沈清辞把那本旧档翻到了最后一页，手指在一个不起眼的落款上停了停。
“主动投诚。”
她把册子合上，随手扔在桌案上，发出“啪”的一声轻响。
萧景珩正剥了个橘子，还没往嘴里送，听这话愣了一下：“啥意思？这钱安不是咱们发展的人？”
“不是。”沈清辞端起茶盏，抿了一口，“赵太师倒台前三个月，这钱安就通过中间人，给影阁递了条消息。那会儿赵太师正如日中天，谁都不知道他那艘船快沉了。钱安那时候只是个兵部武选司的主事，谁都不搭理，偏偏找上了影阁。”
萧景珩把橘子瓣塞进嘴里，含糊不清地说：“那是他有眼光，知道哪边是正道。”
“眼光是有，但更多的是怕死。”沈清辞放下茶盏，眼底有些冷意，“他递的那条消息，是赵太师在北境的一处私库位置。里头藏着赵太师搜刮来的大笔金银，还有几本跟边关守将往来的账册。这消息要是当时捅出去，赵太师得掉层皮；要是留着自己用，那是天大的把柄。”
萧景珩听完，咂摸了一下嘴里的橘子味，乐了：“这小子，手里攥着这种要命的东西不交出去，反倒留到现在？这不仅仅是怕死，这是想给自己留条全尸的路啊。”
“对。”沈清辞点了点头，“这种人，比那些嘴上喊着忠诚的人更靠得住。他有自己的判断，知道哪棵树能遮阴，哪堵墙要倒。他投靠影阁不是为了表忠心，是为了自保。这种惜命的人，在关键时候反而最不会拿自己的命去赌背叛。”
她站起身，走到窗边，看着外头院子里那几棵光秃秃的树杈。
“二皇子现在把他当成个难啃的骨头，觉得只要功夫深，就能把他磨下来。咱们要是这时候插手，反倒会让二皇子起疑心，以为咱们在跟他在兵部抢人。”
“那咱们就看着？”萧景珩擦了擦手上的橘子汁，“这便宜让他捡了？”
“让他捡。”沈清辞转过身，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，“二皇子以为自己在拉拢一个‘中立’的官员，却不知道这人早就跟我们有过命的交情。这种错位的便宜，捡得才最踏实。”
她转头看向墨渊，墨渊正站在门口候着。
“墨渊，去准备一份礼。”
墨渊愣了一下：“给谁？”
“钱安。”沈清辞语气平平，“快过年了，给这位‘老朋友’送份年礼。不用太贵重，两盒干果，再加两坛子他老家那边爱喝的黄酒就行。”
“这……”墨渊有些摸不着头脑，“这也太寒酸了吧？二皇子那边可是送了好几回好茶。”
“这东西不在贵贱，在心意。”沈清辞走回桌边，从笔架上取了一方小印，在一张宣纸上随手盖了一下，然后拿起那张纸，折成个细条，“把这个塞在礼盒的封口处。记住，送的人要说是以前的一位‘旧友’问候，别的什么多余的话都不要说。”
萧景珩凑过去看了一眼那纸条上的印迹——是一朵只有指甲盖大小的梅花。
“梅花印？”萧景珩挑眉，“影阁的旧标志？”
“对。”沈清辞把纸条递给墨渊，“他当年递消息的时候，那个中间人手里就拿过这方印。他是个聪明人，看了这个，自然就知道是什么意思。不需要他做什么，只要让他知道，当年的那条路还在，他欠的那个人情，咱们还记着呢。”
“属下明白。”墨渊接了纸条，转身退了出去。
……
兵部武选司主事钱安的府上，这几日那是门庭若市。
倒不是来送礼的，大多是些来打听消息的。谁都知道二皇子最近盯着兵部，钱安作为负责武官考绩的主事，自然成了香饽饽。
钱安是个四十来岁的中年人，长得一副老实巴交的模样，平日里在兵部就是个闷葫芦，谁也不搭理。可今儿个晚上，他坐在自家书房里，心里头却有些乱。
桌上摆着一张信纸，墨迹还没干透。
那是他写给二皇子府的回信。措辞斟酌了很久，既没敢把话说死，也没敢把门开太大。说白了，就是想试探试探二皇子的底线，看看能不能在这位得势的皇子手里谋个安稳。
“大人，外头有人送了礼来。”管家在门外喊了一声。
钱安皱了皱眉：“这会儿了谁还送礼？又是哪个府上的？”
“说是大人的旧友，没留名姓，放下东西就走了。”
钱安心里咯噔一下。旧友？他在京城哪来的旧友？那些个以前认识的人，早就在几次清算里死绝了。
“拿进来。”
管家捧着个不大不小的礼盒进来了。看着确实不显眼，外头包着层蓝布，系着根红绳。
钱安挥了挥手让管家退下去，等到屋里没人了，他才把那礼盒拉到面前。
解开红绳，掀开盖子。
里头是两包干果，底下压着两坛子酒。看着确实寒酸，随便在街边铺子里都能买得起。
钱安撇了撇嘴，正准备盖上，目光忽然扫到了礼盒盖子的内侧。
那封口的油纸边上，压着一个小小的红印。
那是一朵梅花。
钱安的手猛地一抖，差点把那盒子给掀翻了。
他死死盯着那个红印，呼吸一下子急促起来。这梅花印，他只在三年前见过一次。那是在一个月黑风高的晚上，那个接了他消息的中间人，手里拿着的就是这么一方印。
那个男人当时跟他说过一句话：“这朵梅花，以后要是见着了，就是自家人。”
这三年，这朵梅花从来没出现过。他甚至以为那个叫“影阁”的组织早就散了，或者把他这号小人物给忘了。
没想到，这梅花印又出现了。
而且是在这个节骨眼上。
钱安深吸了一口气，强行压下胸口那股子乱跳的心气。他伸手拿起那两坛子酒，入手沉甸甸的，还是温的。
“自家人……”
他嘴里念叨着这两个字，眼神变了变。
他又看了眼桌上那封刚写好的回信，那上面写给二皇子的话，现在看着是那么的不顺眼。
要是影阁还在，那这京城的天，变没变还真不一定。
二皇子现在看着风光，可比起影阁后头那只手，到底谁硬谁软，还不好说。
钱安坐直了身子，把那信纸拿起来，反复看了两眼。
最后，他把信纸折叠起来，拉开抽屉，随手扔进了最里头的那堆旧文书里，还拿了个砚台压在上头。
“这个二皇子，怕是还要再等等了。”
他自言自语地说了一句，然后伸手把那盒干果拿了出来，剥开一颗，扔进嘴里嚼了嚼。
“唔，味道还行，没坏。”
