朝堂上的气氛沉闷得像是个忘了开窗的蒸笼。
三天时间转瞬即逝，今日的早朝，文武百官都察觉出不对劲。平日里这就不是个轻松地界，今儿个更是连咳嗽的人都没几个，所有人把头缩在领子里，眼观鼻鼻观心。
太子萧景琰出列的时候，脚步声重了点，“啪嗒”一声，听得人心头一跳。
他手里捏着一本奏折，那折子封皮上没写什么骇人听闻的大字，干干净净的，可谁都知道，这玩意儿现在的分量比那炸药包还沉。太子亲自弹劾亲王，这在大周开国以来还是头一遭。
“儿臣有本启奏。”
萧景琰的声音在空旷的大殿里回荡，中气十足，没半点拖泥带水。
坐在龙椅上的皇帝把视线从面前堆积如山的折子里挪开，眼皮子都没抬一下：“讲。”
“儿臣要弹劾三皇子萧景珩。”萧景琰双手把奏折举过头顶，语气平稳得像是在念诵经文，“私蓄兵甲，暗藏兵刃于府邸地窖之中，数量约三百副有余，逾越亲王规制六倍，意图不明，恐有窥测大宝之心。”
这话一出，底下“嗡”的一声，像是炸了窝的马蜂。虽然大伙儿早有心理准备，可真听见这“私蓄兵甲”四个字扣下来，还是觉得脖颈子发凉。这是谋逆的大罪，一旦坐实，那是要掉脑袋抄家灭族的。
皇帝的手顿了一下，慢慢抬起头，目光越过萧景琰，落在他身后的萧景珩身上。
“景珩，你有什么话说？”
萧景珩早就做好了准备，这会儿也不慌。他穿着一身亲王朝服，从队列后面走出来，步子迈得不急不缓，脸上甚至连点汗星子都没冒。
“回父皇。”萧景珩拱手行了一礼，声音清朗，“儿臣府里确实有个地窖，那是以前用来存放杂物的地方。至于兵器……儿臣实在不知从何说起。”
“不知？”萧景琰猛地转过身，眼神像刀子一样刮过来，“人证俱在，三百副兵器堆积如山，你一句‘不知’就想蒙混过关？”
萧景珩连眼皮都没夹他一下，只是对着皇帝说道：“父皇，儿臣身正不怕影子斜。既然太子皇兄说儿臣藏了兵器，那便请父皇下令，派人核查。若是查出一副多余的兵器，儿臣甘愿领罪，绝无怨言。”
皇帝盯着萧景珩看了半晌，似乎想从这张平静的脸上找出点什么破绽来。但萧景珩那副坦荡样儿，实在挑不出毛病。
“传旨。”皇帝收回目光，语气里听不出喜怒，“大理寺卿何在？礼部侍郎何在？命你二人即刻前往三皇子府，彻查地窖。朕要一个确切的结果。”
“臣领旨。”大理寺卿和礼部侍郎赶紧出列接旨。
萧景琰嘴角微微勾了一下，飞快地闪过一丝冷笑。他觉得自己这回是赢定了。哪怕是那个刘管事露了马脚，只要这地窖没来得及腾空，里面实打实的兵器就是铁证。
……
三皇子府，午后。
日头正毒，晒得门口的石狮子都有些发烫。沈清辞没在屋里躲清闲，而是特意换了一身利落的衣裳，站在府门口候着。
没多会儿，两顶官轿落了地。大理寺卿赵大人是个个头不高的胖子，平日里看着挺和气，今儿个脸上却紧绷着，一副公事公办的严肃模样。礼部侍郎是个瘦高个，跟在后面，眼神直往府里头瞟。
“二位大人，辛苦了。”沈清辞微微侧身，做了个请的手势，态度不卑不亢，“府里早就备好了茶水，不过我想二位大人今日恐怕没心思喝茶，这边请吧。”
大理寺卿赵大人咳了一声，板着脸说道：“三皇子妃客气了。既然圣上有旨，咱们也是公事公办，还得得罪之处，见谅。”
“大人这是哪里话，身正不怕影子斜。”沈清辞笑了笑，转身引路，“地窖在花园西北角，路有些远，二位随我来。”
一行人穿过前院，路过回廊，直奔后花园。一路上，府里的下人们该扫地的扫地，该浇花的浇花，没一个露出惊慌失措的样儿。这番景象落在赵大人眼里，让他心里头不禁犯起了嘀咕。
这三皇子府，怎么看怎么不像个藏了三百副兵器的地方。
到了地窖口儿，墨渊正守在那儿。见来了人，他也没多话，只是把手里的一串钥匙递了上去。
赵大人接过钥匙，走到那扇新换的铜锁跟前。这锁看着崭新，泛着冷光，显然是刚换没两天。他心里咯噔一下，转头看了沈清辞一眼。
“这锁……”赵大人犹豫了一下。
“前两日地窖门有些松动，为了防潮气进去坏了里面的东西，特意换了把新锁。”沈清辞解释得云淡风轻，“大人若是觉得蹊跷，大可以查验。”
赵大人没说话，把钥匙插进去，“咔哒”一声，锁开了。
地窖的门被推开，一股陈年的霉味儿夹杂着纸张的特殊气息扑面而来。
赵大人挥手让人点上了火把，带头走了进去。
地窖不大，里面却摆得满满当当。一排排的大木箱子整齐地码放在架子上，看着确实像是存放兵器的地方。赵大人的心提到了嗓子眼，他回过头，给身后的侍卫使了个眼色。
“开箱！”
侍卫上前，用力掀开了第一个箱盖。
“砰”的一声，灰尘四起。
赵大人凑近火把一看，原本绷紧的脸瞬间有些垮。箱子里整整齐齐码着的，全是发黄的旧书，有的书脊都断了，看着像是哪个书坊论斤卖出来的处理货。
“打开第二个！”
侍卫手脚麻利地又掀开一个。这一箱稍微好点，没那么多灰，里面全是些厚厚的账册，翻开来全是这几年的府内开销流水，连买了几斤猪肉都记得清清楚楚。
赵大人的眉头锁成了川字，额头上开始冒汗了。他不信邪，指着角落里几个长条形的箱子：“把那些搬下来，那个看着像装剑的！”
几个侍卫赶紧上前，把那几个沉甸甸的长箱子搬了下来。
这箱子确实沉，落地的时候发出“咚”的一声闷响。
“开！”
箱盖被掀开的一瞬间，赵大人屏住了呼吸。
只见里面横七竖八地躺着几把仪仗用的长剑。剑鞘上满是铜锈，上面的穗子都烂成了一截一截的，显然是不知道多少年前庆典上用剩下的废品。
侍卫伸手拿起一把，稍微用力一晃，“咔嚓”一声，剑鞘裂了道缝。
“大人，这全是锈死的废铁。”侍卫有些无奈地汇报道，“连切菜都费劲。”
赵大人站在原地，看着满地窖的书本账册和破铜烂铁，脸上的表情精彩极了。他想发火，可又找不到由头；他想怀疑，可证据就在眼皮子底下摆着。
沈清辞站在地窖门口，没进来，只是淡淡地问了句：“大人，还要继续查吗？这后面还有十几个箱子，不过里面装的也都是些过冬的棉衣和旧家具，若是大人想看，我就让人搬出来。”
赵大人深吸了一口气，摆了摆手，像是被人抽了筋骨似的：“不……不用了。全都记录在案，入库封存。”
……
深更半夜，东宫。
萧景琰还没睡，坐在书房里等消息。
门“吱呀”一声被推开，心腹走了进来，脸色有些难看。他手里捏着一张刚送回来的条子，脚步沉重。
“殿下。”心腹低着头，声音有些发颤，“大理寺那边回报了。”
萧景琰猛地站起来，眼睛死死盯着那张条子：“怎么说？地窖里有什么？是不是兵器？”
心腹咽了口唾沫，把条子递了过去，没敢多话。
萧景琰一把抓过条子，借着灯光一看。上面的字数不多，却像是一把把锤子砸在他脑门上。
“核查无果，地窖内皆为书籍账册及废弃仪仗，未发现违制兵器。”
萧景琰盯着那行字看了两遍，像是要把纸给瞪穿。
不可能。
这绝对不可能。刘管事听到的声音，那金属碰撞的动静，怎么可能是一堆破书？
“假的……肯定是假的！”萧景琰忽然低吼出声，猛地一挥手。
“啪嚓！”
桌上的那盏上好的青花瓷茶盏被他扫落在地，摔得粉碎。茶水泼了一地，混着碎瓷片，在灯光下显得格外狼藉。
这声音在空旷寂静的东宫里显得格外刺耳，惊得外面的守卫都探头往里看了一眼。
萧景琰胸口剧烈起伏着，双手死死抓着桌沿，指节因为用力过度而泛出青白之色。
他精心准备了三天的弹劾，他在朝堂上赌上全部身家的一击，最后换来的，竟然是一堆废纸和几把锈剑。
“好，好得很。”萧景琰咬着牙，从牙缝里挤出几个字，“萧景珩，看来你是早有准备。”
他深吸了一口气，强行压下心头那股想杀人的冲动，转身看着窗外漆黑的夜色，眼神阴鸷得像条毒蛇。
“既然查不出来，那就别怪本宫换个法子玩了。”
