沈清辞回到书房，连那盏快灭的兔子灯都没顾上放，先把手里那张字条拍在了桌上。
字条上的墨迹有些晕，显然是写得很急。
“驿站的那个驿丞，嘴撬开了吗？”她问。
墨渊站在桌对面，身上那件旧棉袍还没换，看着像个寻常的更夫：“撬开了。那驿丞胆子小，还没等咱们的人用刑，就把那天的事儿给吐了个干净。”
他伸手点着字条上的一行字：“正月十二那日傍晚，天刚擦黑。礼部那位刘大人到了驿站，没急着走，就在后院那间上房里候着。约莫过了半个时辰，外头来了个穿便服的汉子。”
沈清辞把字条拿起来，凑近了烛火：“那汉子什么来头？”
“驿丞说，那人是个络腮胡子，看着像个跑买卖的，但那双手上有茧子，虎口那块尤其厚。最重要的是，那人走的时候骑走的马，是匹阉过的军马。”
“军马。”萧景珩坐在一旁的太师椅上，正拿剪子修指甲，闻言手上一顿，抬起眼皮，“这就有点意思了。跑买卖的骑军马，那是嫌命长还是嫌官府查得不够紧？”
“那马左股骨上有烙印，虽然磨损得厉害，但影阁的人照着驿丞说的记号去对了，那是城南大营的号。”墨渊从怀里掏出一张画得歪歪扭扭的马形图，“那是驻扎在春祭沿线的一支巡防营，人数不多，统共也就三百来号人，平日里负责那是那一片的山林防务。”
沈清辞把字条在火上晃了晃，看着那纸卷曲发黑，最后化成了灰烬落在铜盆里。
“三百人。”她轻声念叨了一句，“这点人马若是想造反，那是以卵击石。但若是换个用途……”
“若是换个用途，那就是一把藏在袖子里的短刀。”萧景珩把剪子往桌上一扔，“老四这是在把计划从纸上往路上搬呢。礼部那人明面上是去看地形，实际上是在给这把刀递鞘。”
沈清辞点了点头：“地形只是个幌子。他在驿站等了半个时辰，这半个时辰才是关键。他是要确认那三百人的调度安排是不是顺当，有没有被上头察觉。”
她走到墙边那张有些发黄的长安舆图前，伸手在上面比划了一下：“这处驿站，正好卡在春祭队伍必经的官道旁侧。若是这三百人换了防，借着巡山的名义埋伏在路边……”
“那春祭那天，皇上只要一出城，这三百人就能随时扑上来。”萧景珩站起身，走到她身后，看着那张图，“或者，这三百人不是用来杀人的，是用来封路的？”
“都有可能。”沈清辞转过身，看向墨渊，“那驿丞还说了什么？那两人见面时都干了些什么？有没有交割什么东西？”
墨渊想了想，回忆道：“驿丞说，他就在门口伺候着。那刘大人倒是挺镇定，还叫了一壶茶，慢慢喝着。可那穿便服的将领进来后，愣是一口水都没喝，就在那儿站着听刘大人说话。两人说了大概一盏茶的功夫，那将领就走了。”
“没喝茶？”沈清辞眉梢动了动。
“一口没沾。那壶茶还是驿丞特意换的新茶，末了那将领走的时候，茶盏盖子都没掀开过。”
“这就对了。”沈清辞冷笑一声，“若是叙旧，哪有不喝茶的道理？他不喝茶，说明他不是来聊天的，他是来听令的。而且他怕茶里有不该有的东西，或者怕自己一喝茶就松了那股子劲儿。”
她走回桌边，给自己倒了杯冷茶，一口气喝了下去。
“命令的内容，早在见面之前就通过别的路子传过去了。这次见面，就是个确认，是让底下的刀把子认认上面的把手。”
萧景珩摸了摸下巴上的胡茬，啧了一声：“这老四，心眼比莲藕还多。那咱们咋整？这三百人要是真动起来，那可是个大麻烦。”
“麻烦是肯定的，但也是个机会。”沈清辞放下茶盏，从笔架上抽了支朱笔，“他既然想玩这手，咱们就陪他玩玩。这三百人就是他的底牌，咱们若是现在就把这底牌给掀了，他缩回去就难抓了。”
她走到舆图前，拔开笔帽，在那处驿站的位置上，重重地画了个红圈。那朱砂笔锋饱蘸，红得有些刺眼。
“墨渊。”她没回头，手中的笔尖还在微微颤动。
“属下在。”
“在那处驿站附近，给我加个观察点。不，加两个。”沈清辞的声音不高，但透着股不容置疑的冷硬，“把影阁最机灵的那几个放进去。若是春祭之前，那附近有任何异常的兵力移动，哪怕是一个兵丁、一匹马不对劲，我要第一时间知道。”
墨渊抱拳：“得嘞！属下这就去安排。咱们的人都在那附近扮作樵夫猎户，保准比那驿道的耗子还灵。”
“还有。”沈清辞转过身，看着墨渊，“盯着那三百人的粮草。兵马未动，粮草先行。若是他们要动，这几天的灶台肯定比平时旺。把那驻军营地的柴火消耗量给我摸清楚。”
“是！”墨渊领了命，转身大步流星地走了出去，连地上的积雪都没顾上踩实。
书房里又剩下了两个人。
萧景珩看着那舆图上的红圈，像是个血窟窿眼子，正正地戳在春祭的路线上。
“你这招是不是有点险？”他伸手在那个圈上弹了一下，“要是老二那边这时候动了，咱们这观察点可就白费了。”
“老二不会这么早动。”沈清辞把朱笔扔回笔筒，“他手里那把刀还没磨快呢。现在动了，那是挠痒痒。咱们得等，等到老四把这三百人真正撒出去的时候，那才是一网打尽。”
她把那盏兔子灯拎过来，看着里头那截还没燃尽的蜡烛。
“这驿站的火既然点了，那春祭那天，肯定是要热闹一番了。”
萧景珩嘿嘿一笑：“行，那就按你说的办。不过清辞啊，这三百人要是真冲着皇上去了，咱们是不是得备点后手？到时候别把咱们自个儿给兜进去了。”
沈清辞看了他一眼，神色有些笃定：“殿下放心。这三百人若是冲着皇上去，那是找死；若是冲着咱们来，那就是送死。咱们只要盯着这根线，到时候是拉是放，主动权都在咱们手里。”
她说完，伸手把那兔子灯里的蜡烛吹灭了。
“睡觉。明天还有明天的事儿。”
萧景珩愣了一下，看着手里的空灯，无奈地摇了摇头：“得，听你的。这破灯灭了就灭了吧，反正也是个陪衬。”
两人一前一后走出了书房，外头的雪地上，留下一串浅浅的脚印。而那张舆图上的红圈，在昏暗的灯光下，红得像只猩红的眼珠子，死死地盯着那条通往天坛的官道。
