雨点砸在密林的叶片上，噼啪作响。
沈令仪站在私库外的老槐树下，雨水顺着她的鬓角往下淌。她盯着几步外的裴归尘，声音在雨声中显得格外清晰：“印章的事，你如何解释？”
裴归尘撑着伞，伞沿的水珠连成线。他沉默了很久，久到沈令仪几乎以为他不会回答。
“当年为求自保，”他终于开口，声音很平，“我亲手将它交给陆缜，换取入京夺权的机会。”
雨声更大了。
沈令仪看着他，眼神里最后一点温度也散了。她想起父亲书房里那枚印章的印痕，想起这些年追查的每一步，想起那些死在路上的证人。
“所以，”她说，“你早就知道。”
“知道什么？”裴归尘反问，“知道你父亲留了后手？还是知道陆缜会用那枚印章做文章？”他往前走了半步，“令仪，那时候我没有选择。不入京，我就得死在北境。”
“那你现在有选择了？”沈令仪笑了，笑得有些冷，“裴大人，你现在位高权重，怎么不把印章拿回来？”
裴归尘握伞的手紧了紧。
沈令仪没等他回答。她袖中的暗弩机括轻响，一支短矢破空而出，精准地击中了裴归尘腰间佩剑的剑鞘。剑鞘脱手，砸进泥水里。
“别跟来。”她说。
转身走进雨幕时，她听见裴归尘在身后喊她的名字。但她没回头。
***
雨水冲刷着国子监的青石板路。
沈令仪回到寝居时，外袍已经湿透。她脱下外衣，迅速从床板夹层里取出那封密信——上面是她整理出的礼部账目疑点，以及陆缜可能涉及的几条暗线。
韩征的行踪不难推演。
私库纵火案发生在昨夜，今早必然惊动御史台。韩征作为新晋御史中丞，又是陛下近来有意提拔的人，这种涉及朝廷颜面的案子，一定会落在他头上。而国子监作为案发地附近的重要场所，封锁搜查是必然程序。
她需要把信送出去，但不能经过任何人的手。
沈令仪取出特制的防水蜡丸，将密信卷紧塞入，封口处用火漆烫牢。然后她走到书案前，铺开一张素纸。
闭上眼睛。
经义库的结构在脑海中浮现——三层楼阁，砖木结构，通风管道沿着墙壁内侧向上延伸，在屋顶汇聚后，有一处分支通向地底的蓄水池。那是前朝修建的防火设施，如今已经半废弃，但管道依然通畅。
她睁开眼睛，提笔在纸上快速勾勒。线条、角度、交汇点……不过半柱香时间，一张清晰的通风管道图呈现在纸上。
沈令仪收起图纸，推开后窗。
雨还在下。她翻窗而出，贴着墙根绕到经义库后侧。那里有一处不起眼的石砌通风口，铁栅栏已经锈蚀。她用力掰开一道缝隙，将蜡丸塞了进去。
蜡丸顺着倾斜的管道滚落，消失在黑暗深处。
它会顺着水流进入蓄水池，然后在水池边缘的滤网处卡住——那是她上次检查时确认的位置。等韩征搜查结束，她再找机会去取。
***
“开门！御史台办案！”
拍门声在半个时辰后响起，粗暴而急促。
沈令仪已经换了一身干爽的常服，正坐在书案前临摹《兰亭序》。她放下笔，平静地走过去打开门。
韩征站在门外，一身御史官服被雨水打湿了肩头。他身后跟着七八名禁卫军，个个手按刀柄。
“沈编修，”韩征面无表情，“昨夜私库纵火，陛下命御史台彻查。国子监所有人员居所，皆需搜查。”
“请便。”沈令仪侧身让开。
禁卫军鱼贯而入。他们翻箱倒柜，掀开床褥，检查每一件家具的暗格。韩征则径直走向书案，开始翻检那些堆积如山的书册。
他拆得很仔细。
每一本线装书的封皮都被他撕开检查夹层，每一叠手稿都被他逐页抖开。沈令仪重新坐回椅子上，继续提笔临摹，仿佛周围的一切都与她无关。
“沈编修倒是镇定。”韩征忽然说。
“心中无愧，自然镇定。”沈令仪头也不抬。
韩征冷笑一声，继续拆书。时间一点点过去，寝居里一片狼藉。禁卫军甚至撬开了地砖，检查下面是否有暗格。
一无所获。
韩征的脸色越来越难看。他最后拿起沈令仪正在临摹的那本帖，仔细检查了纸张厚度，又对着光看了半晌，终于重重摔回桌上。
“走。”他转身往外。
“韩大人，”沈令仪叫住他，“搜完了？”
韩征回头盯着她：“沈编修希望我搜出什么？”
“我希望大人秉公执法。”沈令仪放下笔，“既然没搜出什么，还请大人留个凭证，免得日后有人说我寝居里少了东西。”
韩征咬了咬牙，从怀中取出御史台印，在一张空白文书上盖了印，扔在桌上。
“满意了？”
沈令仪拿起文书看了看，点点头：“多谢韩大人。”
禁卫军撤了出去。韩征在门口停顿片刻，回头看了她一眼，那眼神复杂得难以解读。然后他也转身离开，脚步声消失在雨声中。
沈令仪慢慢坐下，看着满屋狼藉。
她需要等。
***
雨势渐小的时候，外面又传来了脚步声。
这次来的是裴归尘。
他换了身常服，但肩头还是湿了一片，显然来得匆忙。进门时看见屋里的景象，他皱了皱眉。
“韩征来过了？”
“裴大人不是看见了吗？”沈令仪正在收拾散落一地的书册，动作不紧不慢。
裴归尘沉默片刻，说：“这里不安全。你先随我回府，等事情平息再说。”
沈令仪抬起头。
窗外还有零星的雨滴，天色阴沉。她看着裴归尘，忽然笑了：“裴大人，男女有别，官身在职。韩大人方才搜查时是见证，您如今要以什么名义带我走？”
“令仪——”
“请裴大人自重。”沈令仪打断他，声音很冷，“下官是国子监编修，有官职在身。若真需要转移安置，也该由御史台或礼部行文调派，轮不到裴大人以私交名义插手。”
裴归尘站在原地，雨水从他发梢滴落。
两人之间隔着三步距离，却像隔着一道深渊。
“好。”他终于说，“既然沈编修坚持，那裴某告辞。”
他转身离开，没有回头。
沈令仪继续收拾屋子。她把被撕坏封皮的书一本本捡起来，用糨糊重新粘好。动作很慢，很仔细。
等到最后一本书放回书架时，天已经黑了。
***
次日清晨，雨停了。
沈令仪换上公服，准备去经义库当值。系腰带时，她忽然觉得右靴底有些异样——像是粘了什么东西。
她脱下靴子，倒过来查看。
靴底沾着泥，但在后跟处，有一粒极小的、暗红色的颗粒。她用手指捻起来，凑到窗前细看。
颗粒只有米粒三分之一大小，质地坚硬，表面有细微的纹路。她凑近闻了闻——极淡的檀香味，混合着一种特殊的、类似麝香的气息。
沈令仪的心沉了下去。
这是宫廷内卫专用的追踪香粉。配方保密，产量极少，只有陛下直属的暗影卫队才会配备。香粉遇水不化，能持续散发气味三日，专门用于标记重要目标的行踪。
她盯着指尖那粒暗红，脑子里飞快地转。
韩征昨天来搜查时，禁卫军翻遍了屋子，但没人碰过她的靴子——靴子一直放在床边的踏板上。
裴归尘更不可能。他昨天根本没靠近床榻。
那就只剩下一种可能：在她昨晚入睡后，有人潜入过这间屋子。那人动作极轻，没有惊动她，只在她靴底粘了这粒香粉。
除了裴归尘和陆缜……
皇帝也已经派出了暗影，直接监视她。
沈令仪走到水盆边，将香粉扔进去。暗红色的颗粒在水面漂浮片刻，慢慢沉底。她看着它，忽然想起父亲生前说过的一句话：
“当你发现第一只蟑螂的时候，暗处已经有一窝了。”
她擦干手，重新穿上靴子。
推门出去时，晨光正好照进走廊。国子监的钟声响起，学子们抱着书册匆匆赶往讲堂。一切看起来都那么正常。
沈令仪整理了一下官服衣领，迈步走进那片光里。
