门被推开的时候，沈令仪正将双手从石灰水里抽出来。
皮肤上传来火烧火燎的痛感，指尖那些黑色针点已经不再扩散，但整只手都泛着不正常的暗红。她抬头看向门口，进来的不是预想中的杀手，而是个穿着灰布袍子的老头。
老头个子不高，背有点驼，脸上皱纹深得能夹死蚊子。他手里提着个药箱，进门后先扫了眼桌上那罐石灰水，又看了看沈令仪的手，啧了一声。
“胆子不小。”老头把药箱往桌上一放，“知道用石灰水压乌头霜，读过《本草》？”
沈令仪没说话，只是盯着他。
“老夫赛扁鹊。”老头自顾自坐下，从怀里摸出个白瓷瓶，倒出一枚黄豆大小的白色药丸，放在桌上，“裴大人的‘诚意’。”
药丸在烛光下泛着温润的光泽。
“条件呢？”沈令仪开口，声音有些哑。
“简单。”赛扁鹊抬起眼皮看她，“天亮之前，你得去国子监祭酒那儿说清楚，今晚你一直在国子监，哪儿也没去。裴府那场火，跟你没关系。”
沈令仪盯着那枚药丸，没动。
“乌头霜入血，半个时辰不解，必死无疑。”赛扁鹊慢悠悠地说，“你现在还剩一刻钟。石灰水只能压一时，压不了一世。”
“裴归尘让你来的？”
“裴大人说，你是个聪明人。”赛扁鹊笑了笑，露出几颗黄牙，“聪明人知道该怎么选。”
沈令仪低头看了看自己的手。黑色针点虽然没再扩散，但整只手已经开始发麻，指尖几乎感觉不到温度。她知道赛扁鹊没说谎——乌头霜的毒性她清楚，半个时辰是极限。
可她没伸手去拿药丸。
“裴大人还说什么了？”她问。
赛扁鹊挑了挑眉：“就这些。”
“那他有没有说，”沈令仪抬起眼，“如果我死了，那枚黑犀角令会落到谁手里？”
老头脸上的笑容僵了一下。
沈令仪从袖中摸出那枚令牌，放在桌上。烛火跳动，令牌背面的“令”字在光下泛着暗红，像干涸的血迹。
“这上面的暗记，对应的是我父亲入狱前夜的批复。”她声音很轻，但每个字都清晰，“裴归尘把这东西给我，又在上头涂毒，是想让我死，还是想让我活？”
赛扁鹊没接话。
“他要是真想让我死，大可以等我毒发。”沈令仪继续说，“可他派你来送解药，还提条件——这说明他需要我活着，至少现在需要。”
她顿了顿，看向赛扁鹊：“为什么？”
老头沉默了好一会儿，才叹了口气。
“你比你爹还难缠。”他说着，又从怀里摸出个小纸包，推到沈令仪面前，“这个，才是真正的解药。”
沈令仪没动。
“桌上那粒是假的。”赛扁鹊指了指白色药丸，“吃了能暂时压住毒性，但三天后会复发，死得更惨。”
“裴归尘让你这么做的？”
“裴大人只让我送药。”赛扁鹊摇头，“真药假药，是我自己的主意。”
沈令仪盯着他：“为什么？”
“因为老夫欠沈将军一条命。”赛扁鹊说得很慢，“三年前北境瘟疫，要不是沈将军派人送药，我那一村子人都得死绝。”
他站起身，走到窗边看了看外面，又回头：“裴府那场火，烧的是西厢房的书库。里头有些东西，裴大人不想让人看见。”
“什么东西？”
“老夫不知道。”赛扁鹊摇头，“但火起之前，有人看见卢显进去过。”
沈令仪瞳孔一缩。
卢显。
那个在地牢里想用毒酒逼死她的人，现在又出现在裴府失火现场。
“裴归尘怀疑卢显纵火？”她问。
“裴大人谁都不信。”赛扁鹊走回桌边，把纸包又往前推了推，“快吃吧，再拖就真来不及了。”
沈令仪打开纸包，里面是几粒褐色的药丸，闻着有股苦味。她没犹豫，直接吞了下去。
药丸入喉，一股清凉感从喉咙蔓延到胃里，紧接着是四肢百骸。手上的麻痹感开始消退，黑色针点以肉眼可见的速度变淡。
“这药能管多久？”她问。
“三天。”赛扁鹊说，“三天后，你得来找我拿第二副。乌头霜的毒得慢慢解，急不得。”
沈令仪点点头，把令牌收好。
“裴归尘那边，你怎么交代？”
“就说你把假药吃了。”赛扁鹊收拾药箱，“不过瞒不了多久。裴大人不是傻子，你天亮后要是没按他说的做，他立马就能猜到。”
“我知道。”
赛扁鹊走到门口，又停下脚步：“还有件事。”
“说。”
“柳如烟在暖阁。”老头回头看她，“裴大人让她带人守住国子监所有出口，等你自投罗网。”
沈令仪皱了皱眉。
柳如烟。
那个虎口有剑茧，自称因伤退役的女官。
“她是什么人？”沈令仪问。
“以前是沈家军的斥候。”赛扁鹊说得很轻，“北境一战受了重伤，退役后被裴大人收留。但她不知道——她当年那伤，是裴大人派人做的。”
沈令仪猛地抬头。
“为什么？”
“因为裴大人需要一双眼睛，安插在沈将军身边。”赛扁鹊叹了口气，“柳如烟是最好的人选。她忠心，能干，而且——她以为自己这条命是裴大人救的。”
窗外传来更鼓声。
三更了。
“我得走了。”赛扁鹊拉开门，“你自己小心。柳如烟不简单，她能当上斥候营的副尉，靠的不是运气。”
门关上，脚步声远去。
沈令仪坐在灯下，看着自己逐渐恢复血色的手。指尖还有些发麻，但已经能活动了。
她想起柳如烟在暖阁时的样子——那个咳嗽时会用手帕捂住嘴，虎口有厚茧，眼神里藏着某种锐利的女人。
原来她曾是沈家军的人。
原来她的伤，是裴归尘的手笔。
沈令仪站起身，走到窗边。雪还在下，国子监的院落里一片寂静。但她知道，这寂静之下，藏着无数双眼睛。
柳如烟在等她。
裴归尘在等她。
还有那个藏在暗处，纵火烧了裴府书库的人——也在等她。
她摸了摸袖中的令牌，又摸了摸发髻里藏着的提货单。
然后吹灭蜡烛，推门走进了雪夜。
