二皇子府的书房里，那股子淡淡的书墨味儿混着点檀香，闻着挺雅致。
萧景瑜坐在宽大的书案后头，手里捏着支朱砂笔，正对着面前一张宣纸发愣。纸上密密麻麻写了一堆名字，有的被红圈圈住了，有的被划了个叉。
站在他对面的，还是那个礼部员外郎吴庸。
“七弟那边，算是没戏了。”吴庸低着头，声音压得极低，“七殿下那人，看着胆小，其实心里头有主意。殿下今儿个再派人去探过口风，他那边府门紧闭，说是病了。”
萧景瑜听罢，手里的朱砂笔往笔架上一搁，发出一声脆响。
“病了？哼，这病来得倒是时候。”萧景瑜冷笑了一声，眼神里的那点阴郁一闪而过，“不过也是，老七要是真那么容易就投过来，我反而不敢用。是个滑头，但也算是个明白人。”
他把那张纸拿起来，直接团成一团，随手扔进了旁边的纸篓里。
“算了，不想他了。既然他不肯上船，那我就换一批人。”萧景瑜重新铺开一张纸，“太子倒了快三个月了，这朝堂上还有好些个没主儿的浮萍。咱们不盯着那些个老狐狸，把眼光放低点。”
吴庸立马心领神会：“殿下的意思是……”
“各部的主官咱们动不了，那是父皇亲自定的，要么就是老三的人。但各部的小官，那是流水流水的，谁会在意？”萧景瑜提笔，在纸上写下了几个名字，“御史台那几个刚升上来的监察御史，礼部那两个闲得发慌的主事，还有兵部那个管库房的小郎中……”
他一边念叨，一边写。
“这些人官职不大，也就是个从六品、正七品的顶子。平日里看着不起眼，可他们都在各部的咽喉要道上。兵部库房有多少兵械，礼部最近批了什么文书，御史台明天要弹劾谁，这些人手里头最清楚。”
萧景瑜写完，把笔一扔，脸上露出个阴恻恻的笑：“我要的是耳朵和眼睛，不是嘴。老三手里有玄甲卫，我有这个，也能跟他耗一耗。”
吴庸看着那张名单，心里暗暗佩服。这招“蚂蚁搬家”，虽然看着不起眼，但要是真让二皇子在各部都安插了眼线，那以后这朝堂上的风吹草动，就都在他的眼皮子底下了。
“殿下英明。这些人没怎么经过大风浪，能得殿下青眼，肯定感恩戴德，比那些老油条好使唤。”
“去，安排一下。”萧景瑜挥了挥手，“别搞得太隆重。今儿个请人赏画，明儿个请人论诗，把格调提上去。这些人嘛，最缺的就是个‘体面’，给他们这个体面，他们就能把命卖给你。”
……
接下来的半个月，二皇子府那是异常的热闹。
今儿个是“赏画雅集”，明儿个是“品茶小聚”。
来的都不是什么大人物。
像是御史台的那三个新晋御史，平日里在衙门里也就是喝喝茶、看看卷宗，连个正眼都不敢看上司。这下好了，二皇子亲自请他们去府里坐坐，还夸他们“风骨清正”。
有个叫刘安的兵部库房郎中，更是受宠若惊。他就管个兵器库的账本，是个没人待见的苦差事。结果二皇子请他喝茶，还问他兵部库房里是不是有些兵器该修缮了。
这一句话，就把这刘郎中的心给说热乎了。他觉得自己这半辈子的怀才不遇，总算是遇到识货的主了。
这帮人回了家，走路都带风。跟人吹嘘的时候，那都是“二殿下今日还夸我有见识”、“二殿下说我的字写得好”。
明面上是风雅聚会，暗地里，这网就这么悄无声息地撒下去了。
……
三皇子府。
墨渊把一沓子红帖子往桌上一放，那是这半个月来二皇子府送出去的请帖底单。
“主子，都在这儿了。”墨渊指着那堆帖子，“二皇子这回是下了本钱。他没找大鱼，全是些小鱼小虾。但正如您所料，这些人分布在六部，把角角落落都占上了。”
萧景珩随手翻了翻那堆帖子，一脸的不屑：“妈的，这老二是不是穷疯了？请的都是些什么歪瓜裂枣。御史台的？那帮人除了会骂人还会干啥？兵部管库房的？那就是个看大门的。这也值得他费心思？”
沈清辞坐在一旁，手里正把玩着一枚玉棋子。她听完，嘴角微微一勾。
“三哥，你别小看这些小鱼小虾。”
沈清辞把棋子往棋盘上一落，“大鱼那是用来扛事的，小鱼才是用来探风的。二皇子这是聪明了。他要是去拉拢尚书侍郎，动静大，容易被父皇盯上。弄几个七品小官，谁会在意？可恰恰是这些不起眼的人，能听到最真实的动静。”
萧景珩听罢，把帖子往桌上一扔：“那咱们咋整？要不要把这帮人都给办了？或者我也请他们喝茶，跟老二抢抢生意？”
“别。”
沈清辞摇了摇头，眼神里透着股子寒意，“跟这种虫子抢食，没意思。而且你要是这时候插手，反而会让这帮人觉得自个儿身价倍增。二皇子织网，咱们不仅不拦着，还得帮他兜着。”
“兜着？”萧景珩愣了一下，“嫂子你这是又要憋啥坏水呢？”
“他在织网，咱们在收网。”
沈清辞站起身，走到书桌前，拿起笔在一张纸上写了个名字，“这网织得越大，将来咱们一把火烧的时候，就越干净。让二皇子以为他在暗处，让他以为这网是他自己的。等到他真想用这张网抓人的时候，他才会发现，这网眼上系的线，都在咱们手里牵着。”
她把那张纸递给墨渊：“这人叫周福，是礼部的一个主事。他在赵太师还没倒台的时候，曾经给影阁递过一次消息，是个想两头下注的主儿。这回他也上了二皇子的船。”
墨渊接过一看，名字旁边画了个圈。
“主子，这人是咱们旧识？”
“算是吧。”沈清辞淡淡地说，“二皇子这回拉拢的人里头，一共九个。这个人最有意思。你去告诉他，不用他主动做什么，也不用反水。二皇子让他干什么，让他知道就行。二皇子想知道什么消息，咱们就给他递什么消息。”
墨渊眼神一亮：“您是要给他喂假消息？”
“不全是假的。真的假的掺着来，才让人信。”沈清辞目光沉静，“让二皇子觉得这网越用越顺手，他就会越陷越深。等他彻底离不开这张网的时候，这张网就是他的绞索。”
萧景珩听得直拍大腿：“绝！这招绝！我就怕老二这泥鳅太滑，抓不住。现在好了，他自个儿往套子里钻。嫂子，你这脑子里到底装了多少弯弯绕？”
沈清辞没理他的调侃，只是看着窗外那棵光秃秃的树杈。
“去办吧。别让二皇子等急了。”
墨渊点了点头，把那张纸揣进怀里，转身大步走了出去。
书房的门刚关上，外头就传来了更夫敲梆子的声音，沉闷而悠长。
“笃——笃——”
