东宫的内室里，空气沉闷得像是要下雨，却又闷着一声雷打不下来。
萧景琰大步跨进门，看都没看迎上来的太监一眼，手一扬，身上那件绣着蟒纹的外套就脱了下来，狠狠地摔在了紫檀木的太师椅上。
那衣服没落地，搭在椅背上，还在微微颤动。
伺候的太监们吓得一哆嗦，头垂得更低了，大气都不敢出。太子平日里是个慢性子，骂人都轻声细语的，可要是这人不骂人、不摔杯子，只是像这样把衣服甩在椅子上，那才是心里真起了火，火还不小。
“殿下，消消气。”心腹幕僚张大人小心翼翼地递上一杯热茶，声音压得极低，“今日朝上……也就是那几句口舌之争，太师肯定能顶得住。”
“顶得住？”萧景琰转过身，冷笑了一声，接过茶杯却没喝，直接重重地顿在桌子上，“他是顶住了，可我呢？”
他指着自己的鼻子，眼神里透着一股子被抛弃的愤怒：“赵铎那个老东西，今日在朝上被老三问得哑口无言，竟然一个字都没提我！我是太子啊！那些军粮名义上是要支援北境，那也是为了我的江山社稷！他只要搬出我这块牌子，哪怕是说一句‘这是太子殿下的意思’，老三敢再追问吗？”
张大人擦了擦额头的汗，小声劝道：“太师……太师可能是不想把殿下您卷进这浑水里。毕竟私调军粮这事儿，要是真闹大了……”
“放屁！”萧景琰骂了一句脏话，这在平时是极少见的，“他是怕把我卷进去？他这是怕自己兜不住！一旦把我的名号扯进去，这事儿就成了党争，那就是个无底洞。赵铎这人，心太深，他从来就没把我当成真正的盟友，我只是他手里的一把刀，不好用了随时可以扔，甚至可以换！”
萧景琰在屋里来回踱步，靴底踩在地板上发出沉闷的声响。这种不安全感已经折磨他很久了。赵太师权倾朝野，表面上对他恭恭敬敬，可每次做决断，哪一次问过他的意见？
“今日这事儿就是个信号。”萧景琰停下脚步，眼神阴鸷，“老三都敢当着父皇的面撕他的脸皮了，他却连个缓冲都不给我留。在他心里，我这个太子，恐怕还没他手里的那点兵权重要。”
“那殿下的意思是……”张大人试探着问。
萧景琰坐回椅子上，盯着那件被他甩上去的外套，慢慢地说道：“既然他不拿我当自己人，那我也没必要把命拴在他裤腰带上。去，把兵部王侍郎、礼部陈尚书，还有那几个以前跟我走得近的人，悄悄叫到后门来。别让人看见，尤其是赵府的眼线。”
张大人一愣：“殿下，您这是要……”
“我有我的一盘棋。”萧景琰咬着牙，从牙缝里挤出几个字，“不必事事都经过赵太师。他要练兵，那我就练人。看看最后，到底是他的兵硬，还是我的人多。”
……
赵府，偏院的小书房。
沈清柔正坐在窗前绣花，那针线在布料上穿梭，可她的心思压根没在那朵荷花上。
她手里攥着一张刚才心腹丫鬟偷偷塞进来的纸条。纸条上只有寥寥几个字：“太子深夜召见旧部，未请太师。”
这消息来得快，也让她心里那点算计活泛起来了。
沈清柔停下手里的活，看着窗外那棵光秃秃的梧桐树。她现在虽然身在赵府，帮着赵太师做事，甚至靠着“查出内鬼”得了点赏赐，可她心里清楚，赵太师是个什么样的人。那是一头吃人的老虎，用完你就把你嚼碎了咽下去，连骨头渣都不剩。
她的目标从来都不是给赵太师当个走狗。她的目标，是东宫。
以前太子被赵太师压得死死的，她没机会。可现在，这根绳子好像有点松了。
“殿下若有事吩咐，臣女随时效劳。”
沈清柔在纸上写下了这句话。她想了想，又在后面加了一句：“赵府近日动向，臣女亦当详报。”
这就叫两头下注。如果太子赢了，这句话就是她的投名状；如果赵太师赢了，这就是她在为赵太师监视太子，反正怎么解释都有理。
她把信纸折得极小，藏在一个绣着荷花的香囊里。
“叫小翠来。”沈清柔轻声说道。
没过多久，一个看着机灵的小丫鬟走了进来。
“把这香囊送到东宫去，就说是……说是我在路上捡到的，觉得像太子的东西，特意送还。”沈清柔的声音温柔得像水，可那双眼睛里却闪着精光，“记住，别让方幕僚的人看见。”
小翠点了点头，把香囊揣进怀里，悄悄溜出了后门。
沈清柔看着小翠消失在夜色里，重新拿起了绣花针。只是这一次，她的手有点抖，针尖刺破了指腹，冒出一颗血珠。她把手指含在嘴里，尝到了那股铁锈味。
这是赌命。她知道。
赵府前院的书房里，灯火通明。
方幕僚正站在书案前，手里拿着一本账册，却半天没翻一页。他的眼神时不时往窗外瞟一下，像是在等着什么。
一个黑影悄无声息地落在窗台上。
“大人。”暗卫的声音低得几乎听不见。
“送走了？”方幕僚没回头，手里把玩着一支狼毫笔。
“送走了。是送到东宫去的。沈二小姐让那丫鬟说是捡到的东西还回去，但那香囊里有夹层。”
“夹层里写的什么？”方幕僚把笔放下，转过身。
“大概是表忠心的话，说愿意为太子殿下效力，还会汇报太师的动向。”
方幕僚听完，嘴角微微抿了一下，露出一抹让人捉摸不透的笑意。这沈清柔，果然是个不安分的。才在赵太师面前立了功，转头就想往太子怀里钻。
这女人，野心不小，胆子也不小。
“大人，要截下来吗？还是……告诉太师？”暗卫问。
方幕僚摆了摆手，慢悠悠地坐回椅子上：“截什么？太师现在正烦着朝堂上的事儿呢，这点小事去烦他，显得咱们无能。”
“那……”
“让她送。”方幕僚端起茶杯，吹了吹浮沫，“这女人是个聪明人，知道两边下注。不过嘛……”
他顿了顿，眼神变得深邃起来：“太子跟太师既然有了裂痕，那这裂痕里，总得塞点东西进去才有趣。沈清柔这封信，就是那根刺。让她去刺一刺太子，也刺一刺太师。咱们在旁边看着，这戏才好看。”
“属下明白。”
暗影一闪，窗台上又恢复了平静。
方幕僚喝了一口茶，茶水已经凉了，有点苦涩。他拿出一张宣纸，在上面写下“沈清柔”三个字，然后在旁边画了一个圈，又打了个问号。
“两头吃好啊。”方幕僚低声自语，“只要你两头都吃，我就有办法让你两头都吐出来。”
窗外，风刮得树梢哗哗作响，像是有无数只手在暗夜里撕扯着什么。这赵府的高墙，挡得住风，却挡不住人心里的鬼。
