夜色深沉，皇宫西角的一处偏僻院落里，烛火摇曳，显得格外阴森。
这里是秦忠的秘密居所，平日里鲜有人至。小德子推开门的时候，手心里全是冷汗。他怀里揣着那沉甸甸的银票，总感觉那不是银子，而是一块烧红的烙铁。
“秦公公……”小德子刚一进屋，就看见秦忠正坐在太师椅上，手里把玩着两颗铁核桃，那双倒三角的眼死死地盯着他，看得他心里直发毛。
“刚才去哪了？”秦忠的声音轻飘飘的，听不出喜怒，却让小德子腿肚子一转。
“回……回公公，小的去……去茅房了。”小德子结结巴巴地回答，眼神却不由自主地往自己的袖口瞟。
秦忠嘴角勾起一抹诡异的笑，缓缓站起身，走到小德子面前：“茅房？那你的袖子里藏的是什么？这么鼓囊囊的，莫不是把茅房的石头带回来了？”
说完，他猛地出手，一把扯开了小德子的袖口。那叠银票“哗啦”一声掉落在地，在这个寂静的夜里显得格外刺耳。
小德子的脸瞬间煞白，扑通一声跪在地上：“公公饶命！公公饶命啊！这是……这是小的捡的……”
“捡的？”秦忠蹲下身，捡起一张银票，看了看上面的面额，冷笑一声，“五百两的银票，你能在哪里捡到？再说了，你这几日魂不守舍，眼神飘忽，当我这双眼睛是瞎的吗？说！谁给你的？”
“是……是……”小德子哆哆嗦嗦，眼泪鼻涕糊了一脸。在秦忠那仿佛能吃人的目光注视下，他的心理防线彻底崩溃了，“是凌王府的人！那个黑脸的护卫……他们说要查您，问您最近见了谁，烧了什么……小的只是一时贪财，求公公饶命啊！”
“凌王府？”
秦忠的脸色瞬间变得铁青，瞳孔猛地收缩。他没想到，那个平日里不显山不露水的凌王，竟然已经把手伸到了他的眼皮子底下！甚至连身边的人都被买通了！
“既然你这么贪财……”秦忠站起身，语气变得阴冷无比，“那我就送你去个花不完钱的地方。”
话音未落，秦忠手中的铁核桃猛地击出，重重地砸在小德子的咽喉上。
“咔嚓”一声脆响，小德子连惨叫都发不出来，双眼暴突，捂着脖子倒在地上抽搐了几下，便没了声息。
秦忠嫌恶地擦了擦手，看都没看地上的尸体一眼。此时此刻，他心中充满了惊恐。凌王在查他，那就说明镇国公府那件事的盖子要被掀开了！那些书信、那些账本、还有皇后娘娘当年密谋的手谕……
“不能留……绝对不能留！”
秦忠像发了疯一样冲到内室的书柜前，他颤抖着手打开暗格，从里面捧出一叠泛黄的信件和几本账簿。他的呼吸急促，额头上冷汗直冒。
火折子被点燃，火苗舔舐着纸张，迅速蔓延。
“去死吧……都去死吧……”秦忠一边往火盆里扔着罪证，一边嘴里神经质地念叨着，“只要东西没了，死无对证，我看你们能奈我何！”
火光映照着他那张扭曲的脸，显得格外狰狞。
就在秦忠疯狂销毁证据的同时，凌王府内，气氛同样凝重。
林风身形一闪，单膝跪在萧玦与沈黎面前，语气急促：“王爷，王妃！出事了！我们在秦忠住处外的暗探发现，小太监被秦忠处死，现在秦忠正在屋内焚烧大量文件！”
“什么？！”
沈黎猛地站起身，手中的茶盏被带翻，茶水洒了一地，她却浑然不觉。她的眼中闪过一丝锐利的光芒，迅速分析道：“秦忠生性多疑，小太监的异常定是引起了他的警觉。他杀人灭口，还开始烧东西，说明他已经察觉到了我们的调查，甚至……知道了我们在查当年的旧案！”
“他是只老狐狸，一旦惊了，绝不会坐以待毙。”萧玦面色沉如水，周身散发着凛冽的杀气，“若让他把这些证据都烧光了，当年的冤案就真的成了死无对证。而且，他一定会跑！”
“必须马上抓捕！”沈黎斩钉截铁地说道，“迟一刻，就少一分翻盘的希望！”
萧玦不再犹豫，大手一挥，发出一道凌厉的指令：“墨影！立刻集合所有暗卫，包围秦忠的住处！一只苍蝇也不许放出去！务必抓活口，尽量抢下还没烧完的证据！”
“是！”墨影领命，身形如一道黑色的闪电，瞬间消失在门外。
“还有，”萧玦转过身，看着身后的几名心腹，“派人严密监视坤宁宫。既然秦忠是皇后的人，一旦秦忠出事，皇后必定会有所动作。若是她敢派人掩护秦忠逃跑，就直接拿下，不必顾忌！”
“遵旨！”
皇宫西角，火光冲天。
当墨影带领数十名黑衣精锐冲破院门时，秦忠正好将最后一张写有皇后笔迹的字条扔进了火盆。听到外面的破窗声和脚步声，他回头狞笑一声，一脚踢翻了火盆。
“想抓我？做梦！”
秦忠从怀里掏出一个黑色的瓷瓶，猛地摔在地上。
“嗤——”
一股浓烈的刺鼻烟雾瞬间弥漫开来。这是宫中特制的“迷魂烟”，能让人瞬间迷失方向，泪流不止。
“咳咳咳！”冲在最前面的几名护卫被烟雾呛得连连咳嗽，视线受阻。
“别让他跑了！封住窗户和后门！”墨影屏住呼吸，挥刀劈开浓烟，目光如电般锁定了正要往后窗窜去的秦忠。
此时，秦忠已经换上了一身小太监的便服，但他那苍白的脸色和慌乱的动作还是暴露了他。
“挡我者死！”秦忠从袖中滑出几枚毒针，向着追击的护卫射去。
“叮叮叮！”几声脆响，毒针被墨影手中的长刀尽数挡落。
墨影身形如猎豹般跃起，一脚踹飞了一名想要阻拦的秦忠实心手下，厉声喝道：“秦忠！你已穷途末路，还不束手就擒！”
秦忠见退路被堵，眼中闪过一丝绝望的疯狂。他知道，落到凌王手里，他必死无疑，而且会死得很难看。
“想要抓我？下辈子吧！”
秦忠突然从腰间解下一条长鞭，猛地甩向屋顶的瓦片。只听“哗啦”一声，屋顶被掀开一个大洞。趁着众人被碎瓦遮挡视线的瞬间，秦忠竟然不顾一切地踩着旁边的柱子窜上了房梁。
“追！”
墨影大怒，飞身而上。然而，就在他即将抓住秦忠脚踝的那一刻，几名秦忠的死士突然从暗处冲了出来，抱住墨影的大腿，口中高喊：“公公快走！奴才们来挡住他！”
“杀！”
墨影怒发冲冠，手中长刀如狂风骤雨般挥下，瞬间将那几名死士斩杀在地。但就是这短短的一瞬耽搁，秦忠的身影已经消失在了茫茫夜色和浓重的烟雾之中。
当墨影冲上屋顶，四处搜寻时，四周除了夜风吹过树叶的沙沙声，早已不见秦忠的踪影。
他低头看去，屋内的火盆还在冒着青烟，那些罪证几乎已经化为了灰烬。
墨影紧紧握着刀柄，指节发白，心中涌起一股强烈的挫败感。
就在这时，一阵风吹过，卷起地上半张未烧尽的纸屑。墨影捡起一看，那上面只剩下残缺的半个字迹，隐约可辨是一个“粮”字。
而在皇宫深处的坤宁宫内，皇后正端坐在凤榻之上，听着窗外更夫的敲锣声，突然感到一阵莫名的心悸。她手中的佛珠“啪”的一声断裂，珠子滚落一地，发出清脆而惊心的声响。
“秦忠……该不会出事了吧？”她喃喃自语，一种不祥的预感瞬间笼罩了心头。
