书房里那盏油灯刚挑过芯子，火苗跳了一下，把桌案上那张宣纸照得透亮。
沈清辞手里捏着支笔，在纸上画了个圈，写上“四皇子府”。笔尖往下走，拖出一条长线，中间连着“管事”、“民宅”，最后停在一个墨点“驻军营地”。
这线画得跟那乱麻似的，看着让人眼晕。
萧景珩凑在旁边，手里把玩着俩核桃，咔哒咔哒地响。他瞅了一眼那张纸，撇了撇嘴：“我说，这老四绕这么多弯子，不嫌累得慌？直接让人捎个话不就结了？”
“捎话？”沈清辞笔尖没停，在“民宅”那个位置重重地点了一下，“那叫找死。这街上巡防营的人眼珠子瞪得比牛还大，谁敢明目张胆地给军营传信？”
她放下笔，指着那路线图：“殿下您看，这线是从这儿断开的。四皇子把令送到管事手里，管事再让他那婆娘去民宅喂鸟。这一来二去的，中间隔着好几层皮，谁也查不到谁头上。”
“鸟？”萧景珩手里的核桃不转了。
“信鸽。”沈清辞纠正道，“墨渊昨儿个守了一宿，瞧见那民宅后院天上落下来两只灰扑扑的鸽子。那是从西大营那边飞回来的，脚上还带着铜管。”
萧景珩听罢，嘿了一声：“妈的，这玩意儿我也听说过。那是军里才有的宝贝，平日里要是丢一只都得写报告，老四居然能弄出来养在民宅里？”
“这就是他的高明之处。”沈清辞把那张纸拿起来，对着灯光晃了晃，“信鸽不署名，不留痕迹，飞过去也就是一眨眼的功夫。就算是半道上被人射下来了，也没人知道是谁放的，更不知道是给谁送的。”
她说着，把纸折了两折，压在砚台下头：“这链路，就像是根引信。四皇子把火点着了，火顺着这根线一路烧过去，等到烧到那二十匹马那儿，那就是炸雷。”
“那咱们咋整？”萧景珩问，“把这线给剪了？”
“剪了？那不等于告诉他咱们知道了？”沈清辞摇了摇头，嘴角微微上扬，“若是剪了，他立马就能换条路子。到时候咱们还得重新摸，多费劲。”
她站起身，走到窗边，推开半扇窗户。外头的夜风灌进来，吹得她鬓角的发丝乱飞。
“咱们不剪。”沈清辞声音不大，却透着股子冷意，“咱们给他换个火药桶。”
墨渊这会儿正好从外头进来，怀里揣着个笼子，笼子上蒙着黑布。他见沈清辞在窗边，便没往里屋走，就在门口候着。
“主子，东西弄来了。”墨渊低声道，“那是只一岁大的灰背，看着挺精神。”
沈清辞转过身，看了一眼那笼子：“让‘雀儿’进来说话。”
墨渊侧过身子，后头跟着个瘦小的汉子。这人看着不起眼，穿着身短打，一双手却粗糙得很，指节上全是老茧。他是影阁里专门管驯鸟的，外号就叫“雀儿”。
“雀儿，给你个活儿。”沈清辞指了指桌上的图纸，“那民宅里有几只鸽子，是从西大营来的。我要你在春祭前三天，让那些鸽子认错路。”
雀儿愣了一下，抬眼看了沈清辞一眼，又赶紧垂下眼皮，瓮声瓮气地回道：“主子，这有点难。军鸽那玩意儿认窝，除非把窝给端了，要不然它们死也得飞回去。”
“没让你端窝。”沈清辞笑了笑，“我是让你让它们飞不到地方。”
她走回桌边，拿起笔在纸上写了个地名：“春祭前三天，那民宅肯定要放鸽子出去送最后指令。我要你那时候动点手脚，把那鸽子的落点给改了。”
雀儿皱着眉头想了想：“这得使点手段。比如说……在那鸽子必经的道上，放只发情的母鸽子？或者撒点特制的香料？”
“随你用什么法子。”沈清辞摆了摆手，“反正我要那只鸽子飞不到西大营，也别飞回这民宅。让它飞到……”
她顿了顿，看向萧景珩：“飞到二皇子府那个管事的床头上去。”
萧景珩一听这话，乐得差点把核桃给摔了：“妙啊！要是那鸽子带着四皇子的密信落到了老二手里，老二那脸不得绿了？这可真是天上掉馅饼，还是铁做的，砸得他眼冒金星。”
“不光是给二皇子送证据。”沈清辞神色严肃起来，“最重要的是，四皇子在春祭那天，收不到确认信号。”
她转过身，看着那盏跳动的灯火：“他那是精心算计好的局，到时候人都埋伏好了，就等这只鸽子带回去一句话，好让他们动手。结果鸽子没了，或者飞错地方了。”
“那他那些兵马呢？”萧景珩问。
“等。”沈清辞吐出一个字，“他们会一直等。等到太阳落山，等到春祭结束，等到他们意识到那个指令永远不会来。”
她看着雀儿：“听明白了吗？不需要太多，只需要让当天那只最关键的鸽子迷了路就行。这只鸽子，就是这盘棋的‘劫材’。”
雀儿点了点头，还是那副木讷的样子：“小的明白了。只要那鸽子一出笼，小的就有法子让它不知道哪头是哪头。只不过……”
“只不过什么？”
“那民宅看管得严，小的得在那附近守着，还得带几只‘媒子’（诱鸟）。”雀儿搓了搓手，“要是被发现了，小的可就回不来了。”
沈清辞从袖子里摸出一块牌子，扔给他：“拿着这个。出了事，这牌子能保你一条命。去吧，挑最好的鸟，别让四皇子失望。”
“得嘞！”雀儿接过牌子，也没多废话，转身就跟着墨渊退了出去。
屋里又静了下来。
萧景珩把核桃往桌上一拍：“这招损了点，但我喜欢。你想想，四皇子在那边眼巴巴地等着鸽子回来，结果左等不来，右等不来。他那时候心里得多慌？”
“慌好啊。”沈清辞走到书架旁，抽出一本旧书，“他一慌，手底下的人就更慌。到时候咱们再给他添把火，这出戏才有看头。”
她翻开书页，里头夹着一张剪裁好的日历条子。
“春祭前三天。”她低声念叨着，“也就是二月初七。那是这一局胜负手的关键。”
正说着，外头忽然传来一阵扑棱棱的声音。
墨渊去而复返，这回手里没拿笼子，倒是捏着根细细的竹管。
“主子，影阁的急报。西大营那边今儿晚上又有动静了。”
沈清辞合上书：“说。”
“那二十匹马的主人，也就是那队骑兵，今儿夜里领了新的干粮配给。数量比平日里多了三成。”墨渊把竹管递过去，“看来是要在那驿站长期耗着了。”
沈清辞接过竹管，顺手捏扁了：“这是怕鸽子飞不到，想多留点后手？也好，让他们吃饱点，到时候跑路也能快些。”
