车轮碾过一个坑，车厢猛地颠了一下。沈清辞手里的茶碗差点滑出去，她攥住碗沿，泼出来的茶水洇在裙摆上，一小片深色。
出苏州三天了。白天赶路，晚上在驿站歇两个时辰，天不亮就走。萧景珩几乎没怎么睡过整觉，白天在车上看信，到了驿站就在灯下写东西，写完封好交给驿站往京城递。
墨渊骑马在外面，隔一阵就放慢速度跟车窗对一次话，报前面的路况。
"前面是平路，十里没岔口。"墨渊的声音从窗外传进来，带着风。
"嗯。"萧景珩应了一声，没抬头。
沈清辞靠在车壁上打盹。这几天她睡得也少，但不是睡不着，是脑子停不下来。钱安那封信的事一直悬着——两箱分量不对的军饷，往重里做的，想不通。
正迷迷糊糊的时候，外面传来一阵急促的马蹄声。
不是墨渊的。墨渊的马来来回回跑了一天，蹄声她听熟了。这一串不一样，急，密，像是拼命在赶路。
蹄声越来越近，然后停了。
"什么人——"墨渊的声音拔高了，带上了戒备。
"急报！京城急报！"对面的人嗓门很大，但声音发虚，像是喘不上气。"让三殿下……三殿下的车在哪里——"
沈清辞睁开了眼。
萧景珩已经掀帘子探出去了。沈清辞听见他问了一句："哪来的？"
"宫里！太医院——陛下——"那人话都说不囫囵了，中间夹着大口的喘气声，"请三殿下速回！"
沈清辞掀开另一边的帘子往外看。一匹枣红色的马停在路中间，马的两条前腿在打颤，嘴边全是白沫，肋腹一鼓一鼓的，能看见肋骨的轮廓。骑马的人跪在路边，帽子上全是汗渍，驿卒打扮，身上的官服皱成一团。
萧景珩跳下了车。沈清辞听见他走到那人跟前，说了句什么，然后那人从怀里掏出一个油布包递上去。
车厢里晃了一下——萧景珩回来了。他把帘子放下，拆油布包。拆得很快，信封角撕破了一点。
沈清辞没问他是什么事。她看着他的脸。
萧景珩把信看了一遍。脸上的表情没怎么变，但看信的速度慢了下来。看到后半段的时候他的拇指在信纸边缘摁了一下。
他把信递给她。
沈清辞接过来。信不长，一页纸，太医院的判语写得很规矩——陛下风寒引发旧疾，太医院全力救治，然病势缠绵，时好时坏，今晨突发高热，暂未退烧。
底下附了一句：请三殿下速归。
"什么时候的事？"沈清辞问。
"信上没写日期。但看信使骑成这样，最多三四天前发的。"萧景珩转头朝外面喊了一声，"墨渊。"
"在。"
"那人还跪着？"
"跪着呢。马不行了，口吐白沫，腿都在抖。"
"让他换匹马，跟着后面走。"萧景珩顿了一下，"给他口水喝。"
"得嘞。"
沈清辞把信折好还给他。"走北线还是走水路？"
"北线。水路慢。"萧景珩把信塞进袖子里，推开车窗叫墨渊。"前面下一个驿站还有多远？"
"二十里。"
"到了换马。不歇了，昼夜走。"
墨渊在外面"嗯"了一声，调转马头去安排了。沈清辞听见驿卒在后面连声道谢，然后是灌水的声音。
车厢里安静了一阵。
"皇帝生病这事本身不吓人，"沈清辞先开口了。她的声音不大，但很清楚。"吓人的是他生病的时候，朝里那帮人会怎么想、怎么做。"
萧景珩看她一眼。
"你是说有人趁父皇病了做动作？"
"不一定真有人做。"沈清辞说，"但一定会有人在看。看谁最先回京，看谁在朝里稳住局面，看谁不在。"
她停了一下。
"二皇子废了，你是唯一理政的皇子。这个时候你不在京城，朝里那帮老臣代着政——代着代着，人心就散了。谁都觉得这位置空着，谁都想往上凑一凑。"
萧景珩没说话。他把袖子里的信又掏出来看了一遍，手指在"高热未退"那几个字上停了一下。
"父皇的病是真的还是假的，现在不好说。"他把信折回去，"但他选在这个时候病，不管真假，对咱们都不利。"
"所以得快。"沈清辞说。
"嗯。"
"我们最先回京，就是告诉所有人——守得住。"
萧景珩看了她一会儿。没点头也没摇头，但他拍了一下车壁，对外面喊了一声："墨渊，叫前面催一催，能快多快。"
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接下来三天几乎没什么好说的。
换马，赶路，换马，赶路。驿站歇的时候就吃口干的喝口水，马喂饱了就走。白天赶，夜里也赶，墨渊举着火把在前面骑，马车在后面颠。
沈清辞第二天夜里吐了一回。不是晕车，是连着几天没睡好，胃里翻。她趴在车窗上吐完了，拿水漱了口，擦擦嘴坐回来，脸色发白。
萧景珩把自己的帕子递给她，没说话。
"没事，"沈清辞把帕子接过来擦了嘴角，"继续走。"
萧景珩出去跟墨渊说了一句降点速，被她听见了。她在车里喊了一句："别降。"
萧景珩回来看了她一眼。
"我吐完就好了。"她说。
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第六天，清晨。
天刚蒙蒙亮的时候，京城北门到了。
沈清辞是被车轮碾上石板路的声音弄醒的。她直起身子，脖子酸得厉害，扭了两下才转动。萧景珩坐在对面，眼圈发青，但人是醒着的。
"到了？"
"到了。"
马车减速。沈清辞掀帘子往外看。
北门还是那个北门，城墙上头的旗子也没换。但城门口的守卫不对劲。
平时北门就一队兵，六七个人，验个出入凭证什么的。今天门口站了三排，十好几个人，甲胄齐整，腰里挎刀。左边还拴着几匹马，马旁边靠着两个抱胳膊的兵，看样子是备着的。
沈清辞的目光在那些甲胄上停了一下。
不对。
她认得京城卫军的甲胄。北门归京畿卫戍管，穿的是黑面红边的甲。今天门口这帮人穿的甲不一样——灰色甲面，蓝边，护臂上多了一道铜扣。
她没见过这种甲。
"萧景珩。"
"嗯，我看到了。"萧景珩在她旁边，也掀着帘子。
"人多了，甲也不一样。"沈清辞把帘子又掀大了一点，看清楚了——左边那排的人手里拿着的不是寻常的验牌，是长枪。"有人趁你不在的时候，换了北门的守备。"
萧景珩放下帘子。
"别慌。"他说。
"我没慌。"
萧景珩叫了一声墨渊。墨渊骑马靠过来，弯腰贴着车窗。
"看见门口那些人没有？"萧景珩问。
"看见了。灰甲蓝边，不是京畿卫戍的。"墨渊的声音绷紧了。
"认得是哪一路的？"
墨渊眯了一下眼，盯着看了几息。"像是丰台大营的。甲制对得上，但丰台大营的人不该出现在北门。"
"行。"萧景珩说，"先进去再说。墨渊，你先进城，直接去钱安那里，让他打听这帮人是哪天来的、谁调的。"
墨渊点了下头，一夹马肚子先走了。
马车继续往前。到了城门口，一个灰甲兵伸手拦了一下。
"车上何人？"
萧景珩掀开帘子，看了他一眼。没说话，把腰牌掏出来在他眼前亮了一下。
灰甲兵低头看了一眼腰牌，脸色变了一下，退后一步，手抱拳："三殿——"
"开门。"萧景珩把帘子放下了。
城门洞里阴凉，马车碾进去的时候轮子在石板上发出很响的回声。沈清辞回头看了一眼——那个灰甲兵还站在原地，扭头看着他们这辆马车的背影，转头跟旁边的同伴说了句什么。
