翠儿那丫头消失后的第五天，京城的雪停了，但天还是阴沉沉的，像是谁扯了块灰布盖在头顶上，压得人喘不过气。
赵太师没坐轿子，裹着件厚重的狐裘，拄着那根熟悉的龙头拐杖，亲自去了趟东宫。
这事儿没提前打招呼，贴身太监硬着头皮进去通报，没一会儿就一脸汗地跑出来，说太子让进。
赵太师在太子的书房里足足坐了一个时辰。这期间，里面没传出什么摔杯子的动静，也没听见吵架声，安静得有点诡异。守在门口的方幕僚在那儿跺着脚取暖，心里七上八下的。
等到书房门终于打开的时候，赵太师走了出来。
他脸上的表情看不出是高兴还是恼火，那张老脸平静得跟面案子似的。但方幕僚跟了他十年，一眼就瞧出来——太师步速慢了。平日里他走路那是带风的，今儿个这每一步都像是踩在棉花上，沉。
“太师，怎么样？”方幕僚凑上去，小声问。
赵太师没说话，只是拐杖在地上重重一顿，算是回应。
……
书房里，太子萧景琰正死死地盯着那扇紧闭的门，手里的茶盏已经被他捏得变了形。
刚才那一个时辰，比他这十年过的都累。
赵太师一进门，没跟他客套，坐下就扔出一句狠话：“殿下，三皇子府已经拿到了钱侍郎经手的户部存银转移记录。这要是被公之于众，钱正清那老小子必死无疑，但他贪的那笔银子，最后可是流进了东宫的私库里。”
萧景琰当时就炸了，把桌子一拍：“赵铎！你什么意思？你在威胁本宫？”
私兵那事儿，赵太师没办成，这让他本来就窝火。现在这老头子居然还敢跑上门来拿这事儿说嘴，他要是能忍就不叫太子了。
赵太师没慌，慢悠悠地喝了口茶：“殿下，臣哪敢威胁您啊。臣是在给您提个醒。沈清辞那个女人，手伸得比您想的都要长。她既然能扒出钱正清的账本，就能扒出东宫的账本。她现在不拿出来，那是她在等，等个把您和钱正清一锅端的好时机。”
萧景琰的气焰瞬间就灭了一半。
他最怕的就是沈清辞。那个女人看着柔柔弱弱，动起手来比谁都狠。前阵子沈廷章倒台，虽然没牵连到他，但把他吓得够呛。
“那……那你说怎么办？”萧景琰坐回椅子上，语气软了下来，“这事儿要是让父皇知道了，我这太子之位怕是悬了。”
“所以，殿下得选边站。”赵太师放下茶杯，那双精明的眼睛盯着萧景琰，“您现在要是还端着那副‘中立’的架子，沈清辞以为您在观望，反而会更急着动手。您得让她明白，您和三皇子，已经没回头的余地了。”
萧景琰皱着眉：“怎么个选边站法？难道让我现在就去参他一本？那也太假了，父皇一眼就能看穿。”
“不用参，也不用骂。”赵太师笑了笑，那笑容里藏着刀，“殿下，您只要在东宫的门上，挂一面旗就行了。”
“什么旗？”萧景琰没听懂。
“明日的早朝，议事的时候，您站我这边就行。”赵太师说得轻描淡写，“只要您往我这一站，满朝文武都明白，东宫和赵太师，那是绑在一根绳上的蚂蚱。这就是旗。”
萧景琰愣住了。就这么简单？
“可是……”
“没什么可是。”赵太师站起身，拍了拍袍子上的灰，“殿下，这是咱们最后的机会。三皇子现在的势头太猛，咱们要是再散着，那就得被他各个击破。只有咱们抱团，父皇才会忌惮，才会为了平衡朝局，留着您这个太子。”
赵太师说完，也不等萧景琰答应，拱了拱手就走了。他不用等，因为他知道，为了保住那个位子，萧景琰会答应的。
……
次日早朝。
金銮殿里的气氛有点微妙。大家都还没从前几天那场“断章取义”的风波里缓过劲儿来，一个个都小心翼翼的，生怕踩了雷。
议程走到一半，兵部尚书出列，奏报了几个人事调动的事。这都是些按部就班的流程，也就是换几个守备将军，没什么大不了的。
按照往日的规矩，这种事儿也就是走个过场，皇帝点点头就完了。
可就在兵部尚书刚说完的时候，一直站在那儿当木塑泥雕的太子萧景琰，突然往前跨了一步。
这一步，跨得那是相当有讲究。
他没站在中间，而是往左边挪了挪，那是文官列队的前头，赵太师就站在那个位置。
“父皇，”萧景琰拱手开口，声音洪亮，“儿臣觉得兵部此议甚妥。北境苦寒，换几个年轻力壮的将军过去，也能提振士气。赵太师之前也提过这事，儿臣深以为然。”
这话一出，底下的大臣们眼皮子全跳了一下。
这哪是讨论兵部的人事啊？这是在公开站队！
萧景琰这话里话外，明摆着是在告诉所有人：我看赵太师的建议就挺对，我跟他是一条心。
赵太师站在旁边，脸上露出一丝不易察觉的笑意。他适时地出列附和：“太子殿下英明。臣也是担心边境安危，才斗胆进言。”
大殿另一头，萧景珩站在那里，手里的笏板握得紧紧的。
他没说话，甚至连眼神都没变，只是把目光慢慢地移到了萧景琰的脚上。
萧景琰今天穿了一双崭新的朝靴，那靴底沾了点金銮殿门口的红泥。在萧景珩看来，那不是泥，那是把刀。
这信号太明显了。太子这一站，就意味着这场夺嫡的戏码，彻底撕破了脸皮。以前大家还讲究个“兄友弟恭”的场面话，现在好了，连这层遮羞布都不要了。
坐在龙椅上的皇帝，目光在两个儿子身上来回扫了一圈。
他没说话，只是轻轻哼了一声。那声音很轻，但在安静的大殿里，听得清清楚楚。
“既然太子也觉得妥，那就准了吧。”皇帝挥了挥手，脸上看不出喜怒。
散朝的时候，萧景珩故意走慢了两步，等萧景琰经过他身边。
“皇兄这靴子不错。”萧景珩突然来了一句。
萧景琰脚步一顿，侧过头看了他一眼，眼神里带着点警告，也带着点得意：“三弟喜欢？父皇赏的，回头也让父皇赏你一双。”
“那就不必了。”萧景珩笑了笑，那笑容没达眼底，“我怕穿上这靴子，路走窄了，不好转弯。”
萧景琰脸色一沉，冷哼一声，甩袖子走了。
看着萧景琰远去的背影，萧景珩收起了脸上的笑，转头看了一眼站在台阶上没走的赵太师。赵太师也正看着他，两人隔着一群还没走完的大臣，目光在空中撞了一下，谁也没躲。
这一局，赵太师把太子这张牌打出来了。
虽然这张牌打出来就意味着彻底撕破脸，但也确实够狠。有了太子这面大旗挡着，赵太师以后再搞什么小动作，那就是“太子党”的意思，皇帝在处理的时候，得多掂量掂量。
萧景珩走出午门，迎面吹来一阵冷风。
他紧了紧身上的披风，对身后的墨渊说了一句：“回去告诉王妃，别舍不得那点银子了。咱们的人手得扩充了，既然他们要把这池水搅浑，那咱们就帮他们把水搅得更浑点。”
墨渊点了点头：“得嘞，我这就去办。”
萧景珩抬脚跨上马车，就在那一瞬间，他回头看了一眼那巍峨的宫门。
“这一回，”他自言自语道，“我看你能撑到什么时候。”
