京城北门外的官道上，风沙大得迷眼。
守城的校尉正缩在门洞里打哈欠，忽然听见一阵急促的马蹄声，像是一阵风卷着沙子扑了过来。他赶紧整了整衣冠，提着刀往外走，心想这大中午的，哪来的不知死活的路子。
一队人马停在了城门口。
人数不多，统共十二三个，领头的是个黑脸汉子，穿着半旧的夹袄，腰间束着条粗布带子，看着像是行脚商队，但这伙人身上那股子味儿不对——那是常年闻惯了血腥气和马粪味才有的煞气。
“过关。”
黑脸汉子手里甩出一块木牌，没下马，语气硬邦邦的。
校尉接过来一看，是北境军中的勘合，虽然不是什么大官，但胜在是现役。他多看了两眼那汉子身后的随从，每个人马鞍下都挂着沉甸甸的长条布包，两头扎得紧紧的，看着像是遮风的毡子，可那形状怎么看怎么别扭。
“这行囊里……”校尉刚想问。
“给军中带的家当，怎么，城门还要搜身？”黑脸汉子斜了他一眼，手里马鞭子往掌心上一拍，发出一声脆响。
校尉心头一跳，这眼神，跟刚下了山的狼似的。他当官这几年最懂看人下菜碟，这种硬茬子多半是有急差事的，惹不得。
“得嘞，您请。”校尉把木牌递回去，挥手放行。
这队人马毫不停留，卷着尘土进了北门，直奔城里去了。
……
傍晚时候，三皇子府的书房里亮起了灯。
墨渊手里捏着张刚送回来的条子，正低声跟沈清辞回话。
“主子，人进了城。一共十三人，领头的是北境振武营的一个游击将军，姓王。随行的人都带着家伙，就藏在马鞍下的长条布包里，那是制式的斩马刀，每把至少七斤重。”
沈清辞手里转着个白瓷茶杯，听完这话，嘴角微微勾了一下：“连斩马刀都带进来了？这可不是来‘轮换休整’的架势。轮换休整那是把老弱病残带回来养着，他这是把尖刀插进来了。”
萧景珩正坐在另一边擦剑，闻言抬头问了一句：“这游击将军住哪儿了？”
“东城区，离东宫步行两刻钟的一处民宅。”墨渊回道，“那宅子前阵子刚换了主人，户部档案里记的是个姓李的绸缎商。但这游击将军带人进去的时候，连铺盖卷都没拿，显然是早就备好了。”
沈清辞点了点头：“太子这人，虽然看着狂，但胆子大心也细。选的地方不远不近，正好卡在巡逻兵丁换防的死角。既不显眼，真要有事，快马加鞭一刻钟就能冲到东宫门口。”
“那咱们要不要……”萧景珩做了个“拿下”的手势。
“不急。”沈清辞摇了摇头，“他刚进城，那是精气神最足的时候，这会儿动他，那是打草惊蛇。让他住下，让他觉得自个儿这地界儿安全得很。只有觉得安全了，才会露出狐狸尾巴。”
她把茶杯放下，看着那张京城防务图，手指在东区的那个点上按了按：“这是第一颗钉子。盯着他，别让他跟东宫有明面上的接触。太子现在肯定也在忍着，这会儿要是见面，那就是把‘私调边将’的罪名往自己脑袋上扣。”
“属下明白。”墨渊应了一声，转身退了出去。
……
这一晃，就是七天。
这七天里，那个姓王的游击将军就跟个普通住户一样，平日里大门紧闭，偶尔出门也是去酒肆里喝两杯，看着没什么特别的。太子那边也静得很，连个屁都没放，仿佛两边压根儿就不认识。
但该来的总会来。
第七天的晌午，西门那边又来了一拨人。
这回是十七八个，领头的是个瘦高个，一脸的络腮胡子，看着比上一个还要凶悍。同样的套路，亮了牌子，入了城，只不过这回没去东区，直接拐进了西区的一处宅院。
墨渊晚上来回话的时候，脸色稍微凝重了些。
“主子，这第二波人到了。振武营的另一个游击，姓张。这回的人比上一波多，而且墨迹到的东西更多——他们在西门外的林子里歇脚时，咱们的人听见他们在清点什么东西，听着动静像是信炮。”
“信炮？”萧景珩眉头皱了起来，“把攻城的玩意儿都带进来了？这还是‘休整’？”
沈清辞听到这儿，忽然站起身，走到那幅巨大的京城舆图前。
这图是她特意让人绘制的，连哪条巷子能跑马都标得清清楚楚。
她拿起朱笔，在东区那个点上画了个圈，又在西区那个点上画了个圈。
两处宅院，一东一西，隔着大半个京城，遥遥相对。
但沈清辞看的不是距离，而是位置。
东区那宅子，卡在御林军北营的眼皮子底下；西区那宅子，正对着京畿卫的大营方向。
两处地方，若是同时起事，正好能把整个京城的核心区域夹在中间。
“你看。”沈清辞把朱笔递给萧景珩，示意他看那两个点，“东边卡着北门和东宫，西边卡着西门和京畿卫。若是还有第三个点……”
她的笔尖在舆图上悬停了一会儿，最后落在了南边的位置。
“若是南边再来一拨人，这京城就被他围了个半圆。”
萧景珩看着那图，只觉得后背一阵发凉。他虽然也是带过兵的人，但这种把京城当战场来布阵的玩法，他还真是头一回见。这哪是来轮换的，这分明就是来攻城的。
“太子这是要干什么？”萧景珩咬着牙问，“他真敢在京城里面动手？这可是谋逆！”
“他敢不敢，咱们先不说。”沈清辞放下笔，神色冷静得像是在说今天晚饭吃什么，“但他这个阵势摆出来，就是想告诉咱们，他有这个本事。他在布一个围城阵。只要这三个点连成线，京城里面任何一股势力，都得被他牵着鼻子走。”
沈清辞转过身，看着窗外黑沉沉的夜色，声音压得很低。
“太子这是急了。他不想再跟咱们慢慢磨牙，他想快刀斩乱麻。但这刀，他磨得太锋利了，锋利得容易割破自个儿的手。”
“接下来怎么办？”萧景珩问，“等第三个人？”
“等。”沈清辞点了点头，眼神里闪过一丝寒光，“让他布。他把这个围城阵布得越圆满，咱们到时候破起来就越痛快。这三颗钉子，我一颗都不给他留。”
正聊着，外头传来一阵匆忙的脚步声。
墨渊去而复返，手里拿着一张刚拆开的纸条，脸色有些难看。
“主子，北边急报。”
墨渊把纸条递过去，“第三封信没发出来。北境振武营的那个参将——就是太子原本要调的第三个人，今儿个早上被人发现死在营帐里，喉咙被割了。北境那边乱套了，现在还没查出来是谁干的。”
沈清辞接过纸条，扫了一眼，眼皮子猛地跳了一下。
“死了？”
萧景珩也凑过来看了一眼，“妈的，这算怎么回事？太子这围城阵还没布完，自个儿就先折了一员大将？”
沈清辞捏着那张纸条，手指用力到泛白。她迅速在脑子里过了一遍，北境那个参将若是死了，太子的计划就破了个口子。但这事儿，来的太巧了。
“不是巧合。”沈清辞把纸条揉成一团，声音冷得像冰渣子，“这京城里的水，比咱们想的还要浑。有人在帮咱们，或者有人在坏太子的局。不管是哪种，太子这回怕是坐不住了。”
她转头看向萧景珩：“今儿个晚上，东宫怕是要亮灯了。”
话音刚落，外头更鼓正好敲响了三下。
沈清辞把那揉皱的纸条往香炉里一扔，看着火苗瞬间窜起来，把那点秘密烧成了灰。
“传令下去，让咱们在东区和西区的人把招子放亮点。太子要是急了，那两个游击将军可能会动。”沈清辞说完，拿起桌上的茶盏，一口喝干了里面的凉茶。
