书房里的炭火烧得正旺，偶尔爆出两声噼啪的脆响，给这安静的屋子添了点动静。
沈清辞坐在案前，手里头摊着两张宣纸。一张上密密麻麻写满了名字，那是太子宴请的那十八位宾客；另一张字迹工整些，是影阁连夜整理出来的底细。
她手里捏着支朱笔，在两张纸之间来回比划，最后在那张写着十八人名单的纸上，重重地画了三个圈。
“完了。”
沈清辞把笔往笔架上一搁，身子往椅背上一靠，揉了揉有些发酸的脖颈。
萧景珩正站在窗边擦剑，听见动静，把那块白布往桌上一扔，凑过来看了一眼：“这是啥意思？”
“太子折腾了半个月，又是请喝茶，又是搞宴席，看着热热闹闹，其实全是无用功。”沈清辞指了指那三个红圈，“他以为他拉拢了十八个人，这队伍一下子就壮大了。其实这十八个人里头，真正能被他用得动、并且死心塌地跟着他干坏事的，就这三个。”
萧景珩看着那三个名字，有些诧异：“才三个？那日我在朝堂上看着，那帮人对太子的马屁拍得可是震天响。”
“嘴上喊得响，心里怎么想，那是两码事。”沈清辞端起茶盏喝了一口，润了润嗓子，“剩下的十五个，要么是还没想好站哪边的观望派，要么就是咱们影阁手里捏着把柄的老熟人。太子这是费劲巴拉地织了张大网，结果网眼儿全是漏的。”
萧景珩听明白了，嘴角微微勾起一点笑意，但他这人一向谨慎，很快又收敛了表情，问道：“那咱们这边呢？不算七弟，也不算宫外那些武将，光朝堂上这帮文官，咱们能调动多少人？”
沈清辞伸出一只手，翻了一下：“十一个。”
“十一个对三个？”萧景珩挑了挑眉，“这优势不小啊。既然这样，干嘛还跟他在那儿耗着？直接在朝堂上提个议案，让这十一个人联名上书，不把他那点势力给碾压了？”
“哪有那么简单。”沈清辞摇了摇头，放下了茶盏，“咱们这十一个人，虽然人多，但都是文官。这帮人要是真跟太子的死忠硬碰硬，那是会流血的。而且太子手里还有个东宫的名头，真要是闹大了，父皇那边只会觉得是我们结党营私，欺负兄长。”
她站起身，走到萧景珩身边，指了指窗外那片黑漆漆的夜空。
“再说了，现在就把太子打趴下，那太没意思了。打蛇不死，反受其害。得让他觉得自己能赢，让他觉得自己手里那把牌是同花顺，而不是一堆烂牌。”
萧景珩看着她：“你想怎么干？”
“让他赢。”沈清辞说得轻描淡写，“接下来的几次朝议，不管是修河堤的银子，还是北境换防的事儿，咱们都退一步。让太子那三个人出风头，让太子的提议通过。”
萧景珩皱了皱眉：“这……不是让他得势吗？”
“得势才能忘形。”沈清辞眼里闪过一丝精光，“他赢了小事，就会觉得那三个人是可造之材，就会更频繁地动用他们。等他把这三人当成了心腹，当成了手里最锋利的刀，让他们去干那些真正要命的大事时……”
她没说下去，只是伸手做了一个“收网”的动作。
萧景珩是个聪明人，一点就透。
那三人里头，有两个是影阁早就盯上的“不可靠分子”。太子要是真敢把后背交给这两个人，那就是把刀把子递到了沈清辞手里。
“原来是这样。”萧景珩点了点头，脸上的神色松弛了不少，“让他赢几次，让他把底牌都亮出来，到时候咱们再收网，连人带证据一块儿端了。”
“对，就是这个理儿。”沈清辞笑了笑，“这叫‘捧杀’。他现在正得意着呢，咱们要是硬拦着他，他反倒会警惕。咱们越退，他越得瑟，越得瑟，漏洞就越多。”
这时候，外面的更夫敲了一下梆子，声音沉闷地传进屋里。
沈清辞走到窗前，伸手推开了半扇窗户。
冷风一下子灌进来，吹得桌上的烛火一阵乱晃。萧景珩赶紧走过去，想给她披件衣裳，手伸到一半，也顺着她的目光看了过去。
远处，东宫的方向灯火通明。
那一片光亮把半边天都照得有些发红，隔着这么远，都能感觉到那边儿的热闹劲儿。估计太子这会儿正跟他的心腹们推杯换盏，指点江山，觉得自己已经把三皇子府给围死了。
“他在那边儿热闹呢。”沈清辞看着那片灯火，声音很轻，“他在做他以为对的准备，把那些烂牌当成宝贝一样攥在手里。”
“你也累了。”萧景珩站在她身侧，没看东宫，倒是低头看着她略显疲惫的侧脸，“这几天你也费了不少心神。这盘棋到了这时候，走得比谁都稳。”
沈清辞没接话，只是伸手把窗户重新拉上了，把那股子冷风挡在了外头。
“稳不稳，还得看最后那一手。”她转过身，看着萧景珩，“明儿个早朝，你记住了，不管太子说什么，哪怕他是放屁，你也别反驳，点头称是就行。”
萧景珩看着她那副认真的模样，忍不住笑了：“行，听你的。他说东，我不往西；他说追狗，我不撵鸡。”
沈清辞白了他一眼，但也跟着笑了。
“行了，睡吧。明儿个还有场硬仗要打，虽然是假打，也得演得像样点。”
她说完，转身走向内室。萧景珩把桌上的两张名单拿起来，折好，塞进了最底层的抽屉里，顺手把灯挑亮了一些。
东宫那边的灯火还在亮着，像是有人在黑夜里举着火把叫嚣。
但这火把能不能烧到别人，还是先烧了自个儿的手，那可就不一定了。
