马蹄声在王府门口刚停稳，墨渊那张脸就出现在了台阶上。他这回没像往常那样嬉皮笑脸，反而沉着脸，像是谁欠了他八百吊钱没还。
“爷，王妃。”
墨渊压低了声音，一边替沈清辞挽马缰绳，一边往身后那紧闭的大门看了一眼，“影阁那边刚送来的急件，说是有了确切的信儿。属下不敢耽搁，直接就送来了。”
萧景珩刚跳下马，身上的甲胄还没卸，听着这话，眉头就拧了个疙瘩。
“进屋说。”
一行人也没走正厅，直接去了后头的议事书房。这地方平日里连个打扫的下人都不让进，四周更是被赵铁山给围得铁桶一般。
进了屋，墨渊反手就把门窗全给关严实了。他从怀里掏出个用油纸包了三层的信封，往桌上一拍。
“查清楚了。”
墨渊喘了口粗气，“那沈清柔背后撑腰的，不是什么江湖门派的盟主，也不是哪个贪官污吏。是朝廷正儿八经册封的——镇南将军，鲁直。”
“鲁直？”
萧景珩刚把腰间的佩刀解下来往桌上一搁，听见这名字，那手顿了一下，发出一声脆响。
他没急着拆信，而是看向了正往茶壶里倒水的赵铁山。
“老赵，这鲁直，你熟？”
赵铁山那粗黑的手指头捏着茶壶盖，哼了一声：“熟。怎么不熟？那老小子以前是太子东宫的侍卫长。当年先帝爷还在的时候，这鲁直就是出了名的‘死心眼’，只会听太子的，连皇上……嘿，连先帝的话有时候都敢顶。”
“太子……”
沈清辞坐在一旁的太师椅上，手指轻轻敲着扶手，“你说的太子，就是当今皇上？”
“可不是嘛。”
赵铁山把茶壶往桌上一墩，“那时候皇上还是太子，鲁直就是他的头号打手。后来……后来听说是因为挡了赵太师的路，被随便找了个由头，贬去了岭南那鸟不拉屎的地方守关隘。这一守就是十几年，没回过京城，也没升过官。”
萧景珩冷笑一声，伸手拆开了那封信。
信纸上没废话，就是几张影阁密探画的路线图，还有几行字。
看了一眼，萧景珩把信纸往沈清辞面前一扔。
“这老头子倒是‘忠心’。朕在宫里躺着，他就在南边给朕找事儿。”
沈清辞拿起来扫了一眼。
上面的情报写得清清楚楚：就在皇上病倒前的一个月，也就是赵太师刚倒台那会儿，宫里曾经有个不起眼的小太监，带着一道密旨出了京，直奔岭南。
“我就说嘛。”
沈清辞把信纸拍在桌上，语气有些凉，“这沈清柔一个只会耍心眼的庶女，哪来的这么大胆子和手段，能把岭南那帮子江湖人玩得团团转？原来是有‘圣旨’撑腰。”
她站起身，走到书架旁，看着那一排排兵书。
“皇上这招棋，走得妙啊。”
沈清辞转过身，看着萧景珩，“他在病榻上躺着，看着像是被你逼得没路走了，实则是早就把后手留在了南边。鲁直这人，虽然被贬了，但在岭南经营了十几年，那就是个土皇帝。只要他肯出头，这南方的盐商、江湖门派，哪有不买账的道理？”
“而且……”
沈清辞眼神一冷，“他让你放过沈清柔，不是什么良心发现，更不是什么赎罪。他是在保这张牌。沈清柔手里有名单，鲁直手里有兵。这俩一合流，就是他在南方的一座小朝廷。”
萧景珩气乐了。
他一屁股坐在椅子上，伸手揉了揉眉心。
“妈的，这老头子。我还真以为他那是父爱泛滥，想留沈清柔一条狗命。合着是在这儿等着我也呢。”
他抬起头，看着墨渊，“鲁直现在有什么动静？”
“动劲大了。”
墨渊回道，“探子回报，鲁直借着‘剿匪’的名义，把岭南那几个不听话的寨子都给平了。现在正把兵力往三省交界处聚，美其名曰‘清缴赵党余孽’，实则上……那就是冲着咱们来的。”
“清缴赵党余孽？”
萧景珩嗤笑一声，“这旗号打得倒是响亮。拿着朕的令，来反朕的摄政王。这父子双簧，唱得不错。”
沈清辞没说话。
她心里比萧景珩更清楚。皇帝这人，平时看着软弱无能，被赵太师压了一辈子，可一旦让他抓住了机会，那反噬起来，比谁都狠。
他杀沈清辞的娘，是为了灭口；他现在保沈清柔，是为了牵制萧景珩。
这盘棋，他还没下完。
“鲁直这人，就是个武夫，不懂什么弯弯绕绕。”
赵铁山突然插了句嘴，“但他认死理。皇上既然给了他密旨，让他护着沈清柔，那他就真会拿命去护。这号人，最难缠。”
“难缠也得缠。”
萧景珩眼神一厉，“他既然敢把爪子伸过来，我就敢给他剁了。”
他看向沈清辞，“你说，这事儿怎么办？直接发兵？还是……”
“发兵？”
沈清辞摇了摇头，“现在的名分是‘清君侧’。咱们要是发兵去打鲁直，那就是‘同室操戈’，那帮旧党正愁没借口闹事呢。这仗，不能明着打。”
她走回桌边，伸手拿过那张地图，手指在岭南的位置点了点。
“鲁直既然是皇上的旧部，那咱们就让他知道，现在的皇上，还是不是以前那个皇上。”
沈清辞笑了笑，那笑意里带着点算计，“皇上给了他密旨，那是让他关照沈清柔。可没让他造反。咱们若是把这层意思……给曲解一下呢？”
“曲解？”
萧景珩挑眉，“怎么说？”
“鲁直是忠臣，但他忠于的是‘皇上’，而不是‘沈清柔’。”
沈清辞语气笃定，“沈清柔现在打着皇上的旗号招兵买马，若是让鲁直知道，这丫头其实是在把皇上往绝路上逼，甚至……是在利用皇上给她的那点权力，去给自己谋私利，甚至想要这大魏的江山……你说，这鲁直还会不会听她的话？”
萧景珩听着这话，眼睛慢慢亮了起来。
“你是说，离间？”
“对。”
沈清辞点了点头，“咱们不用动一兵一卒。只需要把这‘真相’，给鲁直递过去。这把刀，咱们借来用用，让他去替咱们收拾了沈清柔，岂不更妙？”
萧景珩看着沈清辞，突然笑了。
“行。这招‘借刀杀人’，使得好。”
他一拍大腿，“墨渊，去准备。这出戏，咱们得好好给南边那帮人编排编排。记住，要写得真，写得狠。”
“得嘞！”
墨渊领了命，转身就往外跑，看着比刚才轻松了不少。
屋里的气氛稍微缓和了一些。
沈清辞看着萧景珩那副摩拳擦掌的样子，心里却还是有些沉甸甸的。
“景珩。”
她突然喊了一声。
萧景珩抬头看她：“怎么了？”
“你说……皇上到底知不知道，鲁直现在的动静？”
沈清辞问，“如果他知道，那他这就是在拿整个大魏的国运在赌。如果他不知道……那这盘棋，早就乱得没法收拾了。”
萧景珩沉默了片刻。
“他比咱们想的都要精。”
萧景珩语气森然，“躺在病床上装死，手里却拽着几条暗线。这人……才是这宫里最可怕的那个。”
沈清辞点了点头，没再说话。
她想起刚才在养心殿外，皇帝那双半眯着的眼睛。那眼神里，透着的不是垂死之人的浑浊，而是一种看着猎物落网的冷漠。
这人，哪怕是烂在床上，也得让人提着十二分的小心。
正想着，外头突然传来一阵急促的脚步声。
“爷！王妃！”
一个暗卫冲到了门口，“宫里头……出事了！”
萧景珩脸色一变，站起身：“怎么了？”
“皇上……皇上刚刚吐了血，太医院正乱着呢。听说……听说是太后娘娘把一碗参汤给砸了。”
萧景珩和沈清辞对视一眼。
太后？
那个老狐狸，这时候砸参汤干什么？
沈清辞突然笑了，她看着萧景珩，眼神里有些了然的意味。
“看来，太后也看明白了。这皇上若是再这么折腾下去，这大魏的天，真就要塌了。”
“她这是在给皇上‘减寿’呢。”
萧景珩冷哼一声，“这慈宁宫，果然不是吃素的地方。”
他伸手抓起桌上的佩刀，“走，进宫。这热闹，咱们也不能落下。”
沈清辞整理了一下衣摆，跟着萧景珩往外走。
刚走到门口，她突然停住脚，侧头看了一眼西边的天。
日头已经完全落下去了，只有几颗星星挂在云层后面，看着有些惨淡。
“你说……”
她低声说了一句，“这宫里的灯火，还能亮几天？”
萧景珩没回头，只是大步跨出门槛，背影消失在夜色里。
“管它亮几天。只要这把刀还在我手里，谁也别想把这天给掀了。”
门外，战马的嘶鸣声骤然响起，打破了这夜的寂静。
