京城的城门那是出了名的难开，规矩比大爷还多。除非有皇命或者紧急军务，谁也别想在卯时之前敲开那一扇厚重的铁皮门。
但这天早上，天刚蒙蒙亮，那沉闷的战鼓声就在德胜门外响起来了。
“八百里加急！北境军务！开门！快开门！”
送信的那兵嗓子都喊劈了，听得守城的将士心里直突突。这年头，只有两种人敢这么砸门，一种是送喜报的，那是来报捷的；另一种就是送丧报的，那是来要命的。
城楼上的守将看着底下那人满身是泥、连人带马栽倒在城墙根下的样子，心里就有了底。赶紧让人把吊篮放下去，把那信筒给吊了上来。
信筒上封着火漆，还是热乎的。守将没敢拆，直接上了快马，一路烟尘地往兵部跑。这一接力，那信就像是个烫手的山芋，在半个时辰内，被送到了早朝的御案上。
……
金銮殿上，气氛本来挺沉闷的。皇帝昨晚没睡好，正揉着脑门听户部报账。
“啪”的一声，兵部尚书把那个还在滴着露水的信筒放在了案头。
“陛下，北境急报。”
这一嗓子，把底下打瞌睡的大臣都给惊醒了。
皇帝脸上的困意瞬间就没了，抓起信筒，手指头甚至有点哆嗦。他撕开封泥，抽出里面的信纸，扫了两眼，脸色那是肉眼可见地变白了。
“说。”皇帝把信纸往赵太师那边一递。
赵太师接过信，慢条斯理地看完，眉头皱得能夹死苍蝇。但他那双老眼里，却闪过一丝谁都察觉不到的光亮。
“陛下。”赵太师把信纸呈回去，声音沉痛而有力，“北境那三个部落——蛮古、塔塔尔、还有那个一直不太安分的科尔沁，最近有些异动。这信上说，他们频繁调动兵马，像是要合谋南侵。驻军李将军说，若是再不增援，这雁门关怕是有点悬。”
大殿里顿时炸了锅。这可是大事，北境要是打起来，那得要多少钱，得死多少人。
“那依太师之见？”皇帝急切地问。
赵太师还没开口，萧景珩心里就是一咯噔。他太了解这老狐狸了，这时候这种局势，他肯定早就想好了怎么利用。
果然，赵太师往前跨了一步，朗声道：“陛下，臣有一计。如今太子殿下正在北境巡边，人就在雁门关附近。既然战事将起，与其从京城再派人，不如就让太子殿下暂留北境，代天督战。”
赵太师顿了顿，说得那叫一个大义凛然：“殿下乃储君，身份尊贵。有他在阵前坐镇，定能鼓舞士气，稳定军心。这叫‘御驾亲征’的气势，蛮夷之人最是畏惧这个。”
这话说得漂亮，挑不出一点毛病。国家有难，太子当然应该冲在前面。可沈清辞坐在自家府里听到这消息时，冷笑了一声：“赵太师这是想把太子‘留’在那儿。”
原本赵太师只是想把太子支开一个月，让他离了京城这个漩涡。现在好了，边关告急，这理由更充分了。这一仗要是打起来，一个月哪够？
朝堂上，萧景珩第一时间站了出来。
“父皇！”萧景珩脸色难看，“儿臣以为不妥！太子殿下从未领兵打过仗，更别说督战这种大事。那是战场，不是京城的后花园，刀剑无眼。若边境有变，殿下的安全如何保障？储君乃国之根本，万一有个三长两短……”
“三殿下此言差矣。”赵太师直接打断了他，眼神锐利得像刀子，“三殿下担心殿下的安全，难道就不担心边境的安危？雁门关若是破了，蛮夷铁骑南下，受害的可是我大梁的百姓。到时候，殿下即便安全回了京城，这江山社稷若是动摇了，这‘安全’二字，又从何谈起？”
这一顶大帽子扣下来，萧景珩差点没背过气去。
你老东西这是拿家国天下来压我啊！我要是再坚持让太子回来，那就是我不顾百姓死活，就是为了保哥哥的命而置国家安危于不顾。
“这……”萧景珩咬了咬牙，一时竟找不出话来反驳。
皇帝也是左右为难。一边是宝贝儿子的安全，一边是边境的战火。他看着那封军报，手指头在龙椅上敲了半天。
“罢了。”皇帝长叹一口气，“太子既然已经在那里了，此时撤回反而动摇军心。就依太师所奏。太子暂留北境，督战一月。若事态平息，再回京不迟。”
赵太师微微垂首，掩住了嘴角那一抹不易察觉的笑意。
一月。这一个月里，哪怕太子没死在蛮夷的刀下，也能被那帮粗鲁的武将、恶劣的天气给折腾掉半条命。而且，这战场之上，意外多得是。
……
散了朝，萧景珩回府的路上，脸黑得跟锅底似的。
一进三皇子府的大门，他就把官帽扯下来往桌上一扔，骂了一句：“妈的，这老狐狸，心太黑了！”
沈清辞正坐在窗边剥橘子，闻言动作没停，只是淡淡地问了一句：“怎么个黑法？”
“他把太子扣在北境了！”萧景珩坐下，抓起茶杯灌了一大口，“说是‘督战’，说是‘稳定军心’。我看他就是想让太子死在那边！那可是战场，刀剑无眼的地方。而且赵太师在北境虽然根基深，但也不是铁板一块。万一哪个不长眼的给太子来个‘误伤’，或者是被蛮夷流矢给射死了……”
萧景珩说到这儿，突然停住了。他像是想到了什么更可怕的事情，脸色变得更沉了。
他看着沈清辞，眼神里透着股子寒气：“清辞，你想过没有？赵太师把太子留在北境，要是太子真出了什么事——比如战事中一个‘意外’阵亡了……”
沈清辞手里的橘子皮掉在了桌上。她抬起头，直视着萧景珩的眼睛。
“接着说。”她说。
“太子要是死了，这锅谁背？”萧景珩咬牙切齿，“提议让他留下的人，是赵太师。”
“对。”沈清辞点了点头，“理论上，谁提议的，谁负责。”
“但是！”萧景珩猛地一拍大腿，“赵太师提议的时候，打的是什么旗号？是‘边境安危’，是‘稳定军心’！这是为了国家啊！在这种大义名分下，如果太子死了，那就是‘为国捐躯’，是‘壮烈牺牲’。”
萧景珩站起身，在屋里急得转圈：“到时候，赵太师就会说，我是为了保家卫国才让太子留下的。而反对太子留下的……是我。”
他猛地转过身，指着门外的方向：“早朝上我反对了，我说‘安全如何保障’。如果太子真死了，赵太师就会把所有的屎盆子扣我头上——他会说，若不是三皇子反对增援，若不是三皇子在朝堂上动摇军心，太子或许能得到更好的保护，或者根本就不会去那种危险的地方。”
沈清辞听着，嘴角慢慢勾起了一抹冷笑。
“看来你已经想明白了。”
“这老东西，这是给我挖了个坑啊！”萧景珩气得直哆嗦，“太子要是死在那边，我不但成了见死不救的弟弟，还成了陷害太子的罪人！这招‘借刀杀人’加‘祸水东引’，真他妈绝了！”
沈清辞站起身，走到他面前，伸手帮他理了理有些凌乱的衣领。
“所以，咱们不能让他死。”沈清辞的声音很轻，但很稳，“至少，不能让他死得这么‘不值’，更不能让他死在赵太师剧本里写好的那种‘意外’上。”
“那怎么弄？北境那么远，咱们鞭长莫及啊。”萧景珩一脸愁容。
“远有远的办法。”沈清辞转身看向窗外的天空，北边的天色似乎比别处要阴沉一些，“太子既然想在那边攒兵，那就让他攒个够。赵太师想把水搅浑，那咱们就往水里再扔点石头。”
她回过头，看着萧景珩：“给墨渊传信。告诉他在北境的人，护住太子的命。不是为了保他这个太子，是为了保咱们自己不背这口黑锅。还有……让那边的人给太子透个底，告诉他，赵太师这招‘督战’背后的杀机。”
“你是说……”
“只有让太子知道赵太师想让他死，他才会真正地反击。”沈清辞捡起桌上的橘子皮，扔进纸篓里，“狗急了还会跳墙，更何况是被逼到绝路的太子？咱们就坐在这儿，等着看北境的好戏吧。”
萧景珩深吸了一口气，看着沈清辞那双冷静得可怕的眼睛，心里的火气慢慢压了下去。
“行，听你的。”他苦笑了一声，“这盘棋是越下越大了，也不知道咱们能不能活到终局。”
“能不能活到终局不知道，”沈清辞重新坐下，拿起那半个橘子掰了一瓣塞进嘴里，“但至少现在，咱们还没输。”
萧景珩也跟着笑了笑，走到桌边坐下，拿起那半个橘子：“得，那就吃橘子。这橘子有点酸，倒是挺醒脑的。”
