
“你就不问问我为什么？”
“你白天说过了。”沈知意端起茶杯，“因为你想陪我。”
“那你不生气？”
“我生什么气？”沈知意喝了口茶，“你辞职了，以后家里的花归你浇，茶归你泡，安安的功课归你盯。我乐得清闲。”
萧景珩笑了。
“你笑什么？”
“笑你嘴硬。”
沈知意没理他。她低头看了一眼桌上的锦堂花，伸手把花枝理了理，插进旁边的青瓷瓶里。
“你知道吗？”她说，“锦堂这个名字，是你取的。”
“对。因为你说你喜欢锦堂的花。”
“那是我第一次告诉你我喜欢什么花。”沈知意看着瓶子里的花，“你记住了九年。”
萧景珩没接话。他站起身，走到她身后，看着花瓶里的花。
“女相大人。”他说。
“嗯？”
“以后朝堂上的事，你别一个人扛。你有一个闲王。”
沈知意回头看了他一眼。
“闲王大人。”她说，“那你能帮我泡茶吗？”
“能。”
萧景珩转身往外走。走到门口，他又停下来，回头看了她一眼。
“对了，明天安安该去上书房了。周太傅说要教他《论语》。”
“知道了。”
“我跟太傅说了，别教太深，他才五岁。”
“你操心这个干嘛。”
“我儿子我不管谁管。”
萧景珩出了门。沈知意听着他的脚步声走远，低头看了一眼腕上的玉镯。
春青色的表面在烛光下泛着一层温润的光。
她把折子合上，起身往卧室走。
路过门口的时候，她看到萧景珩正蹲在院子里，拿着一把剪刀，对着那株锦堂花比划。
“你干嘛呢？”她问。
“修枝。”萧景珩头也不抬，“这花长疯了，得剪剪。”
“你上个月就说要剪。”
“上个月忘了。”
沈知意摇摇头，进了屋。
