御书房里的灯火晃得人眼晕。
萧景珩坐在那张紫檀木的大案后面，面前堆着一尺高的奏折，跟座小山似的。这还是他刚批完一批的结果，不然这山能更高。
他随手拿起一本，看了两眼，眉头就拧成了个疙瘩。
"户部又来哭穷？"
萧景珩把奏折往桌上一扔，发出"啪"的一声脆响，"这帮人是不是觉着本王刚上位，脸皮薄，不好意思跟他们算账？"
旁边站着的赵铁山正抱着头盔发愣，听见了这话，瓮声瓮气地回了一句：
"王爷，要不我去把户部尚书那老小子给抓来？打一顿估计就有钱了。"
萧景珩没好气地瞪了他一眼：
"抓了你赔钱？这国库空虚也不是一天两天了，赵太师那老东西在的时候，光知道往自己兜里揣，这现在烂摊子全扔给我了。"
正说着，外头传来了脚步声。
沈清辞手里端着个托盘走了进来，上面放着一盏清粥，两碟小菜。
"行了，别在那骂娘了。"
她把托盘往那一堆奏折旁边一放，占了块地儿，"先喝口粥。这都戌时了，你这摄政王当得比那看大门的还累。"
萧景珩看见她，脸色才稍微缓和了点。
"你看看这帮人写的什么玩意儿。"
他指着那堆奏折，"北境要军饷，说是再不给钱，那帮兵痞子就要把城门给拆了卖铁；江南要赈灾，说是发大水，百姓都要易子而食了；还有这朝堂上，这一清洗，空出来一半的位置，现在连个办事的人都没有。"
沈清辞扫了一眼那堆折子，神色平静。
"这三件事，其实也就是一件事。"
她在旁边坐下，随手拿起一本，"钱。北境要钱，江南要钱，补充官员那更是要钱。这年头，没钱寸步难行。"
"废话。我也知道没钱。但这钱从哪来？赵太师的家产抄没还没下来，那帮贪官污吏的嘴脸我都看够了。"
"我有法子。"
沈清辞把那本奏折合上，"这官员空缺，咱们不能全从底下提拔。那帮人根基不深，压不住赵党的残余势力。"
萧景珩看着她：
"你的意思是？"
"起复一批老臣。"
沈清辞语气笃定，"先帝在的时候，有些老臣被赵太师排挤回乡了。这些人虽然年纪大了点，但胜在资历深，底子干净。先把他们弄回来，把朝堂撑起来，再慢慢安排新人。"
萧景珩听了，手里的粥碗停住了。
"这倒是个法子。但这帮老臣大多顽固，未必听我的。"
"他们不听你的，但他们听太后的。"
沈清辞笑了笑，"太后这会儿正愁没处施展呢。你给个面子，让太后下个懿旨，既卖了人情，又把这事儿办了。这些老臣感念太后的恩德，自然也会对你这个摄政王多几分敬意。"
萧景珩想了想，嘴角勾起一抹笑意。
"成。这招'借力打力'使得不错。"
他把粥碗一放，"不过这也就是解决了人。钱呢？没钱，这江山还是得散。"
"钱的事，得从长计议。"
沈清辞站起身，走到书架旁，取下一本厚厚的册子，"这是沈家多年的商路图。虽然沈家没落了，但这路子还在。咱们可以先用沈家的名义，从江南调一批粮草，先解了燃眉之急。至于军饷……"
她顿了顿，回头看了萧景珩一眼，"我听说，赵太师在城外有个私库，里面藏了不少好东西。抄家的那帮人还没找着。"
萧景珩眼睛一亮：
"你知道在哪？"
"我不光知道在哪，我还有钥匙。"
沈清辞从袖子里摸出一把铜钥匙，往桌上一扔，"这是当年我偶然得来的。一直没机会用，今儿个就权当是嫁妆了。"
萧景珩拿起那把钥匙，在手里掂了掂，眼神变得深邃。
"你这家伙，藏得够深的啊。"
"这不叫藏，这叫留后手。"
沈清辞淡淡地说，"谁也不知道明天会出什么事。多留条路，总没坏处。"
两人正合计着，外头突然传来了太监的通报声。
"王爷，王妃。太后娘娘那边来人了，说是请王爷和王妃去慈宁宫一趟。"
萧景珩眉头一皱：
"这么晚了，太后有什么事？"
沈清辞看了眼外头漆黑的天色：
"去吧。这老太太，怕是有话要说。"
慈宁宫里没点大灯，只燃了几根儿蜡烛，光线昏暗得很。
太后坐在榻上，手里转着两颗铁核桃，发出"嘎啦嘎啦"的声音。
看见萧景珩和沈清辞进来，她也没起身，只是指了指对面的椅子。
"坐吧。"
太后的声音听着有些疲惫，但眼神却亮得吓人，"景珩，这摄政王当得如何？"
"回太后，尚可。"
萧景珩坐得笔直，"虽有波折，但都在掌控之中。"
"掌控之中？"
太后冷笑了一声，"别以为不知道，这朝堂上还有多少赵党的余孽在盯着你。这国库里还有几个铜板能让你折腾。你这摄政王，也就是个空架子。"
萧景珩没说话。这话虽然难听，但也是实话。
"太后今儿个叫我们来，怕不是为了训话吧？"
沈清辞开口了，语气不卑不亢。
太后看了她一眼，手里的铁核桃停了下来。
"自然不是。"
太后深吸了一口气，身子微微前倾，"我是要告诉你们一件事。这事儿，除了我，这宫里没人知道。"
她目光盯着萧景珩，声音压低了几分，"你父皇的病，来得蹊跷。"
萧景珩眉头一跳：
"太后此话怎讲？"
"半年前，你父皇还能骑着马去西苑猎鹿。那时候身体硬朗着呢。"
太后语气森冷，"后来赵太师进贡了一味'延年益寿'的丹药。你父皇吃了之后，就开始精神不济，后来就越发严重，直到现在……连人都认不得了。"
萧景珩手掌猛地拍在扶手上：
"你是说，赵太师给父皇下毒？"
"是不是下毒，我不敢说。太医署的那帮人也不敢说。"
太后摇了摇头，"但我昨天让人偷偷换了药渣，拿去给宫外的大夫看了。那大夫说，这药里头，掺了'醉仙藤'。这东西，吃不死人，但能让人脑子慢慢烂掉。"
"醉仙藤……"
沈清辞心头一震，这东西她知道，是南疆来的毒物，最伤神智。
太后看着萧景珩，眼神里带着股子决绝。
"今儿个找你们来，就是告诉你。别抱什么指望了。你父皇……怕是这辈子都醒不过来了。"
这话说得直白，也狠。
萧景珩脸色瞬间变得铁青，牙关咬得咯咯响。他虽然早就猜到父皇病重，但也没想过是这种绝境。
"赵太师这老东西，真是狼心狗肺！"
萧景珩从牙缝里挤出几个字，"他要毁了大魏的根基！"
"他毁的是你的根基。"
太后把铁核桃往桌上一放，"现在你是摄政王，这江山能不能坐稳，就看你自己了。至于你父皇那边……"
她叹了口气，"早点准备后事吧。别到时候连口棺材都拿不出像样的来。"
萧景珩深吸一口气，强压下心里的火气。
"太后放心。这江山，儿子守得住。"
他站起身，目光如炬，"既然赵太师不留余地，那也别怪我不客气了。这朝堂上的余孽，我会一个个清理干净。至于父皇……"
他停顿了一下，目光变得深沉，"我会让他在那龙床上，安稳地躺到最后一刻。"
太后点了点头，脸上终于露出一丝满意的神色。
"行了，你们回去吧。记住，这宫里，除了我自己，谁也别信。"
出了慈宁宫，外头的风有些凉。
萧景珩走在前头，步子迈得很大，肩膀微微抖动。显然是在极力克制着情绪。
沈清辞跟在后面，看着他的背影，心里也有些沉甸甸的。
"景珩。"
她叫了一声。
萧景珩停下脚步，回过头。借着宫灯的光，能看见他眼底的红血丝。
"怎么了？"
"太后那话，其实还有一层意思。"
沈清辞走上前，站在他面前，"父皇醒不过来，那你这摄政王，就随时可能变成真正的皇帝。这诱惑，对某些人来说，比什么都大。"
萧景珩看着她，突然笑了，那笑容有些苦涩。
"你是怕我忍不住？"
"不是怕你忍不住。"
沈清辞摇摇头，伸手握住他的手，掌心冰凉，"我是怕有人忍不住，要把这把椅子，硬塞给你。"
萧景珩怔了一下。
就在这时，一个小太监慌慌张张地从角落里跑了出来，差点撞到两人身上。
"王爷！王妃！不好了！"
那小太监跪在地上，磕了个头，"宫里……宫里出事了！"
萧景珩眼神一冷：
"什么事慌成这样？"
"太医院……太医院着火了！"
小太监喘着气喊道，"火势大得很，有人看见……看见几个黑影从太医院跑出去了！"
