书房里的窗户关得严严实实，连只苍蝇都飞不进来。
桌案上摊着那卷从天而降的黑色卷宗，旁边还铺着一张好大的一张北境布防图。沈清辞手里拿着支红笔，在卷宗上圈来圈去，最后眉头越锁越紧，笔尖在纸上戳出了好几个红点。
萧景珩坐在对面，手里剥着个核桃，咔嚓一声脆响，核桃仁被他抠出来丢进嘴里嚼得津津有味。
“我说，你这一下午都盯着这‘秋收’俩字看，看出花儿来了？”萧景珩咽下核桃，探过身子瞅了一眼，“太子那老小子是改行了？不去搞权谋，转行关心起农业来了？这‘秋收’在他那信里出现得是不是也太频繁了点？”
沈清辞把红笔往桌上一扔，身子往后一靠，长出了一口气。
“就因为太频繁了，才不对劲。”她指了指那卷宗，“你看这三封信，分别是从北境三个不同的边将手里寄出来的。一个是驻守极北黑水关的李虎，一个是驻守东边云州卫的王奇，还有一个是西边大宁堡的赵铁山。”
“这三人我知道，都是那边的硬茬子。”萧景珩点了点头，“那又怎么样？农民种地到了秋天都要收，这有什么稀奇的？”
“稀奇就稀奇在，这三地的‘秋收’，根本不在同一个时候。”
沈清辞站起身，拿着笔走到那张巨大的布防图前。她用笔杆在地图上重重地敲了三下。
“你看这儿，黑水关在极北，常年冻土，八月一下霜，地里的庄稼就完了，所谓的秋收顶多也就八月中旬的事儿。再看这儿，云州卫在东边，气候暖和，每年的秋收都要等到十月中旬才算完。还有这大宁堡，地势高，九月底才开镰。”
她转过身，看着萧景珩：“这三个地方，秋收的时间前后差了整整两个月。要是真是在说收粮食，那这三人不可能在信里都说‘九月秋收’。”
萧景珩手里的核桃皮不自觉地捏碎了。他把碎渣往桌上一掸，脸上的玩笑劲儿也没了，取而代之的是一种狼嗅到了血腥味的警觉。
“你的意思是，这‘秋收’是个幌子？”
“不是幌子，是暗号。”沈清辞走回桌边，手指在那几封信的落款日期上点了点，“你看，所有提到‘秋收’的信，落款时间都集中在九月。太子是在用这个词，提醒这三个人记住一个时间点。”
“九月……”萧景珩摸了摸下巴上的胡茬，眼神变得有些阴狠，“还有不到一个月就是九月了。这帮孙子这是约定好了要干什么大事？”
“不知道。”沈清辞摇了摇头，“太子这人谨慎，这信里虽然说得隐晦，但只要是涉及到具体行动的内容，全是这种只有他们自己懂的哑谜。但能让他们反复提到、还要用暗语遮掩的，肯定不是什么‘巡边事务’或者是‘士兵粮饷’这种小事。”
她把卷宗合上，那黑色的封皮看起来像是一口没有底的棺材。
“不管是什么，咱们得在九月之前把它给刨出来。”沈清辞看着萧景珩，“要是等到‘秋收’那天咱们还蒙在鼓里，这果子熟了，怕是要砸在咱们头上。”
萧景珩咬了咬牙，一巴掌拍在桌子上：“妈的，这帮兔崽子，在眼皮子底下搞小动作。得嘞，既然方先生把刀递来了，咱们就得把刀刃磨快了。”
当晚，三皇子府后院的一间不起眼的偏房里，亮起了一盏孤灯。
沈清辞坐在桌前，手里拿着一张极薄的桑皮纸。她没怎么犹豫，笔走龙蛇，很快写下了三行字。字迹很小，但每一个都力透纸背。
写完，她把纸条卷成极细的一个小卷，塞进了一根掏空的鹅毛管里，然后用蜡封死了口。
“影阁的人来了吗？”她问站在门口的翠儿。
翠儿点了点头，没说话，只是往暗处指了指。
一个黑影无声无息地出现在屋里，单膝跪地，整个人都裹在黑布里，只露出一双眼睛。
“发急令。”沈清辞把那根鹅毛管递过去，“向北境三条暗线同时下达。盯着那三个边将，尤其是李虎、王奇和赵铁山。从现在起到九月，他们的一举一动，哪怕是吃顿饭、拉泡屎，只要有一点异常，立刻回报。重点是：兵力调动、粮草转运，还有任何陌生人的出入。”
黑衣人接过鹅毛管，也没废话，磕了个头，身形一晃，就像只大蝙蝠似的消失在夜色里。
萧景珩站在窗边，看着那黑影消失的方向，冷笑了一声：“这帮影子，平时看着神出鬼没的，关键时刻还挺好用。不过，要是那三个边将真有什么动作，咱们这点人手能不能盯得住？”
“盯不盯得住是另一回事，至少得让他们知道，咱们在看。”沈清辞吹灭了桌上的蜡烛，“太子以为他在北境布的是一盘暗棋，殊不知，棋盘早就被人掀开了一角。”
接下来的几天，京城里风平浪静。表面上，太子府安安静静，三皇子府也是大门紧闭，两兄弟在朝堂上见了面还能相视一笑，仿佛那是失散多年的亲兄弟。
只有沈清辞和萧景珩心里清楚，这平静下面涌动的是什么。
直到第五天的傍晚，天刚擦黑，影阁的人回来了。
这次回来的不是那个黑衣人，是个看着挺普通的送水的伙计，挑着两桶水就晃晃悠悠地进了府门，直奔书房。
萧景珩正在屋里转磨圈，一见那伙计进来，手里的茶杯差点没捏碎了。
“怎么样？有信儿了吗？”
那伙计放下水桶，从腰带夹层里摸出一张皱皱巴巴的纸条，双手呈上来。
“西边大宁堡那边，有动静了。”
萧景珩一把抢过纸条，展开一看，脸色瞬间就变了。他把纸条往沈清辞手里一塞。
“你自己看！这赵铁山搞什么鬼？！”
沈清辞接过纸条，只见上面寥寥数语，但每一个字都像是在尖叫：
【八月初十，大宁堡守将赵铁山，借口“换防”，私自调动精锐骑兵三百，携带重弩五十架，悄无声息地往东走了六十里，扎进了一处叫‘断魂谷’的荒山沟里。】
“断魂谷……”沈清辞低声念了一遍这个名字，手指在地图上飞快地寻找。
有了。在大宁堡以东六十里的地方，确实标着这么个地名。那地方两边是峭壁，中间是一条窄窄的通道，地形险要，平时连个放羊的都不爱去。
“换防换到山谷里去？这骗鬼呢！”萧景珩指着地图骂道，“三百精锐，五十架重弩，这是要去打猎吗？那山谷里除了石头就是风，连只兔子都找不着！”
沈清辞盯着地图上那个红色的标记，眼神越来越冷。
“赵铁山这一动，说明‘秋收’的准备已经开始加速了。”她抬起头，看着萧景珩，“你想想，三百精锐加重弩，适合在什么地方用？”
“这种配置……”萧景珩眯起眼睛，像是在脑补那个画面，“那是伏击用的。只有在这种狭窄的地方，重弩才能发挥最大的威力。他是想在那儿埋伏谁？”
“不知道。”沈清辞摇了摇头，但她的心里已经涌起了一股不祥的预感，“但他选的位置，太巧了。断魂谷再往东走一百里，就是北境运粮进京的必经之路。”
萧景珩愣住了，随后倒吸了一口凉气。
“你是说……他想劫粮草？”
“或者是劫人。”沈清辞把那张纸条凑近烛火，看着火苗一点点吞噬掉那几个字，“不管是劫谁，九月之前，这山谷里肯定不止这三百人。这只是个开始。”
纸条化为灰烬，落在铜盆里，最后一点火星也熄灭了。
“传令下去。”沈清辞的声音在昏暗的书房里显得格外清晰，“让西线那边的暗线，不惜一切代价，给我摸进那个山谷。我要知道，赵铁山那帮人到底在那儿挖什么坑，又在等谁。”
窗外的风呼呼地吹着，像是有人在夜色里磨刀。
萧景珩看着窗外黑漆漆的天，狠狠地啐了一口：“妈的，这‘秋收’看来是要收人命啊。”
