金銮殿上的空气今儿个有点粘稠，像是谁往这大殿里泼了一锅热粥。
赵太师站在百官的最前头，腰板挺得僵直。本来昨儿晚上内传的旨意是让他“歇着”，不用来早朝了，但他心里头不踏实，还是来了。结果皇帝看见他，只是挑了挑眉毛，没赶人，也没让他跪，就让他那么戳着。
这一戳，就戳出事儿来了。
散朝前，皇帝手里盘着那对核桃，慢悠悠地开了口：“朕昨儿个收到一封旧信，看着挺有意思。但这信吧，有点残疾，只有半张纸。”
底下的大臣们面面相觑，谁也不敢接话。
皇帝笑了，笑声里带着点凉意：“朕让人去查对了一番，这才发现，原来是有人把信给裁了。把前因后果都裁没了，就剩中间那么一句‘豪言壮语’，这是想把朕当猴耍呢？”
他把核桃往案上一搁，声音不大，却传遍了全场：“往后啊，凡是给朕送东西的，特别是送这种断章取义玩意儿的，记得把全文都附上。少一个字，朕就让他少一只手。”
这话没点名道姓，但大殿里几百号人，谁心里没数？
所有人的目光，虽然不敢明着往赵太师身上瞟，但余光都往那边扫。赵太师那张老脸皮子再厚，这会儿也有点挂不住了。他站在那儿，纹丝不动，脸色如常，就像皇帝在说隔壁老王家的事儿。
但他袖子里的那只手，死死地攥成了拳头，指甲都快掐进肉里了。只有站在他身侧的方幕僚，眼角余光瞥见了那一抖一抖的袖管。
“退朝。”
小太监这一嗓子，成了众人的救命稻草。平时散朝，那帮依附赵太师的大臣都得围上来，太师长太师短地叫个不停，今儿个倒好，一个个脚下抹了油，往外涌的时候，故意放慢了步子，跟赵太师拉开了足足有五步远的距离。
谁也不想这时候沾上一身腥。
“这风向……变了啊。”一个兵部的侍郎低声跟旁边的人嘀咕了一句，脚步飞快，恨不得立马飞出这金銮殿。
赵太师站在原地，看着那些匆匆离去的背影，冷哼了一声，转身就走。
……
回府的路上，赵太师一言不发。
进了书房，他把帽子往桌子上一扔，这才算是松了口气。方幕僚跟在后面，顺手把门关严实了。
“太师，陛下这是在敲打您。”方幕僚倒了杯茶，递过去，“这招‘指桑骂槐’用得溜啊。”
赵太师接过茶，没喝，直接狠狠地摔在了地上，“啪”的一声，茶水溅了一地。
“她比我快。”赵太师咬着牙，那语气里透着一股子狠劲，“我的信送进去不到两个时辰，那全文就到了御书房。就在朕眼皮子底下，把我的局给破了。”
他转过身，盯着方幕僚：“她宫里有人。而且这人位置不低，能随时进出御书房。”
方幕僚想了想，摇了摇头：“太师，未必是三皇子府的人。沈清辞虽然手段多，但她进宫的次数有限，能在御书房里随便翻找的，只有那一两个心腹。”
“那是谁？”
“是太后。”方幕僚压低了声音，“沈清辞能这么快拿到消息，还能这么快把东西送进去，只有一种可能——她通过太后宫中的渠道。太后的贴身内侍，跟御书房那是通着的。”
赵太师愣了一下，随即眯起了眼睛。
“你是说，老妖婆已经彻底站到那边去了？”
方幕僚点了点头：“之前王妃频繁结交命妇，名义上是体察民情，实际上多半是在替太后跑腿，或者是在帮太后清理宫里的眼线。太后那是聪明人，她看得出来，谁才是真的为她好，谁是想拿她当枪使。这一回，太后这是在明着护着三皇子啊。”
赵太师没说话，背着手在屋里转了两圈。地上的碎茶片被他踩得嘎吱嘎吱响。
过了好半天，他停下脚步，声音冷得像冰碴子：“既然如此，那就动太后。”
方幕僚手里的动作猛地一顿，抬头看着赵太师，眉头死死地锁在了一起：“太师，您这是要干什么？动太后那是最后一步！那是先帝的正妻，当今陛下的生母！这步棋要是走错，咱们就是满门抄斩的死罪！这雷踩不得，绝对踩不得！”
“我没说要踩雷。”赵太师看着窗外阴沉沉的天，“既然她护着萧景珩，那咱们就让她护不住。只要这老妖婆一倒，三皇子那边就断了一条大腿，到时候看他还怎么蹦跶。”
“那您的意思是……”
“别急，先探探口风。”赵太师从怀里掏出一封信，那是他昨晚连夜写好的，“去，把这封信送到太后宫里。别给李公公，找个信得过的小太监，直接递到太后跟前。就说……臣有要事求见。”
方幕僚接过信，手心里全是汗：“太师，这……要是太后不肯见，或者把信交给了陛下……”
“那正好说明她已经铁了心跟咱们对着干了。”赵太师冷笑一声，“那就别怪我不讲情面。”
……
慈宁宫。
太后正靠在软塌上闭目养神，手里捏着一串佛珠。小宫女跪在一边，正在给她捶腿。
“太后娘娘。”守在门口的大宫女翠云走了进来，手里托着一封信，“赵太师派人送来个东西，说是要亲手交给您，还说是有要事。”
太后手里的佛珠停住了。
她没睁眼，只是淡淡地问了一句：“人呢？”
“回太后，人被李公公挡在外面了，只有这封信送进来了。”
“哼。”太后冷笑了一声，那声音里透着股子厌倦，“这个老东西，昨儿个才在朝堂上闹了一出，今儿个就闹到哀家这里来了。他是觉得哀家这儿是菜市场啊，想进就进？”
她睁开眼，看都没看那封信一眼：“拿走。告诉来的人，就说哀家身体不适，近日不见外客。有什么事，让他去朝堂上跟陛下说。”
“是。”翠云应了一声，转身就要退出去。
“等等。”
太后叫住了她，坐直了身子，脸上的表情多了几分厌恶：“把信给退回去。告诉赵辅，哀家眼睛花，看不了这么长的信。以后这种东西，别往哀家宫里送，脏了哀家的地方。”
翠云愣了一下，赶紧低头应道：“奴婢明白。”
……
赵府书房。
方幕僚看着被退回来的信，脸色难看极了。信封上连个折痕都没有，显然是根本就没拆开。
“太师……”方幕僚咽了口唾沫，“太后这话，说得有点重啊。‘脏了哀家的地方’……这连面子都不给了。”
赵太师坐在椅子上，手里摩挲着那两颗玉核桃，速度越来越快。
“好，很好。”赵太师突然笑了起来，那笑声听着让人毛骨悚然，“既然软的不行，那就别怪我硬来了。老妖婆，这可是你自己选的。”
他把那封信抓起来，直接扔进了火盆里。火苗“呼”地一下窜上来，瞬间就把信纸吞没了，映得赵太师那张脸忽明忽暗的。
“准备一下。”赵太师盯着那团火，幽幽地说，“让钱侍郎把手里那些关于太后当年干预立储的‘旧账’整理一下。不用多，只要能让陛下起疑心就行。”
“太师，这可是大逆不道啊……”
“成王败寇。”赵太师打断了他的话，“只要萧景珩倒了，咱们说什么就是什么。到时候，就算是太后，也得乖乖听着。”
说完，他拿起桌上的茶壶，发现是空的，便随手一扔。茶壶在地上摔了个粉碎，碎片溅得到处都是。
“换茶。”赵太师冷冷地吐出两个字。
