同一日，同一时辰。这京城周边的空气里，好像同时绷紧了三根弦。
东边的大官道上，日头挺毒，晒得土路直冒烟。玄甲卫那一色的黑甲在尘土里显得格外扎眼，大旗子一扯，风一吹，猎猎作响。带头的正是萧景珩，他骑在马上，也没急着赶路，就那么慢悠悠地晃荡，像是在逛自家的后花园。
南边的渡口，流水哗啦啦地响。影阁的人换了一身便服，手里捏着厚厚一叠银票。那是刚把最后一条船“包”下来的价钱。那船老大是个实诚人，看着手里的银子，笑得褶子都开了，嘴里不停地念叨：“官爷大方，官爷大方，这船您尽管用，哪怕划到东海去都行。”
西边的山沟沟里，乌云压顶，眼看要下雨。一支五百人的队伍正在那羊肠小道上艰难地挪动。带头的那个向导，是个看着老实巴交的汉子，一边抹着汗一边指着前面的大山说：“军爷，咱这是抄近道呢，肯定比大路快。”
这三处地界，隔着老远，可发生的事儿却像是早就串通好了一样。
先说这东边。
萧景珩带着玄甲卫，“恰好”就在那个路口跟一支几十辆马车的“商队”撞上了。那车队看着挺气派，箱子也摞得老高，但那赶车的伙计，眼神飘忽，手底下全是老茧，怎么看都不像是运丝绸布匹的买卖人。
“停。”萧景珩抬了抬手。
玄甲卫立马就把路给封死了，长枪一横，寒光闪闪。
那商队的头目是个一脸横肉的家伙，硬着头皮凑上来，脸上堆着笑：“哎哟，这不是玄甲卫的大人们吗？小的给大人请安了。我们是刘记商号的，运点山货进京……”
“山货？”萧景珩勒住马，居高临下地看了他一眼，手里的马鞭子指了指那几个大箱子，“这大箱子里装的什么山货？这么金贵，还得用铁皮封死？”
“这……这是怕受潮啊。”头目擦了擦汗。
“把货单拿出来看看。”萧景珩也没废话，“玄甲卫巡查，也是为了各位商旅的安全。对个单子，很快就放行。”
那头目脸色一变，支支吾吾半天：“这……货单在后面那辆车里，掌柜的拿着呢，这会儿……这会儿可能睡着了……”
“睡着了？”萧景珩笑了，“那就去叫醒。不叫醒，咱们就在这儿陪着等。反正我们也闲着，这一天两天都等得起。”
他身后的玄甲卫齐刷刷地把枪往地上一顿，“哐”的一声，震得那头目一哆嗦。这一等就是一天，车队动弹不得，那头目急得眼珠子都红了，可萧景珩那边就是耗着，连水都不喝一口。
再看南边渡口。
那是真叫一个“干净”。
赵太师南边那路私兵，足足五百号人，火急火燎地杀到了河边。为首的将领叫赵猛，是个急脾气，本来想着上了船顺流而下，两个时辰就能杀到京城脚下。
可到了河边一看，赵猛傻眼了。
那渡口空得能跑马。别说大货船了，连块像样的木板都没有。水面上就漂着三条破渔船，还漏着水，估计坐上去俩人就能沉。
“船呢？妈的！船呢！”赵猛在岸边跳着脚骂，唾沫星子喷得老高，“这昨天明明还有十几艘大船的！”
旁边一个看渡口的老头儿正坐在树荫下打盹，被骂醒了，慢悠悠地睁开眼：“哎哟，这是哪来的军爷啊？别骂了，船都被官家包走了。”
“包走了？包哪去了？”
“说是修桥铺路，运石料呢。”老头儿指了指河对岸，“喏，那边不是立着牌子吗？‘官府征用，闲人免进’。你们要是想过河，要么游过去，要么等那边的活儿干完。”
赵猛看着那空荡荡的河面，又看了看那三条破船，气得拔刀就要砍树。可砍树有什么用？五百号人，那三条破船得运到猴年马月去？
“传令下去！”赵猛咬着牙，“派人快马回去请示！这他妈没法弄了！”
最后是西边的山路。
这支队伍最惨。他们走的这路，那是真的“山路十八弯”。
带路的向导是影阁的暗桩，那演技是影阁训练营里数一数二的。他带着这支队伍在山里转圈，一会儿说“这有条近道”，一会儿说“前面有塌方得绕一下”。
走了一天，队伍里的人已经累得够呛了。
“向导！”领队的校尉忍不住了，“咱这地界怎么看着眼熟啊？那块大石头，我上午是不是见过？”
向导一脸无辜，指着那块石头说：“哪能啊？这山里的石头长得都一样。再说了，咱们这是‘之’字形走法，看着像，其实不是。军爷您放心，再翻过这两个山头，就是大路了。”
校尉抹了一把脸上的泥，骂骂咧咧地踢了一脚路边的野草：“妈的，再翻两个山头天都黑了！这要是耽误了时辰，上面怪罪下来，老子先把你剁了！”
“是是是，小的领路，肯定快。”向导点头哈腰，转头就把队伍往另一个更深的山沟里带。
原本两天的路程，硬是被他绕成了四天。这支队伍就像是被蒙在鼓里的苍蝇，在山里瞎转悠。
……
第三天傍晚，赵太师府的书房里，死一般的沉寂。
桌案上摆着四份回报，每一份都像是一记耳光，狠狠地抽在赵太师那张老脸上。
东面：被玄甲卫拦下，正在“核实货单”，一步动弹不得。
南面：渡口无船，只能原地待命，或者想办法游过去。
西面：向导迷路，队伍在山里打转，归期未定。
北面：那是唯一到了的一路，可守将郑大年“病”得起不来床，副将周通是个死脑筋，任凭城外的人怎么喊话，就是不开门，甚至还放了几箭警告。
赵太师坐在椅子上，手里那串佛珠盘得嘎吱作响。他看着那四张纸，连看第二遍的欲望都没有。这事儿透着邪性，四路人马，四条路，居然同时出了岔子。
这要是巧合，那这概率比天上掉金砖砸死他还低。
“四路，没有一个顺利的。”赵太师把那四张纸往桌上一扫，声音冷得像冰渣子，“看来，咱们这次是被人算计了。”
方幕僚站在阴影里，手里把玩着那把折扇。他没看赵太师，而是盯着墙上那幅《江山图》。
“太师。”方幕僚开口了，声音比平时低沉了不少，“这盘棋，下得太深了。”
“你是说萧景珩？”赵太师问，“那小子虽然有点长进，但这手法……未免太老练了点。东边调兵，南边收船，西边还要安插人手当向导。他三皇子府有这能耐吗？”
“三皇子府没这能耐。”方幕僚转过身，眼神锐利得像刀子，“萧景珩那性子，要是真这么干了，这会儿早就在朝堂上嚷嚷开了。他沉不住气。”
“那你是说……”
“我们中计的不是三皇子一个人。”方幕僚走到桌前，手指在那四份回报上轻轻点过，“东边的玄甲卫，那是明面上的手段，是萧景珩干的。可这南边收船、西边带路、还有北门那碗恰到好处的羊汤……这些事做得太细致，太了解咱们的部署了。咱们还没动，对方就把咱们的路给堵死了。”
赵太师抬起头，看着方幕僚：“你想说什么？”
方幕僚深吸了一口气，缓缓吐出两个字：“沈清辞。”
空气仿佛在这一刻凝固了。
“沈清辞？”赵太师皱起眉头，“那个沈家的丫头？她不是一直在深闺里吗？”
“以前是，现在不是了。”方幕僚冷笑一声，“太师，您忘了当初在沈家大宅，她是怎么在眼皮子底下把人换走的了？那女人心细如发，而且……她比萧景珩更了解我们。她知道您急，知道您会分兵，也知道您每一路人马的弱点在哪。”
赵太师没说话，只是重新拿起了那串佛珠，用力地捏紧。
“如果是她……”赵太师眯起眼睛，“那这事儿就更有意思了。一个深闺女子，能把兵法用到这份上，留不得。”
“现在是顾不上留不得的时候。”方幕僚合上扇子，“太师，四路都被堵了，这‘三日后’的集结，已经成了笑话。咱们现在是进退两难。”
赵太师沉默了良久，突然把手里的佛珠往桌上一拍。
“笑话？我赵铎还没死呢！”赵太师站起身，眼中闪过一丝狠戾，“既然她想玩，那我就陪她玩到底。南边没船，那就伐木做筏！西边迷路，那就烧山开路！我不信这几千人，还真被她一个女人给困死了！”
“太师英明。”方幕僚低头应道，但心里却在想：烧山开路？那得耗到什么时候？这沈清辞这一手，直接把赵太师的时间线全打乱了。
时间，才是这局棋里最要命的东西。
方幕僚转身去安排传令，走到门口时，他回头看了一眼桌上的那张地图。那上面原本清晰的红线，现在变得一团乱麻。他心里清楚，这一局，赵太师已经输了半着。因为对手不是在跟他对弈，而是在给他挖坑，而他，已经一只脚踏进去了。
