墨渊是第二天天还没亮透的时候回来的。
他进门的时候沈清辞已经起了。书房的灯亮着，桌上摊着昨天那张清虚观的平面图。沈清辞听到脚步声抬头，看见墨渊腋下夹着一样东西——用布裹着，方方正正的。
"拿到了。"
墨渊把东西放在桌上，扯开布。里面是一只铁匣子，巴掌大，通体黑褐色。表面覆了一层薄灰，但锁扣处擦得干净，没有锈。
沈清辞先没碰匣子，看了一眼墨渊的手。
墨渊的指节上有一道新的口子，干了的血粘在皮肉上。
"磕的。"墨渊注意到她在看，把手缩了一下，"凿墙的时候滑了一下。不要紧。"
"墙补的是什么材料？"
"青砖。跟原来的墙不一样，颜色浅一些。凿的时候就能看出来，那一片是后来砌进去的。砖缝里用的灰泥比旁边的软，年代没那么久。"
"道观里的人发现了吗？"
"没有。我进去的时候是后半夜，观里的人都睡了。偏殿那间平时没人去，门上落了灰。我凿完之后把碎砖扫干净了，墙面上凿开的那块我用带来的青灰抹了一层。仔细看能看出来，但不走进去看发现不了。"
沈清辞点了下头。她把目光落回铁匣上。
匣子不大，比她想象的要小。能放进去的东西不多。
"没锁？"
"有锁。"墨渊指了一下匣子正面，"铜锁，小的那种。但锁芯没锈——我在道观里没打开，怕弄出声响。"
"钥匙呢？"
"没找到钥匙。锁是我撬的。"墨渊从怀里掏出一根细铁丝，"用这个拨的。铜锁不结实，几下就开了。"
沈清辞伸手把铁匣拿到了自己面前。轻。比看上去轻。她晃了一下，里面有东西在动，不大声，闷闷的。
"去叫三殿下。"她说。
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萧景珩过来的时候还穿着会客的袍子，手里拿着一封没看完的信。他进书房看见桌上的铁匣，把信往袖子里一塞，走过来。
"这就是墙里的？"
"墨渊刚带回来的。"沈清辞说，"还没打开。等你一起看。"
萧景珩看了她一眼。她是那种有了发现不会独吞的人——不管大事小事，都会等他一起。
沈清辞把匣盖掀开了。
匣子里垫着一层发黄的绸布。绸布上面放着一卷东西，黄绸裹的，大约两指宽，小臂长。两头用细绳扎着，绳结打得很紧。
沈清辞把黄绸卷取出来，解开绳结。绸布展开的时候发出干燥的窸窣声，上面的折痕很深。
展开之后是一张纸。不是普通的纸——明黄底色，边上印着龙纹。这是皇室专用的高丽贡纸。
沈清辞先看落款。
"乾元二十三年，十一月初四。"她念出来。乾元二十三年，先帝驾崩的那一年。十一月初四——先帝是十一月十一驾崩的。
这份手谕写于先帝驾崩前七天。
萧景珩凑过来看。两个人的头几乎挨在一起，都盯着那张纸。
手谕的内容不长。字不多，竖着写，一共四行。
第一行：朕若崩逝，继位之君若德行有亏，或有不肖之举，动摇国本——
第二行：可由三公与礼部尚书共同开启此诏。
第三行：推举宗室中贤能者继位。
第四行：此诏仅可于上述条件下开启，违者以谋逆论。
末尾是先帝的印章。不是常用的那方——是私印，朱砂的，很小，但印记清晰。
沈清辞把这四行字看了两遍。
书房里安静了一阵。萧景珩也看完了，直起身子，没说话。
"先帝在驾崩前七天留了一道手谕。"沈清辞先开口了。她的声音很轻，像是怕惊动了什么。"他料到了——可能会有不肖子孙坐上皇位。"
"不止料到。"萧景珩的声音沉下来了，"他给了人推翻这个皇帝的权力。"
"三公加礼部尚书。"沈清辞说，"三公是虚衔，现在朝中挂三公的人有三个——太傅、太保、太师。太师空着，太傅是张鹤年，太保是王戎。这两个人都是老臣，不站队。加上礼部尚书——"
"徐敬之。"萧景珩接上了。
"对。徐敬之。"
两个人对视了一下。
"这道手谕如果被有心人拿到，"萧景珩把手谕拿起来对着灯看了一眼印章，"可以用来否决任何皇帝的继位合法性。"
"不光是否决。"沈清辞说，"它可以直接推翻在位的皇帝。只要凑齐三公和礼部尚书四个人，拿着这道手谕，就能以先帝的名义另立新君。"
萧景珩把手谕放回桌上。他的手指在桌沿上敲了两下，没说话。
"所以它不能被销毁。"沈清辞说。
"为什么不能销毁？"
"因为它是先帝留下的东西。万一有一天真的用得上——比如你继位之后，有人跳出来说你不够格，你可以拿出这个来证明先帝早就给了安排。"
萧景珩想了想。"反过来也一样。如果别人拿到了，也能用它来对付我。"
"对。所以它不能被公开。"沈清辞说，"必须被妥善保管。在需要它的时候拿出来，但不是现在。"
她把手谕重新卷好，用黄绸裹上，扎紧绳结，放回铁匣里。匣盖合上的时候发出轻轻的一声扣响。
"还有一件事。"她把匣子推到桌子中间，"徐敬之知道这道手谕的存在。他是起草人。他也是唯一能验证它真伪的人——因为是他写的字，他认得先帝的私印。"
"他现在还在礼部？"
"在。当他的尚书。上朝、办事，跟平时一样。"沈清辞说，"但他知道这个东西在清虚观的墙里。他放了二十多年没动过。"
"为什么？"
"因为还没到用的时候。"
萧景珩沉默了一会儿。
"你觉得他会用吗？"
沈清辞想了想。
"不知道。他跟先帝的关系我们还没查清楚。他到底是忠于先帝的遗命，还是想拿这道手谕当筹码——现在判断不了。"
"那怎么办？"
"先把手谕放好。然后盯着徐敬之。他不动，我们也不动。他要是动了——"沈清辞没把话说完，但意思很明白。
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当夜，沈清辞让墨渊把铁匣送到了慈安宫。
不是她自己送——她出面太显眼。墨渊走的是太后安排的那条暗线，从慈安宫后门进去，直接交到秦嬷嬷手里。
秦嬷嬷接过铁匣的时候问了一句："王妃有什么话要带给太后？"
墨渊摇头："王妃说，东西送到了，太后看了就明白。"
秦嬷嬷把铁匣捧进去了。
过了一顿饭的工夫，秦嬷嬷出来。手里什么都没拿，只带了一句话。
"太后说了——先帝的东西，哀家替他收着。"
墨渊回来把这话带给沈清辞的时候，她正站在窗台前。那截枯枝上的芽苞已经能看到一点绿了，不再是之前那种灰突突的样子。
"太后收了？"萧景珩在身后问。
"收了。没打开。"沈清辞转过身，"她说'先帝的东西'。她知道那是什么。"
"她可能一直都知道。"
"嗯。"沈清辞没有否认。"先帝的东西藏在清虚观二十多年，太后不可能一点风声都没听到过。她只是从来没提过。"
萧景珩靠在椅背上，想了一会儿。
"现在铁匣在太后手里。手谕的内容我们三个人知道——你、我、还有太后。徐敬之不知道我们已经拿到了它。"
"对。"
"那就先这样。"
沈清辞点了下头。她走回桌边坐下，把桌上散开的几张纸收拢。墨渊画的那张清虚观平面图她单独折好，收进了那个小匣子里——和那份写着徐敬之批注的旧档放在了一起。
锁好匣子，钥匙揣进袖子里。
"还有一件事。"她说。
"什么？"
"徐敬之那两个月的'告病'——他三次去清虚观。如果先帝的手谕是交给他的，他应该亲自放进墙里才对。但那面墙是后来补砌的，砖缝的灰泥不算太老。不像是二十多年前补的，倒像是——"
她停了一下。
"倒像是后来有人打开过，又补回去的。"
