金銮殿上的气氛，今天那是相当的“冻人”。
太子萧景琰刚解了禁足，头一天上朝，这火气就大得跟吃了枪药似的。他也不管皇帝老头子脸色好不好看，出列的时候那一身明黄色的蟒袍都带着风。
“父皇，儿臣有本要奏！”
萧景琰这一嗓子，把底下打瞌睡的大臣们都给惊醒了。
皇帝坐在龙椅上，眼皮子耷拉着，一脸没睡醒的样子，手里还把玩着两个核桃：“说。”
“儿臣近日得知，户部侍郎钱正清之所以胆大妄为，私吞公款，背后竟然有人撑腰！”萧景琰猛地一转身，手指直直地指向站在文官首列的萧景珩，“三弟萧景珩，与钱正清私下往来密切，甚至有书信勾结！儿臣怀疑，钱正清的胆子，是三弟给的！”
这话一出，满朝文武瞬间炸了锅。
钱正清那是太子的岳父，前天刚被萧景珩一巴掌拍停职查办了。如今太子反咬一口，说萧景珩跟钱正清是一伙的？这逻辑虽然烂得像一坨屎，但大家都知道，这是太子在报复。
这是赤裸裸的公报私仇。
萧景珩站在那儿，连眼皮都没抬一下。他左胳膊还吊着绷带，脸色是病态的白，但这人身上的气场却稳得像座山。
“大哥。”萧景珩慢悠悠地开口了，声音不大，但在这嘈杂的大殿里，听得清清楚楚，“钱正清是被父皇下旨查办的，证据确凿。你要说我和他勾结，那证据呢？书信呢？别拿嘴当证据。”
“证据？查抄三皇子府自然就有了！”萧景琰冷笑一声，那张保养得宜的脸上满是戾气，“三弟，你别以为娶了个聪明的媳妇就能无法无天。有些账，不是你装傻就能赖掉的！”
“那大哥的意思是，只要有人举报，就得抄家？”萧景珩往前走了一步，直视着萧景琰的眼睛，“那前些日子，有人举报东宫的幕僚在禁足期间，频繁出入赵太师府邸。这事儿，父皇是不是也该派人去东宫抄一抄，看看有什么书信勾结？”
“你血口喷人！”萧景琰脸涨成了猪肝色，“本宫禁足期间，一直闭门思过，何来幕僚出入？”
“有没有，查查不就知道了？”萧景珩冷冷一笑，“赵太师那府邸，这几天车马倒是挺热闹。听说昨天夜里，还有几辆装满‘土特产’的车从后门进去。大哥，那该不会是给您的‘土特产’吧？”
皇帝手里的核桃突然停了。
他抬起眼皮，目光像两道闪电，在两个儿子身上来回扫视。大儿子萧景琰，蠢得像头猪，被人当枪使还觉得自己挺威风。三儿子萧景珩，看着病恹恹的，咬起人来可是真狠。
“行了！”皇帝把核桃往御案上一扔，发出“啪”的一声脆响，“都给朕闭嘴！钱正清的事，三法司在查，谁也别插手。至于东宫……”
皇帝顿了顿，眼神冷冷地扫过萧景琰。
“要是真有什么见不得人的勾当，朕照样不饶你。”
萧景琰身子一颤，立马跪下：“儿臣冤枉！儿臣绝无异心！”
“退朝！”
皇帝挥了挥袖子，起身就走。
……
下了朝，宫门口。
萧景琰带着一帮人气冲冲地往外走，正好跟慢吞吞的萧景珩碰上了。
萧景珩刚要上马车，就被萧景琰拦住了。身后的太监和侍卫剑拔弩张，气氛瞬间紧张起来。
“三弟。”萧景琰压低了声音，脸上挂着那种阴森森的笑，“你以为你赢了吗？钱正清倒就倒了，不过是一条狗。但我还是太子，只要我坐在这个位子上一天，你就永远是个臣子。”
他往前凑了凑，几乎是贴着萧景珩的耳朵说：“你以为你娶了个聪明的女人就能翻身？别做梦了。有些东西，是娘胎里就注定的。你是庶出，我是嫡出。这就是命。”
萧景珩看着眼前这个因为嫉妒而面目全非的男人，突然觉得挺可悲。
他没生气，反而笑了。
“大哥，你说得对，出身确实改不了。”萧景珩整理了一下衣袖，语气平淡得像是在谈论天气，“但有些东西，也不是出身就能决定的。”
“比如什么？”萧景琰眯起眼睛。
“比如——民心。”萧景珩拍了拍萧景琰的肩膀，也没管他那一脸的嫌弃，“大哥，这京城的天，快变了。你最好把你的龙袍收一收，别还没到时候，就被风吹跑了。”
说完，萧景珩头也不回地上了马车。
“走！”
马车缓缓启动，车轮碾过青石板路。萧景珩靠在软垫上，闭上了眼睛。刚才那一番话，虽然痛快，但他知道，真正的麻烦才刚刚开始。萧景琰这只疯狗被咬了一口，接下来肯定会更疯狂地乱咬人。
……
夜深了。
丞相府里静悄悄的，连守夜的更夫都打起了哈欠。
一道黑影像只壁虎一样，悄无声息地翻进了围墙，直奔后院的书房。
沈清辞。
她没带墨渊，也没带翠儿。这事儿太敏感，她不想让任何人知道。王氏那个女人，虽然保命心切，但嘴里未必全是真话。那个所谓的“暗格”，到底藏着什么，她得亲眼看见才死心。
书房的门锁早就锈了，沈清辞用一根细铁丝轻轻一拨，“咔哒”一声，锁开了。
她闪身进去，反手关上门，点亮了火折子。
书房里还是那个老样子，充满了墨香和腐朽的气息。沈廷章那个老古董，最宝贝的就是这间屋子。
沈清辞走到那个紫檀木的大书架前。按照王氏说的，第三层，左边数第三个格子。
她伸出手，在格子的内侧挡板上摸索着。指尖触碰到了一块微微凸起的地方。她用力一按。
“轧轧轧——”
书架后面竟然缓缓移开，露出了一个小小的暗格。
沈清辞的心跳不由得加快了。
这里面，真的会有赵太师的犯罪记录吗？如果真的有，那沈廷章这个男人，心思也太深不可测了。他一边当帮凶，一边留后手，这是想干嘛？想最后时刻来个反水，还是想拿这个当保命符？
她深吸一口气，从暗格里取出一个红漆的小盒子。
盒子很轻，轻得让人心里发慌。
沈清辞的手指有些颤抖。她缓缓打开盖子。
没有账本，没有信件，没有名单。
盒子里，只有一张泛黄的信纸，折得整整齐齐。
沈清辞愣住了。一种巨大的失落感涌上心头，紧接着，又是一阵莫名的慌张。
她拿起那张信纸，借着微弱的火光展开。
字迹是她熟悉的娟秀，那是母亲的笔迹。只是这字写得有些潦草，有些地方甚至还有晕开的墨迹，像是写信的人手在发抖。
落款的日期，是母亲去世的前三天。
沈清辞的喉咙像是被什么东西堵住了。
信很短，只有寥寥数语。
“廷章：
我知道你想做什么。我也知道你怕什么。我不怪你。在这浑浊的世道里，想保住一家老小，确实需要弯腰。
但我做不到。我这一辈子，弯不下去腰。
如果有一天我不在了，请不要为了我复仇，也不要为了我自责。你要好好活着，替我看着这清平天下。
还有，请一定一定，保护好我们的女儿。
她比我聪明，也比我勇敢。若是有一天，她也走上了这条路，你若是帮不了她，至少……别拖累她。
婉仪 绝笔。”
“啪嗒。”
一滴眼泪砸在了信纸上，晕开了那个“绝笔”的“笔”字。
沈清辞死死咬着嘴唇，不让自己哭出声来。
原来如此。
原来王氏所谓的“罪证”，根本不是什么赵太师的黑账。沈廷章根本没那个胆子留赵太师的把柄。他藏在这个暗格里的，是他这辈子最深的愧疚，和最后的一点良心。
母亲早就知道沈廷章的软弱，甚至早就预感到了自己的死。她没有恨，只有理解和嘱托。
“保护好我们的女儿……”
沈清辞的手指轻轻抚摸着那行字，指尖传来粗糙的触感。
沈廷章啊沈廷章，你到底有没有听进去娘的话？
你现在这副样子，是在保护我吗？还是在把我往火坑里推？
沈清辞深吸了一口气，擦干眼角的泪水。她把信小心翼翼地折好，放回怀里，贴着胸口放好。
虽然不是什么致命的证据，但这封信，比任何证据都让她难受。
但这也没什么。
娘说，“她比我聪明，也比我勇敢。”
既然你做不到的事，那我来做。既然你护不住的家，那我来守。
沈清辞走出书房，重新锁好门。夜风吹在脸上，凉飕飕的，但她心里的火，却烧得更旺了。
“墨渊。”她对着空荡荡的院子轻声唤道。
“王妃。”墨渊从房顶上跳下来，落在她身后，“怎么样？找到那个老东西的把柄了吗？”
沈清辞没回头，只是摸了摸怀里的信。
“没找到。”她淡淡地说，“不过，找到了比把柄更重要的东西。”
“那是啥？”
“一个理由。”
沈清辞抬起头，看着天边那轮残缺的月亮。
“一个让我彻底原谅他，然后彻底抛弃他的理由。”
