大清早的，京城那宁静的劲儿就被一阵急促的马蹄声给踏碎了。
太子的信使是风尘仆仆进城的，那马跑得口吐白沫，一看就是换了好几匹马才跑出来的。这信使也没去驿站，直接一溜烟进了宫。
这一下，朝堂上还没开始议事儿，大伙儿心里就都跟明镜似的——太子殿下从北境来信了。
这信有两封。一封是公开的，要在大朝上当着文武百官的面宣读；另一封嘛，那是加急的密奏，直接呈到了皇帝的御案上，谁也不知道里面写了啥。
早朝一开始，那个传旨的大太监就拿着那封公开信，扯着尖细的嗓子念开了。
“儿臣景琰，叩请父皇圣安。北境近日风雪虽大，但儿臣已将防务安排妥当，边境安好，百姓乐业。儿臣愿在京外多留数月，替父皇分忧，守好大好河山，不敢有丝毫懈怠……”
这信写得那叫一个漂亮，又是表忠心，又是秀政绩。底下的官员们听完，一个个都点头哈腰的，尤其是赵太师，手里那串佛珠都不转了，摸着胡子，脸上的褶子都笑开了花。
这老头心里肯定在乐：太子肯在北境待着，那就是最好的事儿。只要人不在京城里，那这朝堂上的事儿，他说了就算。太子这封信，算是对他之前的安排表示了“顺从”，说明那边的“恐吓”起作用了，或者太子认栽了。
赵太师这就有点得意忘形了，出列躬身道：“陛下，太子殿下真是孝感动天啊，这么冷的天还惦记着边关防务，实在是社稷之福。”
皇帝坐在龙椅上，脸上没什么表情，只是淡淡地“嗯”了一声：“那是自然。景琰长大了，懂事了。”
可皇帝的手，却下意识地按在了御案的另一边——那里压着一封没拆封的密奏。那才是太子真正想说的废话。
……
三皇子府这边，消息传得比御书房还快。
沈清辞刚吃完早饭，正漱口呢，太后宫那边那个被策反的桂嬷嬷身边的小丫鬟，就通过影阁的渠道，把风递了出来。
“王妃，御书房那边传话说，皇上看了太子的密奏，脸色不太好，把茶杯都搁下了。据说那密奏里只有八个字：有人擅权，心怀叵测。”
沈清辞把嘴里的水吐掉，接过帕子擦了擦嘴，眼神闪了闪。
“这八个字，意思可就深了。”萧景珩在一旁剥着橘子，闻言把一瓣橘子塞进嘴里，“太子这是在跟赵太师玩太极拳啊。明面上，他说他在北境好好干，愿为父皇分忧，这是顺着赵太师的意思来，让赵太师以为他是个软柿子。可这背地里，他这一封密奏上去，那就是在皇帝耳边吹风呢。”
沈清辞坐回椅子上，接过萧景珩递来的另一半橘子：“不只是吹风。他在给自己留后路。”
“留后路？”萧景珩愣了一下。
“你想想。”沈清辞掰了一瓣橘子放进嘴里，酸甜的汁水在口腔里爆开，“太子在北境待了这么久，他又不是傻子。赵太师怎么把他弄出去的，用什么借口，太子心里能没数吗？之前那些‘边境告急’的假消息，太子在北境看得最清楚。他现在明白了，赵太师是想把他废在边关，或者是拿他当枪使。”
萧景珩点了点头：“那是，谁愿意当冤大头啊。”
“所以，他现在得两面下注。”沈清辞分析道，“公开信，是写给赵太师看的，也是写给满朝文武看的。意思是‘我听话，我就在北境待着，你别动我’。这样赵太师就不会急着对他下死手，也不会觉得他是个威胁。”
“那这密奏呢？”
“密奏是写给皇帝看的。”沈清辞眼神冷冽，“他在密奏里说‘有人借边关告急之名行擅权之实’，这话指的就是赵太师。他在告诉皇帝：‘父皇，我知道有人在搞鬼，我也知道你想干什么，但我现在势单力薄，我只能先忍着。但我站你这边。’”
萧景珩听得一愣一愣的，最后竖起了大拇指：“这太子，平时看着温吞吞的，玩起心眼来是一套一套的啊。这不就是典型的……叫什么来着？骑墙派？”
“这叫政治生存。”沈清辞把橘子皮扔进盘子里，“他在北境这段时间，不仅拉拢了边将，也看清楚了赵太师在北境的那些布局。他已经在为自己脱离赵太师的控制做准备了。这封密奏，就是一颗钉子。将来要是赵太师真倒了，或者皇帝要动赵太师了，太子就能把这封密奏拿出来，说‘我早就提醒过父皇，是赵太师那个老奸巨猾的在搞鬼’。到时候，他不仅无罪，还是有功之臣。”
“高，实在是高。”萧景珩叹了口气，“那咱们咋办？这太子既然这么鸡贼，咱们是不是也得表个态？”
“当然要表态。”
沈清辞站起身，走到书桌前，铺开一张信纸。她没有多想，提笔就写。
字数很少，也就十来个字。
写完，她把墨迹吹干，折好，递给了墨渊：“派个最机灵的人，快马加鞭送去北境太子的行辕。一定要亲手交到太子本人手里，别让赵太师的人截了。”
墨渊接过来，贴身收好：“是。”
信上写的是：“殿下用心良苦，三皇子府明白。”
这就够了。
不需要长篇大论，也不需要歃血为盟。就这一句话，就能让太子知道，三皇子府这边是懂他的，也是站在他这边的。至少，大家现在的敌人是同一个。
……
北境，风沙漫天。
太子的行辕设在原来的守备府里，屋子里的火盆烧得很旺，但还是挡不住那股子往骨头缝里钻的寒气。
太子萧景琰穿着一件厚厚的狐裘，坐在案前，手里拿着一卷兵书，但眼神却飘忽着，半天没翻一页。
他在等京里的消息，也在赌命。
他在京里是太子，可到了这鸟不拉屎的北境，要是没人撑腰，随时可能被赵太师安插在军里的人给“意外”弄死。他必须得让皇帝知道他还活着，还听皇帝的话，但他又不能明着得罪赵太师。
这日子，过得比走钢丝还悬。
“殿下。”
门外传来亲信低沉的声音，“京城来人了。”
萧景琰猛地抬起头，手里的兵书“啪”的一声掉在桌上：“进来。”
进来的是个满脸风霜的黑衣人，正是影阁的人。他没废话，从怀里掏出那封信，双手递了上去：“三皇子妃让属下亲手交给殿下。”
萧景琰接过信，手有点抖。他拆开信封，展开那张薄薄的信纸。
上面只有一行字：“殿下用心良苦，三皇子府明白。”
萧景琰盯着这行字，看了很久。
屋外的风声呼呼作响，吹得窗户纸哗啦啦地响。他看着那字迹，嘴角慢慢勾起了一抹苦涩又释然的笑。
“三弟妹啊……”他低声喃喃自语，“原来在京里，还有人明白本王的苦心。”
他知道，这封信意味着什么。这意味着他在京里不是孤家寡人，意味着赵太师想彻底孤立他的图谋破灭了。三皇子府虽然没有明着出兵救他，但这句“明白”，比一万精兵还管用。
他没有回信。
有些话，不用说透，大家都懂。回信反而容易留下把柄。
他把信纸沿着原来的折痕重新折好，动作很慢，很细致。然后，他拉开案头的一个抽屉，把信夹进了一本最重要的兵法书里。
做完这一切，他重新坐直了身子，捡起掉在桌上的兵书。
“来人。”他喊了一声。
侍卫推门进来：“殿下有何吩咐？”
“传令下去，今夜加紧巡视。还有……”萧景琰看了一眼窗外漆黑的夜色，“把咱们私存的那批粮草，拿出一部分来，明日分给底下的士卒。就说，是本王惦记着大家辛苦。”
“是！”
太子看着侍卫退出去，手指轻轻摩挲着那本夹着信的兵书，眼神里最后那点迷茫也消失了，取而代之的，是一股子狠劲儿。
既然大家都明白了，那这出戏，还得接着唱下去。而且得唱得更逼真才行。
