秦九那双鹰隼似的眼睛盯着沈令仪，手指在刀柄上轻轻敲了三下。
“三刻钟。”他声音干涩，“三刻钟后，拿不出证据，你就跟这死人一起进大理寺的牢房。”
周围站满了禁卫军，火把把讲义室照得通亮。宋勉的尸体还躺在原地，胸口那个血窟窿已经不怎么往外渗血了，只是地上那一滩暗红格外刺眼。
沈令仪没去看尸体。
她转过身，目光落在严震脸上。这位禁卫军副统领正抱着胳膊站在门边，嘴角挂着若有若无的冷笑。
“严大人。”沈令仪声音很平静，“案发时，你在后园巡查。按规矩，巡查需在签到簿上记录时辰和路线。请交出你那份簿子。”
严震挑了挑眉，从怀里掏出一本薄薄的册子，随手扔了过来。
册子落在沈令仪脚边。
她弯腰捡起，翻开最后一页。火把的光照在纸面上，能看清上面用炭笔写的几行字：子时三刻，后园东侧至西侧，无异状。
字迹工整，墨迹已干。
沈令仪的手指在纸页边缘轻轻摩挲，然后停住了。她抬起头，看向严震：“这纸页边缘有细微褶皱。”
“那又如何？”严震嗤笑，“册子揣在怀里，难免压出痕迹。”
“不是压痕。”沈令仪把册子举到火把旁，让光线斜着照在纸面上，“褶皱处的纸张颜色略深，是受潮后晾干留下的。纸纤维膨胀又收缩，才会形成这种特殊的纹路。”
她顿了顿，声音清晰地在静默的讲义室里传开：“昨夜子时，京城并未下雨。这水，是你洗手后未擦干，直接翻动册子时沾上的。”
严震脸上的笑容僵了一下。
秦九眯起眼睛，朝前走了两步：“严副统领，解释解释？”
“荒唐！”严震冷哼一声，“就算沾了水，又能说明什么？我巡查时在井边洗了把脸，不行吗？”
“行。”沈令仪把册子递给秦九，转身朝门外走去，“那就请诸位随我来。”
她没等任何人同意，径直走出讲义室。裴归尘跟在她身后半步的位置，始终沉默着。秦九犹豫了一瞬，挥手让手下跟上。严震咬了咬牙，也跟了出来。
沈令仪去了膳房。
她找厨子要了一坛醋，又拿了个铜盆。回到讲义室时，她把醋倒进盆里，放在火把旁加热。酸涩的气味很快弥漫开来。
“你这是要做什么？”秦九皱眉。
沈令仪没回答。等醋开始微微冒热气，她端起铜盆，沿着讲义室的地面缓缓泼洒。滚烫的醋液接触石板地面，立刻蒸腾起白色的雾气。
雾气中，地面上渐渐显现出痕迹。
不是血迹——是脚印。
一组组凌乱的脚印，在醋蒸汽的作用下清晰地浮现出来。有的深，有的浅，有的重叠交错，有的单独延伸向角落。
所有人都屏住了呼吸。
沈令仪蹲下身，从袖中取出随身携带的皮尺。她量了量其中一组脚印的间距，又用手指按压脚印凹陷的边缘，感受石板的硬度。
然后她站起身，目光再次落在严震脸上。
“这组脚印，”她指着地面上一串从门口延伸至尸体旁的痕迹，“步幅七寸三分，落脚时前掌着力明显，是习武之人的习惯。但右脚每次落地的凹陷深度，都比左脚浅约三分。”
她往前走了一步，离严震更近了些：“严大人，三年前你在西郊围猎时落马，右腿胫骨断裂，养了半年才好。从那以后，你走路时右腿总是不敢完全发力，对吗？”
严震的脸色终于变了。
他下意识地往后退了半步，右脚果然先微微抬起，落地时轻了些。
“脚印可以伪造！”他声音有些发紧，“谁知道是不是你提前布置好的！”
“那这个呢？”
沈令仪突然蹲下，手指指向严震靴子的侧面。在黑色皮靴靠近脚踝的位置，沾着几片极细微的、几乎看不见的绿色苔藓碎屑。
她站起身，从袖中取出一块白绢，轻轻在靴侧一抹。绢布上留下淡淡的青绿色痕迹。
“水云苔。”沈令仪把绢布举起来，“这种苔藓只生长在冷泉入口处，京城方圆百里，只有一处地方有——沈家旧宅后山的泉眼。”
她盯着严震的眼睛：“那处泉眼，就在我昨夜救父的必经之路上。严大人，案发前你去过那里。你去做什么？”
讲义室里死一般寂静。
秦九的手已经按在了刀柄上。禁卫军们互相交换着眼神，有几个下意识地离严震远了些。
严震的喉结滚动了一下。
他突然笑了，笑声干涩而诡异：“好，好一个沈令仪。但你忘了，这里还有一个人——”
他猛地抬手，指向人群外围。
一个穿着灰色布衣、背着药箱的老者被两个禁卫军推了出来。老者约莫六十来岁，头发花白，脸上布满皱纹，一双眼睛却异常清明。
“这是莫神医。”严震声音拔高，“昨夜有人看见他在沈令仪住处出入！他就是沈令仪的同谋！”
莫神医没说话，只是静静地看着沈令仪。
沈令仪走到他面前，伸手接过他肩上的药箱。药箱很旧，边角都磨得发白了。她打开箱盖，里面整齐地排列着各种药瓶、银针、纱布。
她从最底层取出一个小陶罐，拔开塞子，里面是淡黄色的细砂。
“显色砂。”沈令仪走回宋勉的尸体旁，蹲下身，将砂粒轻轻洒在胸口的伤口上。
砂粒接触血肉的瞬间，颜色开始变化。
从淡黄，变成浅绿，再变成深蓝。
最后定格在一种诡异的、近乎墨黑的蓝色。
“一瞬红。”沈令仪站起身，声音冷得像冰，“这种毒见血封喉，中毒者会在三次心跳内毙命。伤口接触显色砂会变蓝，中毒越深，蓝色越重。”
她转向严震：“而一瞬红的解药，配方极其特殊，需要以玉髓为引，密封保存才能维持药效。整个京城，只有一个人会把解药藏在随身佩戴的玉扳指里——”
她的目光落在严震右手拇指上。
那枚墨绿色的玉扳指，在火把光下泛着温润的光泽。
“因为三年前你中过这种毒。”沈令仪一字一句道，“当时救你的人告诉你，解药必须随身携带，以防再次中毒。所以你请匠人把扳指内部掏空，做成药囊，日夜戴在手上。”
严震脸上的肌肉抽搐起来。
他低头看着自己的扳指，突然咧嘴笑了。
那笑容扭曲而疯狂。
“你说得对。”他轻声道，“都说对了。”
下一秒，他猛地抬起右手，拇指狠狠一掰——
“咔嚓！”
玉扳指应声而断。
一股淡紫色的烟雾从断裂处喷涌而出，迅速在空气中弥漫开来。烟雾带着刺鼻的甜腥味，离得近的几个禁卫军立刻捂住口鼻，剧烈咳嗽起来。
“有毒！”有人大喊。
混乱中，严震的身影朝门口疾冲而去。
秦九拔刀欲追，却被烟雾阻了视线。禁卫军们乱成一团，咳嗽声、呼喊声、脚步声混杂在一起。
一只手突然从烟雾中伸出，抓住了沈令仪的手腕。
力道很大，不容挣脱。
裴归尘的脸在紫色烟雾中若隐若现。他什么也没说，拽着沈令仪就朝侧面的窗户冲去。沈令仪想挣扎，却被他一把揽住腰，直接从窗口跃了出去。
冷风扑面而来。
两人落在讲义室外的草地上，滚了两圈才稳住身形。裴归尘立刻起身，拉着沈令仪就往国子监后门的方向跑。
“你干什么！”沈令仪试图甩开他的手，“严震要逃了！宋勉的死——”
“宋勉的死只是诱饵。”
裴归尘的声音压得很低，却清晰地钻进她耳朵里。他脚步不停，拽着她穿过一条又一条小巷，最后在一处废弃的柴房后停下。
四周寂静无人。
裴归尘松开手，转过身看着她。月光照在他脸上，那双总是平静无波的眼睛里，此刻翻涌着沈令仪从未见过的情绪。
“他们用宋勉的死引开所有人的注意。”他喘了口气，声音发紧，“真正的杀招，在你父亲身上。”
沈令仪的心脏猛地一沉。
“我父亲怎么了？”
“消失了。”裴归尘盯着她的眼睛，“就在刚才混乱的时候。看守他的四个人全部昏迷，你父亲不见了。”
夜风吹过巷子，卷起地上的枯叶。
沈令仪站在原地，觉得全身的血液都在一瞬间凉透了。
