茶盏里的茶汤早就凉透了，上面漂着两层碎茶叶沫子，看着也没了早先那股子热乎气。
四皇子萧景琮坐在书案后头，眼皮子有些耷拉，但眼神却亮得吓人。他面前没摆什么金银玉器，就摊着三样看着八竿子打不着的东西。
左边是一张折了角的纸，上头密密麻麻记着春祭沿线那几个驿站的兵力部署，这一百多号人也是他这回春祭计划的本钱。
中间是个小账本，是城南那处民宅送来的流水，连带着鸽笼里还剩多少谷子、那几只鸽子啥时候喂的都记得清清楚楚。
右边则是一份不像样的行踪记录，记的是礼部那个帮他递消息的旧识，这几日去了哪、见了谁、吃了啥酒。
这三样东西，要单看，哪样都没什么毛病。可萧景琮这会儿把它们并在一块儿，越看心里越觉得那股子凉气顺着脚底板往上窜。
“钱师爷。”萧景琮没抬头，手按在那份行踪记录上，“你来看看。”
钱师爷在门口候着呢，听见唤声赶紧颠儿进来，脸上还得堆着笑：“殿下，您一宿没睡，要不先歇会儿？这事儿也不急在一时……”
“过来。”萧景琮声音不大，却没带什么商量的余地。
钱师爷不敢再多嘴，凑到桌前，顺着萧景琮的手指看过去：“这……这是礼部刘大人这几日的行踪，没啥异常啊，就是去了几次酒楼，见了几拨外地的客商。”
“再看这个。”萧景琮把那个小账本往钱师爷跟前一推，“民宅那边的。”
钱师爷愣了一下，翻开看了两眼：“这是喂鸽子的记录？昨儿个傍晚不是刚送过料么……”
说到这儿，钱师爷的话音儿突然截住了。
他猛地抬起头，看着萧景琮，咽了口唾沫：“殿下，您是觉着……”
“昨儿个傍晚送料的时候，刘大人也在城南那一带晃悠。”萧景琮指尖在桌案上点了点，发出一声闷响，“他在离那民宅两条街外的茶摊上坐了半个时辰。巧不巧？”
钱师爷有点懵：“这……这刘大人平日里就爱喝茶，也许是凑巧？”
“凑巧？”萧景琮冷笑了一声，脸上没半点笑模样，“这世上哪来那么多凑巧。鸽子是在夜里被换的，这事儿只有我和民宅那个看门的蠢货知道。换鸽子的人，不仅知道鸽子在哪，还知道什么时候放、怎么放。”
他拿起那份兵力部署的纸条，抖了抖：“沿线那一百多号人，埋得那是多深？要是没人盯着那民宅，谁能把那只鸽子换得神不知鬼不觉？这人要是没个长期盯着，能摸得这么透？”
钱师爷这下是真怕了，额头上的汗顺着鬓角就下来了：“殿下，您的意思是……有人一直在盯着咱们？盯了多久了？”
萧景琮没说话，身子往后一靠，靠在椅背上，眼睛盯着房梁上的横梁。
盯着民宅，盯着鸽子，甚至可能盯着礼部的刘大人。
这得是多大的阵仗，得是多少双眼睛在暗处盯着？
“查。”萧景琮从牙缝里挤出这么一个字，“去查那民宅附近的街坊邻居，最近这半个月，有没有什么生面孔常来晃悠。卖菜的、修鞋的、甚至是要饭的，都给我查一遍。”
钱师爷赶紧点头：“是，奴才这就去安排。不过……”
“不用白费力气了。”萧景琮突然打断他，语气变得有些疲惫，“那不是生面孔。那是影阁的人。”
“影阁？”
钱师爷一听这三个字，腿肚子都软了一下。那可是三皇子府手里的那个影阁，说是这京城里连只耗子打洞都逃不过他们的眼。
“对，就是他们。”萧景琮闭上眼，手指在扶手上有一搭没一搭地敲着，“除了影阁，没人能在我的眼皮子底下把这只鸽子换得这么干净。他们不是昨儿个才来的，他们是早就埋伏好了，就等着那只鸽子飞出去，或者是……就等着我不飞那只鸽子。”
他猛地睁开眼，眼底全是血丝：“我是个傻子。我还以为我是那个下棋的人，结果人家早就把我的棋路都看光了。”
钱师爷这会儿是真不知道该说什么了，只能在那儿干站着，身子抖得跟筛糠似的。
“殿下，那……那咱们现在怎么办？”
萧景琮深吸了一口气，像是要把胸口那股子闷气给压下去。
“断了。”
“啊？”
“我说，把线都给我断了。”萧景琮声音沉得吓人，“从现在开始，春祭计划里的所有人，都不要再联系了。礼部的刘大人、驿站的联络人、还有西大营那个领头的……所有的线，全断。”
钱师爷有点舍不得：“殿下，这可是咱们经营了好几年的本钱啊，这一刀切下去……”
“切下去还有命，不切就是等着人家来收网。”萧景琮猛地一拍桌子，“你还没看明白吗？人家既然能把鸽子换了，就能顺藤摸瓜摸到这些人头上来。我现在断的是线，保的是命。懂不懂？！”
“懂……懂了！”钱师爷吓得一哆嗦，赶紧应道，“奴才这就去办，这就去安排人通知下去，让他们都把嘴闭严实了。”
“滚。”
钱师爷如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。
屋里又剩下了萧景琮一个人。
他看着桌上那三样东西，突然伸出手，把那茶盏抄起来，狠狠地摔在地上。
“啪！”
瓷片碎了一地，茶水溅得到处都是。
……
三天后。
礼部主事刘大人的府上出了事。
这刘大人平日里是个谨小慎微的人，也没什么大病大灾，结果今儿一早，丫鬟进去送洗脸水，发现人已经吊在房梁上了。
那一幕吓得那丫鬟当场就厥了过去。
报信的人把消息递到四皇子府的时候，萧景琮正站在窗前看外头的枯树。
“死了？”萧景琮问了一句。
“死了。”底下的暗探回道，“是在书房里自缢的。说是这几日精神一直不太好，估计是……”
“遗书呢？”
“没见着。”暗探摇摇头，“但他书桌上摆着本书，是那本《北境边防志》。书页翻开着，压在那儿。”
萧景琮转过身：“翻到哪一页了？”
“回殿下，翻的是讲春祭沿线那段路线图的章节。”
萧景琮听了这话，半天没言语。
他像是想起了什么，走到书桌前，随手拿起一本同样的书，翻了几页，然后“啪”地一声合上。
“他这是在用死告诉我，他知道线断了。”
萧景琮脸上看不出什么表情，“也是，他要是再晚死一步，影阁的人怕是就要登门拜访了。死得好，死得干净。”
他挥了挥手，示意暗探退下。
等到屋里没人了，萧景琮才走到那碎瓷片还没扫干净的地上一脚踩上去。
“更大的局……”
他嘴里念叨着这几个字，听着瓷片在脚底碎裂的声响。
