门房的小厮跑进来的时候，沈清辞正在书房里翻那本从父亲那儿拿来的账册。
“娘娘，外头……外头那位来了。”
小厮有些结巴，显然是被外头那人的架势给吓着了，“说是丞相大人来了，穿的是便服，也没坐轿子，就站在门口候着。”
沈清辞手一顿，账册合上。
沈廷章来了？还是主动上门？
这老头子平日里恨不得把自己缩在丞相府的壳子里，生怕沾上一丁点火星子。今儿个太阳打西边出来了？
“让他进来。走侧门，别惊动旁人。”
沈清辞站起身，理了理衣摆，坐到了书房的主位上。
没一会儿，沈廷章走了进来。
他今儿穿的是件半旧的灰布长袍，看着不像是当朝丞相，倒像是个邻家蹭茶喝的老大爷。只是那张脸有些灰败，眼袋挂在下面，像是好几宿没睡踏实。
“父亲。”
沈清辞没动，只是淡淡叫了一声，“这大风大浪的，您怎么来了？”
沈廷章没接话，甚至没力气去计较这称呼里的冷淡。他摆了摆手，示意屏退左右。
翠儿和那小厮很有眼力见儿地退了出去，顺手带上了门。
屋子里一下子静得只有窗纸被风吹得扑簌簌响。
沈廷章走到下首的椅子上坐下，没急着说话，先从袖子里摸出一块帕子，擦了擦额头上的虚汗。
“清辞，我来跟你说个人。”
沈廷章的声音很哑，像是嗓子里卡了块砂砾，“当年给你娘看诊的那个太医，姓吴，叫吴庸。”
沈清辞眼神一凝。
“他在哪？”
“还活着。”
沈廷章抬起眼皮，浑浊的眼珠子里透着股子惊惶，“当年这事儿了结后，他就告老还乡了。老家在两百里外的清河县。他手里头……有你娘当年的脉案。”
“脉案？”
沈清辞的手指扣住了扶手，“真的脉案？”
“真的。”沈廷章点了点头，声音压得更低，“那上面记着药方，也记着你娘喝完药后的反应。只要拿到那份脉案，再加上你手里的铁盒子，王氏下毒这事儿，就是铁板钉钉，谁也翻不了供。”
沈清辞盯着父亲。
这可是个要命的消息。
若是有了这份脉案，母亲被害一事就有了最直接的人证物证。
可沈廷章既然早就知道，为什么现在才说？
“父亲，”沈清辞语气微凉，“您若是早三天告诉我，王氏现在已经在刑部大牢里啃窝头了。”
沈廷章身子一颤。
他把目光移开，盯着桌上那盏凉透的茶，没敢看沈清辞的眼睛。
“我不敢。”
他苦笑了一声，那笑比哭还难看，“吴庸要是还在京城，我或许还敢动一动。可他在清河县，那是赵太师眼皮子底下的地界。我要是大张旗鼓地去找人，赵太师立马就会知道。到时候，吴庸一死，死无对证，赵太师反手就能给我安个‘诬陷继室、污蔑朝廷命官’的罪名。”
沈廷章说着，手有些抖，“清辞，爹怕啊。赵铎那老东西，手里有人命。我若是稍有不慎，咱们沈家就得全搭进去。”
沈清辞看着他这副畏首畏尾的模样，心里那点火气反倒消了。
她太了解这个父亲了。
胆小，怕事，但也算是个明白人。
“那您今儿怎么又敢了？”沈清辞问。
沈廷章吸了口气，像是下了狠心。
“王氏要跑。”
沈廷章从牙缝里挤出几个字，“昨儿夜里，我看见她在收拾细软。她那是想把事儿都推到我头上，自己跑路。她要是跑了，这黑锅就得我背。我不能让她把我给卖了。”
果然。
沈清辞心里冷笑。
王氏是彻底慌了神，想弃车保帅。但这反倒逼得沈廷章这个老好人不得不跳墙。
“父亲的意思是，咱们得抢在赵太师前面，找到吴庸？”
“对。”
沈廷章点了点头，“赵太师肯定也盯上了吴庸。若是让他先找到了人，吴庸怕是活不过当晚，那份脉案也会变成灰。”
沈清辞没再废话。
她站起身，走到门口，拉开房门。
“墨渊。”
人就像是凭空冒出来的，墨渊闪身落在院子里，“属下在。”
“备马。去清河县。”
沈清辞的声音很快，透着股不容置疑的利索，“带几个手脚利索的兄弟，别走大路，抄近道。到了清河县，直接找吴庸的宅子。”
墨渊抱拳：“是。”
“等等。”
沈清辞叫住他，想了想，又补了一句，“到了那儿，若是看见有别人的车马，或者赵太师的人，别硬拼。哪怕抢不到脉案，也要把人给我带回来。活口，我要活口。”
“属下明白。”
墨渊点了点头，转身没入夜色中。
沈廷章看着墨渊消失的方向，嘴唇动了动，似乎想说什么，最后只是叹了口气。
“清辞，若是这次能成……咱们沈家……”
“父亲。”
沈清辞打断他，目光平视着他，“您回去吧。就当今儿没来过。若是王氏问起，您就说不知道。”
沈廷章愣了一下，随即明白过来。
他是来报信的，但这事儿不能让他沾边。若是沈清辞这头动了手，沈廷章还得在丞相府里装聋作哑，免得打草惊蛇。
“好，好。”
沈廷章站起身，步履蹒跚地往外走，背影看着比来时更佝偻了，“你自己……小心些。”
沈清辞看着他的背影消失在回廊尽头，没说话。
……
接下来的三天，沈清辞没出门。
她就在府里，像往常一样看书、练字、管管家，连脸上的表情都没变过。
但府里的气氛却有些紧绷。
萧景珩也没回后院歇着，整夜整夜地在前厅看书，手边的茶换了一盏又一盏。
到了第三天傍晚。
外头突然传来一阵急促的脚步声。
一个暗卫从墙头翻进来，手里攥着个蜡丸，直奔书房。
“报——”
暗卫单膝跪地，把蜡丸呈上去，“清河县那边有信儿了。”
沈清辞正在写字的手一顿，笔尖的一滴墨落在宣纸上，晕开个黑点。
她放下笔，接过蜡丸，捏开。
里头是张折得很紧的纸条。
展开一看，上面只有寥寥几行字。
沈清辞飞快地扫过去，眉头一点点皱了起来。
“怎么了？”萧景珩凑过来问。
“人不在了。”
沈清辞把纸条递给他，“吴庸家宅子被人翻了个底朝天，连地窖都挖开了。邻居说，三天前就有辆马车把他接走了，说是去城里看病。”
萧景珩看完，冷笑一声：“看病？怕是被送去见阎王了吧。”
“三天前……”
沈清辞手指轻轻敲着桌面，“那是父亲来报信的前一天。看来赵太师的手伸得比我想的还快。”
沈清柔去赵府报信是在四天前，赵太师派人去清河县也是四天前。
按照路程算，赵家的人腿脚够快。
“脉案呢？”萧景珩问。
“不知道。”
沈清辞摇了摇头，“信上说，吴庸家里连张带字的纸都没剩下。看来赵太师做事，还是挺‘干净’的。”
她把纸条揉在掌心，目光变得有些深。
“方幕僚。”
她念出了这个名字。
那个站在赵太师身后的影子，这一次出手，又准又狠。
“看来这方幕僚，比咱们想的还要难缠。”
沈清辞说着，突然站起身，走到窗边。
外头天色已经全黑了，院子里的灯笼还没点，一片漆黑。
“不过，人没死。”
沈清辞回过头，看着萧景珩，“若是赵太师已经拿到了脉案，直接在清河县杀了吴庸灭口便是，何必大费周章把人接走？”
萧景珩一愣：“你是说……”
“吴庸还没死。”
沈清辞语气笃定，“赵太师留着他是为了保险。万一王氏那头顶不住了，吴庸就是最后一张底牌——一张能把我也拖下水的牌。”
她转过身，对着外头的暗卫道：“传令墨渊，别回京了。顺着车辙印追。只要人还没死，就一定有痕迹。”
“是！”
暗卫领命而去。
沈清辞看着窗外那棵在风中乱晃的老槐树，伸手将窗扇重重关上。
“方幕僚，咱们走着瞧。”
她低声念叨了一句，转身走回桌案，重新提起笔。
笔尖悬在半空，半天没落下去。
