慈宁宫的地龙烧得极旺，进去就觉着燥得慌。
沈清辞没急着走，她重新坐回了太后对面的锦杌上。刚才那个秦尚宫的话，像根刺一样扎在她心头，不拔出来，这日子没法过。
“太后，那女官……”
沈清辞开门见山，“是秦公公的义女吧？”
太后手里转着佛珠，眼皮都没抬一下，“是个明白人。那丫头叫秦蓝，是当年老秦在宫外捡来的野丫头，后来认了干亲。老秦出宫‘养老’，这丫头就留在了哀家身边，是个实心眼儿的。”
“实心眼儿？”
沈清辞笑了笑，“刚才她可是提醒我，有人在查东郊别院。这宫里，还有谁是实心眼儿的，谁是瞎子，怕是一目了然。”
太后手里的佛珠停住了。
她抬起头，那双老眼看不出深浅，但语气却沉了下来。
“今儿个既把话说到这份上，有些陈芝麻烂谷子的事儿，哀家也不藏着掖着了。”
太后挥了挥手，示意左右侍候的宫人全都退到外头去。等殿门合上，这屋里就剩下她们婆媳俩。
“你那封信，哀家看过了。”
太后语气平淡，“先帝爷还是皇子的时候，身体就不行。那是胎里带出来的弱症，太医早就断言，这辈子难有子嗣。”
沈清辞心里一动，果然是这个缘由。
“所以，皇上根本不是先帝亲生？”
“不是。”
太后回答得干脆，“先帝登基前，为了稳固储君之位，从宗室旁支里过继了一个襁褓中的婴儿。那婴儿……就是如今的皇上。”
太后叹了口气，那声音里透着股子疲惫，“这事儿在当时，只有先帝、哀家，还有那个老秦知道。皇上的生母是个没什么地位的庶人，生完孩子就没了。先帝把那孩子抱来，对外只说是正宫所出。哀家那时候年轻，为了这位置，也就硬着头皮认了。”
“皇上自己知道吗？”
沈清辞问。
“年轻的时候不知道。”
太后摇了摇头，“后来……大概是赵太师那个老东西嚼了舌根。皇上这人心眼小，知道了身世，就觉得自己这皇位坐得名不正言不顺，越发地猜忌多疑。他对哀家不亲，对先帝也不敬，根子就在这儿。”
沈清辞听得心里发凉。
原来这皇位上坐着的，一直是个心里有鬼的人。
“那信里说的……”
“那信是先帝临终前留下的。”
太后打断了她，“先帝爷走得急。那晚，他屏退了所有人，只留了哀家在床前。他说，‘这孩子若是个明君，这秘密就带进棺材里；若是他不行，这信就是太后的杀手锏’。”
太后看着沈清辞，目光突然变得锐利，“先帝爷说了，如果有一天这秘密守不住了，让哀家自己看着办。是废了他，另立新君，还是……把这大魏的江山还给更有能力的人。”
沈清辞手心微微出汗。
这不仅仅是身世秘密，这是废立的“圣旨”。
“太后既然有这杀手锏，为何早不用？”
沈清辞盯着太后，“赵太师把持朝政那么多年，太后若是早拿出这信……”
“那时候能拿吗？”
太后冷笑一声，“那时候拿出这信，皇上就得下台。可下来了谁坐？赵太师？还是你这夫君？那时候景珩还小，手里没兵没权。哀家要是拿了，这大魏立马就得改姓赵。哀家忍了这么多年，就是在等一个能镇得住场面的人。”
太后顿了顿，看着沈清辞，“现在，哀家觉得这个人来了。”
“所以，太后是支持摄政王的？”
“支持？”
太后笑了，那笑容有些苦涩，“哀家是没得选了。皇上现在被人当枪使，还要把哀家这太皇太后的尊荣给扒了。哀家不得不跟你们合作。”
她重新捻起佛珠，语气恢复了平淡。
“哀家知道，这封信迟早要公开。但不是现在。”
太后语气坚定，“现在皇上虽然昏聩，但毕竟是正统。若是现在抖落出来，天下宗室都要起心思，那南边的沈清柔还没收拾，北边的北狄还在虎视眈眈，这大魏就真的乱套了。”
“太后是个明白人。”
沈清辞点了点头，“那这信……”
“就放在哀家这儿。”
太后指了指坐垫底下，“最危险的地方就是最安全的地方。皇上再混账，也不敢来搜哀家的身。你只管好生帮着景珩把这朝堂稳住，等把外头的狼打跑了，咱们再关起门来清理家贼。”
沈清辞站起身，行了一礼。
“那清辞就多谢太后成全了。”
太后没说话，只是摆了摆手，示意她可以走了。
……
出了慈宁宫，日头已经升到了正当中。
沈清辞脑子里乱哄哄的，刚才那些话分量太重，压得她有些喘不过气。这皇家的烂事，比她想的还要脏。
刚走到宫门口，墨渊就一脸焦急地迎了上来。
“王妃！您可算出来了。”
墨渊压低了声音，“爷在书房都等急了，南边来消息了！”
沈清辞心里一紧，脚步加快：“出什么事了？”
“刚才急报，沈清柔那丫头……成气候了。”
墨渊一边跟着走一边说，“她在江南没闲着，这一个月功夫，把那地界上的三个大门派——青城派、铁砂帮、还有那个什么六合门，全给收编了。”
“收编？”
沈清辞皱眉，“她哪来的这么大能耐？”
“据说是用那份名单里的官员把柄，威胁那些门派背后的靠山。再加上林家二公子提供的银子开路，这帮江湖草莽见了钱和权，骨头都软了。”
墨渊语气里透着焦躁，“最要命的是，探子回报，她正在暗中联系朝中的旧党。好像是……要里应外合。”
沈清辞快步上了马车，把车帘子一掀，直接钻了进去。
“回王府。”
她吐出三个字，心里那股子火蹭蹭往上冒。
这沈清柔，果然不是个省油的灯。这边皇上还在宫里跟她们斗法，那边南边已经竖起了反旗。这大魏的天，看来是真要变一变了。
马车在京城的主道上飞驰，车轮子碾过石板路，发出“咯噔咯噔”的声响。
沈清辞靠在车壁上，闭着眼养神。
突然，马车猛地一个急刹。
沈清辞身子一歪，差点撞到车壁上。
“怎么回事？”
她稳住身形，沉声问道。
车夫的声音有些抖：“王妃，前头……前头有人拦路。”
沈清辞一把掀开车帘。
只见前头的大街中央，站着一个人。
这人一身黑衣，手里提着把还没出鞘的长剑，脸上带着个铁面具，只露出一双阴沉沉的眼睛。他就那么直挺挺地站着，周围的老百姓早就吓得跑没影了。
“阁下何人？”
墨渊拔出腰刀，挡在车前。
那黑衣人没说话，只是从怀里掏出一张折叠整齐的信纸，往马车这边一递。
“沈清柔给王妃的拜帖。”
那人的声音像是两块铁片在摩擦，刺耳得很，“她说，王妃看了这信，就知道这江南的戏，该怎么唱了。”
沈清辞盯着那封信，眼神像是淬了冰。
“拿来。”
墨渊接过信，递给沈清辞。
沈清辞展开信纸，上面只有一行字，字迹娟秀中透着股狠厉：
“姐姐，京城的风大，不如来江南避避？这三千里的水路，妹妹我都给你铺好了。”
信纸的落款处，盖着个鲜红的印章。
那印章上刻的不是名字，而是一只张开血盆大口的——饕餮。
