回到镇国公府时，天色已近黄昏。
府门紧闭，那两尊石狮在暮色中显得格外森冷。沈黎刚下马车，便觉府内气氛不对。往日里此时下人们该是各司其职忙碌着，如今却个个交头接耳，见她回来，眼神闪烁，纷纷低头避开她的目光，仿佛她是沾染了什么瘟疫一般。
那股子无形的流言，即便是在这高门深院内，也早已如长了翅膀的毒虫般爬满了每一个角落。
沈黎面色沉静如水，并未理会那些异样的眼光，径直带着翠儿回到了自己的听雨阁。
刚一进屋，她便屏退了左右杂人，只留下了心腹翠儿。随后，她指尖轻叩桌面，发出三声有节奏的脆响。
片刻后，一道黑影如鬼魅般从房梁上倒挂而下，落地无声。正是鸢影阁在京城分部的负责人，林风。
“查得如何？”沈黎卸下斗篷，随手丢在一旁的软榻上，语气听不出一丝波澜，仿佛询问的不过是今日的天气。
林风躬身抱拳，眼中闪过一丝压抑的怒火：“回禀大小姐，查清楚了。这流言并非外头凭空捏造，源头正是咱们府里。”
沈黎动作一顿，转过身，目光清冷：“是沈凌薇？”
“正是。”林风从怀中掏出一本小册子，呈递给沈黎，“二小姐虽然被禁足在静心苑，但这苑子的墙毕竟挡不住人心。她通过贿赂看守她的婆子，每日将编造好的流言写在纸条上，揉成团扔出墙外。墙外有她在贵女圈里的几个死党接应，拿到纸条后便在各个诗会、赏花会上大肆传播。不仅说你与凌王殿下孤男寡女在西北共处一月，更是添油加醋，编造了许多不堪入耳的细节，说你是为了攀附权贵不惜自荐枕席……”
“啪！”
翠儿猛地将手中的茶盏重重磕在桌上，气得浑身发抖：“这个沈凌薇！心肠怎么如此歹毒！自己被禁足了还不安分，居然编出这种下流无耻的话来毁坏小姐的名声！她就不怕老爷打断她的腿吗？！”
沈黎接过那本小册子，随意翻看了几页，上面记录了沈凌薇贿赂下人的银两数额、传递消息的时间地点，甚至还有她与那几个死党往来的书信摘录。
看完，沈黎非但没有发怒，反而轻轻笑了一声，只是那笑意未达眼底，透着彻骨的寒意。
“她不是不安分，她是疯了。”沈黎合上册子，指尖轻轻敲击着封面，“她恨我，恨我压她一头，恨我如今风光霁月。她知道自己翻身无望，便想用这一盆脏水，彻底毁了我的名声。若只是毁了我倒也罢了，她还妄想借此离间我与凌王殿下，甚至想借流言逼死我，好让她看着我从云端跌落泥潭，她才能在泥潭里笑出声来。”
“小姐，那咱们现在怎么办？”翠儿急道，“这流言传得满城风雨，再这样下去，老爷和老夫人的脸都要被她丢尽了！”
沈黎眼中闪过一丝厉色：“既然她想玩火，那就别怪我不留情面。林风，去请老爷和老夫人到静心苑，就说‘有人想毁了镇国公府的百年基业’，请他们务必来评评理。”
“是！”
静心苑内，烛火昏暗，阴气森森。
沈凌薇正对着一面铜镜，机械地梳理着那一头长发。镜子里的她，面色苍白，眼底却闪烁着一种病态的亢奋。她仿佛已经看到了沈黎被万人唾骂、凌王殿下厌弃她、镇国公府不得不将她像垃圾一样扔出去的场景。
“沈黎……你以为你赢了？不，真正的地狱，现在才刚刚开始。”她喃喃自语，嘴角勾起一抹诡异的笑。
就在这时，院门突然被人大力踹开。
“砰！”
沈凌薇吓得手一抖，梳子掉在地上。她惊慌地站起来，只见父亲沈毅一脸铁青，大步流星地走了进来，身后跟着面若寒霜的老夫人，以及神色淡然的沈黎。
“父亲？祖母？你们怎么来了……”沈凌薇心中猛地一跳，一股不祥的预感涌上心头。
沈毅看着眼前这个曾经让他颇为满意，如今却面目全非的女儿，气得胸口剧烈起伏。他扬起手，狠狠一巴掌甩在沈凌薇脸上。
“啪！”
清脆的耳光声响彻整个院落。沈凌薇被打得踉跄几步，嘴角溢出一丝鲜血，捂着脸难以置信地看着父亲：“父亲，您……您为什么打我？”
“为什么打你？你还有脸问！”沈毅将那本记录了罪证的小册子狠狠摔在她身上，“你个孽障！自己禁足不安分反省，竟然在外面散播如此下作污秽的流言污蔑你的长姐！你知不知道，这不仅是败坏她的名声，更是在挖镇国公府的祖坟！你是想让我们全家都跟着你一起被人戳脊梁骨吗？！”
老夫人站在一旁，拄着拐杖的手微微颤抖，眼中满是失望与痛心：“凌薇啊凌薇，以前祖母总说你心眼小，没想到你的心竟然如此歹毒！那是你的亲姐姐啊，你怎么能编出这种不知廉耻的话来？这传出去，以后谁还敢娶咱们沈家的女儿？谁还敢跟咱们家结亲？”
沈凌薇被那些册子砸得生疼，她低头看了一眼，发现事情败露，索性不再伪装。她慢慢站直了身体，擦了一把嘴角的血，仰起头，眼中满是怨毒的疯狂。
“祖母，父亲，你们只心疼她！她沈黎就是不要脸！”沈凌薇尖叫道，“孤男寡女在西北待了那么久，谁知道在帐篷里干了什么？我说的是实话！怎么就是污蔑了？她去给男人治病？哼，那种脏活贱活也是千金小姐干的？我看她根本就是自甘堕落，借着治病去勾引男人！我是在维护府里的名声，把她这种不知廉耻的事情揭发出来！”
“住口！你这个孽障，给我住口！”沈毅气得扬起手又要打，却被沈黎拦住了。
沈黎走到沈凌薇面前，居高临下地看着她。她的目光平静得像一潭死水，却让沈凌薇感到一种从未有过的压迫感。
“沈凌薇，你若是真为了府里的名声，就该守口如瓶，而不是像条疯狗一样到处乱咬。”沈黎的声音不高，却字字诛心，“你口口声声说我不知廉耻，可看看你现在的样子，像个市井泼妇一般撒泼打滚，满口污言秽语。究竟是谁在败坏镇国公府的门风？究竟是谁不知廉耻？”
“你……你闭嘴！我是庶出又怎么样？我比你清白！我从来没有像你这样不要脸地往男人床上扑！”沈凌薇歇斯底里地吼着，试图用音量掩盖内心的心虚。
“够了。”
一直沉默的老夫人终于开口了。她的声音苍老却威严，透着无尽的疲惫。
“老身活了这么大岁数，没见过像你这样无可救药的孩子。既然你不知悔改，那这个家，也没必要再给你留什么脸面了。”
老夫人转头对着身后的管家冷冷下令：“传老身的话，从即刻起，封死静心苑的所有出口。除了送饭的婆子，任何人不得出入，也不许任何人替她传递任何消息。哪怕是一只苍蝇飞出去，看门的婆子也给我打断腿扔出去！另外，把院里伺候的人全都换了，换几个嘴严的老妈子，给我死死看住她！”
“是！”管家领命，立刻带着人去办。
沈凌薇脸色瞬间煞白，她扑通一声跪在地上，慌了神：“祖母！不要！您不能这么对我！我是您的孙女啊！您不能把我关在这个鬼地方！”
老夫人看都没看她一眼，转身便走，只留下一句决绝的话：“从你编造那些谎言伤害你亲姐姐的那一刻起，你就不再是沈家的孙女了。”
沈毅深深看了沈黎一眼，见她神色淡淡，并未有半分落井下石的得意，心中更是对二女儿失望透顶。他冷哼一声，甩袖而去。
沈黎最后看了一眼瘫软在地上、还在哭闹嘶吼的沈凌薇，眼中闪过一丝怜悯，但更多的是漠然。
“好自为之。”
随着院门重重关上，那一阵阵撕心裂肺的哭喊声被隔绝在厚重的木门之内。然而，沈黎站在苑外的花树下，听着远处府墙外隐约传来的更夫打锣声，眉头却并未舒展。
源头虽然掐断了，但那些像泼出去的水一样的流言，却已经在京城的大街小巷生根发芽，此时此刻，恐怕不知有多少张嘴正在唾弃着那个根本不存在的“荡妇”。
“小姐，咱们真的拿她没办法了吗？”翠儿愤愤地问道，“就这样关着，太便宜她了。”
沈黎抬头看着夜空中那轮被乌云遮住一半的月亮，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“关住她的人容易，但这流言的毒，还得用一场盛大的‘药’来解。沈凌薇既然想让我身败名裂，那我就让她亲眼看着，我是如何踩着这些流言，站在她永远无法企及的高处。”
她转身，向着风更急的黑暗处走去，声音低沉而坚定：“走吧，好戏才刚刚开始。”
