“轰——”
宫门口那声号炮响得沉闷，像是闷雷滚过头顶。
辰时刚到，永定门那巨大的门轴转动声就传出了二里地。这动静一响，整个京城就算正式醒了。
街上早就净了场，两旁的百姓跪了一地，脑袋都不敢抬，只能听见甲胄摩擦的细碎声响和车轱辘压过石板路的震动。皇帝的銮驾那叫一个气派，三十六人抬的大轿，前后左右护着的一千名禁军，个个挺着胸脯，眼珠子都不带转一下的。
这阵仗，看着跟往年也没啥两样。一样的黄罗伞盖，一样的肃静回避，连那拉车的白马步子都迈得一般齐。
老百姓心里头都在念叨着风调雨顺，哪知道这明晃晃的日头底下，正藏着要命的杀机。
……
四皇子府，书房。
萧景琮今儿个没穿朝服，就穿了身常服，手里捏着个茶盏，站在窗边没动窝。
钱师爷在门口探头探脑的，额头上那是汗一层一层的。
“殿下，宫里头都出来半个时辰了。您……真不去祭坛那边瞅瞅？”钱师爷小声问，“万一有个什么差池……”
萧景琮转过身，把茶盏往桌上一搁，发出声脆响。
“瞅什么？瞅着皇上给百官赐酒？”他冷笑了一声，“我去不去不重要。重要的是该去的人去了，该做的事做了。这出戏，主角不是我。”
钱师爷听这话，也不敢再劝，只能退回去守着门。
萧景琮重新看向窗外，目光盯着东边的日头。
他在算时间。
按照路程，皇上的车队出了城，走上半个时辰就能到第一处埋伏点。而他在那个民宅里放出去的信鸽，这会儿该飞到了。
“巳时。”他嘴里念叨了一句。
这会儿正是鸽子该落笼的时候。只要鸽子一落地，那边驻军换了便服的弟兄就能看见信号。到时候……那就是一场大乱，一场足以把这京城的天给捅个窟窿的乱子。
书房里静得吓人，只有外头偶尔传来的几声鸟叫。
萧景琮的手指在窗棂上轻轻敲着，节奏不快不慢，那是他在压着心里的躁动。
一刻钟过去了。
外头没啥动静。
两刻钟过去了。
日头又往上爬了一截，影子短了半寸。
萧景琮敲着窗棂的手停住了。
不对劲。
要是信号到了，那边动了手，哪怕离得远听不见响动，但这消息肯定早就有人八百里加急送回来了。这可是拼老命的事儿，怎么可能一点水花都没有？
“来人。”他喊了一声。
钱师爷几乎是滚进来的：“殿下，您吩咐。”
“去查。”萧景琮声音沉得有些吓人，“问问民宅那边，鸽子放出去了没有。再问问营地那边，收到信儿了没有。快去！”
“得嘞！”钱师爷抹了把汗，转身就跑。
萧景琮站在原地，眉头锁成了个川字。他不想承认，但他心里那股子不安正在一点点放大。
没理由啊。
那鸽子是他亲自调教出来的，那民宅也是他看了好几年的暗桩，怎么可能出岔子？
他在屋里走了两圈，脚步声有些沉。
半刻钟后，外头传来急促的脚步声。
“殿下！殿下！”
钱师爷冲进来，脸都白了，嘴唇哆哆嗦嗦的：“出……出事了。”
萧景琮猛地抬头，目光如刀子一样扎过去：“说！”
“民宅那边回报，鸽子按时放了，一根毛都没少。”钱师爷咽了口唾沫，“可是……可是营地里头回报说，根本没见着鸽子的影儿！那边的弟兄一直盯着天呢，说是连个鸟毛都没看着！”
萧景琮身子微微一晃。
没见着？
放出去了，却没见着？
这要是别的也就算了，可那是信鸽！那是认路的鸟！
除非……
萧景琮的手指死死扣住了窗台，指节有些泛白。
“被人动了。”
这四个字像是从牙缝里挤出来的。
有人在他之前，动了他的鸟。
“撤。”萧景琮突然吐出一个字。
“啊？”钱师爷愣住了，“殿下，这都什么时候了，撤哪去？”
“我说撤！”萧景琮猛地拔高了嗓门，但随即又压低了下去，声音里带着一股子狠戾，“信号没到，那边的人就不会动。不动就是死的。再不撤，等皇上回过神来查，那就是抄家灭族的大罪！”
他一把抓起桌上的茶盏，狠狠摔在地上，“啪”的一声，碎瓷片溅了一地。
“告诉民宅那边，把笼子烧了，人散了。告诉营地那边，按兵不动，谁敢露头我就砍了谁！”
钱师爷被这股子狠劲吓得一哆嗦，连滚带爬地出去了：“是……是！奴才这就去传令！”
……
城外，官道上。
皇帝的銮驾正稳稳当当往前走着。
第一处节点，那个不起眼的驿站里。
二十多个穿着便服的汉子正聚在后院，手里都抄着家伙，一个个眼巴巴地盯着天空。
“哥，这都什么时候了？日头都过顶了，咋还没信儿呢？”一个满脸横肉的汉子问旁边领头的。
领头的皱着眉，往天上瞅了一眼：“别急。殿下说了，鸽子不到，谁也不许动。”
“可是这要是再不动，皇上的车都过去了。”
“过去了就过去了！”领头的压着嗓子骂了一句，“没看见信鸽就是没令子。你想让咱们都去送死？给我蹲下！”
那汉子缩了缩脖子，老老实实蹲回了墙根底下。
外头，銮驾的鼓乐声越来越近，接着又慢慢远去。
那代表着最高权力的队伍，就这么大摇大摆地从他们头顶上走了过去，连个苍蝇都没惊着。
驿站里的人还在等。
等一只永远不会飞来的鸽子。
而那个放出鸽子的人，这会儿正坐在书房里，听着外头的风声，脸色比锅底还黑。
萧景珩这会儿正躺在三皇子府的摇椅上，手里剥着个橘子，听着外头的动静。
墨渊走了进来，低声道：“殿下，沈侧妃说，成了。皇上的车过了第一处，没动静。”
萧景珩把橘子皮一扔，往嘴里塞了一瓣，嚼得汁水四溅。
“得嘞。看来那鸟是真的飞错窝了。”他嘿嘿一笑，把腿一翘，“让那老四等去吧。等到太阳下山，他也未必能等到那只鸽子。”
