九月二十二日，夜黑得跟锅底似的，连月亮都躲进了云彩里睡觉。
城外三十里，有一处早年间烧砖留下的废窑，这地方荒草长得比人高，平时也就野狗会来溜达。这会儿，废窑旁边的空地上却亮着几盏防风的马灯，灯影昏黄，照着十八个灰头土脸的大汉，还有三辆盖着黑油布的大车。
那个从东宫连夜赶出来的心腹，这会儿正蹲在土坎上抽旱烟，吧嗒吧嗒的声音在夜里听着格外渗人。
“都他娘的快点！”心腹把烟袋锅子往鞋底上磕了磕，压着嗓子骂道，“殿下的意思是，今晚不管累死累活，也得把这批货给我处理利索了！别磨磨蹭蹭的！”
那十八个汉子没敢吭声，手里的铁锹在那片松软的荒地上飞快地舞动，泥土被翻起来的声音在寂静的夜里传出老远。
这三辆车里装的，是太子千辛万苦从北境运回来的第一批和第二批兵器。原本是想运进京城干大事的，现在却得像做贼一样埋进烂泥里。
那心腹站起身，走到车边，伸手掀开油布的一角。借着马灯的光，能看见里面整整齐齐码着的枪头和长矛，寒光闪闪的，看着就扎手。
“可惜了。”旁边一个小兵嘀咕了一句，“这可是好铁啊，就这么埋了？”
“埋了也比丢了强！”心腹猛地把油布盖回去，眼神凶狠，“赶紧挖！坑挖深点，上面铺上土，再种上草，别让人看出来动过土！要是露了馅，咱们全得掉脑袋！”
一整夜，废窑这边都是铁锹碰石头的声音。那一千多套兵器，被分批填进了那个巨大的砖窑坑里。等最后的一铲土盖上去，天边已经泛起了鱼肚白。
十八个人累得跟死狗一样瘫在地上，心腹却不敢歇气。
“分三批走。”他抹了一把脸上的汗，“别走一块儿，隔半个时辰走一批。进了城直接回府，谁也不许乱晃，听见没？”
就在他们撤走的时候，两里地外的一棵老歪脖子树上，两个影阁的探子正趴在树杈上，手里拿着小本子记得飞快。
“看见没？”其中一个低声说，“埋那砖窑里了。”
“记下了。”另一个点点头，“位置：城外三十里，废弃红砖窑，坑深约一丈，填土未实。”
这消息像长了翅膀一样，没用半天功夫就摆到了沈清辞的案头。
沈清辞看着那张刚画好的标记图，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。她拿起朱砂笔，在地图上那个红砖窑的位置重重地画了个圈，旁边写了两个字：存货。
东宫里，气氛却比冰窖还冷。
太子萧景琰在接到“兵器已安全掩埋，人员已撤回”的消息后，一句话没说，转身就进了书房，然后“咔嚓”一声，把门反锁了。
他在书房里坐了一整夜。屋里没点灯，黑漆漆的一片，他就这么坐在黑暗里，手里死死攥着那块裂了缝的玉佩。
这一夜的愤怒，比他过去三十年加起来都要多。
他恨。不是恨山路难走，也不是恨天公不作美，他恨的是那个在暗处一直盯着他、像耍猴子一样耍着他的人。
第二天清晨，当第一缕阳光照进东宫的庭院时，书房的门开了。
萧景琰走了出来。他眼圈发黑，脸色有些苍白，但神情却平静得可怕，就像暴风雨来临前那死寂的海面。他理了理衣领，动作慢条斯理，看不出半点怒气。
守在门口的心腹赶紧迎上去：“殿下……”
“去查。”萧景琰的声音很轻，甚至有点温和，“查查到底是谁在截我的路。”
心腹愣了一下：“殿下，您是怀疑……”
“别让我重复第二遍。”萧景琰看了他一眼，那眼神里没有温度，“我要知道是谁在城外布的眼，是谁在山路上放的假消息。挖地三尺也要给我查出来。”
心腹不敢怠慢，领了命转身就跑。
这一查就是三天。
三天后，心腹带回了一些模棱两可的消息。什么影阁的探子在附近出现过啦，什么三皇子府最近收到的密信多了几封啦。虽然没有任何直接证据能把沈清辞和这连串的倒霉事连在一起，但这对于一个把权谋刻在骨子里的人来说，已经足够了。
证据？在这个位置上，直觉往往比证据更致命。
第四天的夜里，月色很好。
萧景琰没有睡觉，他站在庭院里的那棵老槐树下，仰着头看天上的月亮。风有点凉，吹动他的衣摆，但他就像尊雕塑一样一动不动。
他在想赵太师。
赵太师那种人，是一把刀。刀明晃晃地砍过来，你知道疼，你也知道怎么躲，甚至可以拔刀跟他互砍。那是阳谋，是硬碰硬。
但沈清辞不一样。
“殿下……”心腹端着一碗热汤走过来，轻声唤道，“夜深了，喝口汤暖暖身子吧。”
萧景琰没接汤，他慢慢转过身，看着心腹，嘴角突然扯出一个极其难看的笑容。
“赵铎是一把刀。”他幽幽地说，“沈清辞是一张网。”
心腹没听懂，愣愣地看着他。
“刀砍过来，我可以用盾挡，可以侧身躲。”萧景琰伸手接过了那碗汤，但没喝，只是用手暖着，“但是网不一样。网是软的，你看不见它什么时候落下，等你觉得身上一紧的时候，你已经被缠住了。越挣扎，缠得越紧。”
他深吸了一口气，眼神里透出一股子狠劲儿，那是被逼到绝境后的孤注一掷。
“刀可以躲，网躲不了。”
萧景琰把汤碗随手放在旁边的石桌上，发出“当”的一声脆响。
“拿纸笔来。”
心腹赶紧去书房拿了笔墨。
萧景琰站在石桌前，提笔蘸饱了墨。他没写长篇大论的檄文，也没写咬牙切齿的诅咒。他想了想，手腕一抖，在宣纸上写了四个大字。
字迹潦草，力透纸背。
“三弟，好棋。”
写完，他把笔一扔，看着那四个字冷笑了一声。
“送去三皇子府。”萧景琰转身往回走，背对着心腹挥了挥手，“给三弟妃送去。”
三皇子府，书房。
萧景珩手里捏着那封刚送来的信，翻来覆去地看了好几遍，脸上的表情有点古怪。
“这太子……”萧景珩把信往桌上一拍，“是不是被气傻了？这叫什么意思？夸我呢？”
沈清辞正在整理那批埋藏兵器的详细位置图，听到这话，拿过信看了一眼。
“他在告诉咱们，他知道是我们做的。”沈清辞把信放下，语气平淡得就像在说今天的天气，“‘好棋’这两个字，不是夸赞，是认输。但他输得不甘心。”
“那他咋不直接翻脸？”萧景珩皱起眉头，“既然知道是咱们堵的路，那是断他的生路啊，这都能忍？”
“翻脸？拿什么翻？”沈清辞看着萧景珩，“他的兵器现在还在烂泥里埋着，他手里没有牌。这时候翻脸，那就是自寻死路。他是太子，不是街头的混混，他得权衡利弊。”
她走到窗前，看着外面漆黑的夜色。
“他在等。”沈清辞的声音在夜里显得格外清晰，“他在等一个更好的时机，或者等咱们露出破绽。这封信就是个宣战的信号，他在提醒咱们，这局棋还没下完。”
萧景珩听完，嘿嘿一笑，从怀里掏出火折子，把那封信凑到火苗上。
“管他等不等。反正他的刀都在咱们手里攥着呢。他想翻盘？得看咱们答不答应。”
火苗舔舐着宣纸，瞬间就把那“好棋”两个字吞噬了，最后化作一捧黑灰，飘散在空气里。
沈清辞转过身，看着那堆灰烬，轻轻拍了拍手。
“行了，既然他把这一步认了，那咱们也该准备下一招了。他埋了兵器，总不能真打算让它们在那儿生锈吧？”
“那肯定。”萧景珩把火折子吹灭，“只要他敢动，我就敢抓。”
沈清辞没再说话，只是走到书案前，拿起朱砂笔，在那张标记着红砖窑的地图上，又重重地画了一个叉。
