沈令仪推开藏书阁那扇吱呀作响的木门时，伍德正佝偻着背在角落里整理散落的卷宗。
“沈大人。”伍德转过身，脸上堆着讨好的笑，眼角的皱纹挤成一团，“内务府那边已经批了，说是十年前的‘岁赋余墨卷’可以调阅，只是……得在阁内查阅，不能带出去。”
沈令仪点点头，目光扫过满室尘埃。祭坛爆炸那日之后，伍德被魏公公从牢里捞了出来，罪名是“戴罪立功”——这老太监倒是会用人，专挑这种走投无路的。
“有劳伍公公。”她语气平淡，径直走向靠窗的那张长案。
伍德跟在她身后，搓着手道：“魏公公吩咐了，说沈大人要重修经籍是大事，让咱家在这儿伺候着。您看，连床铺都搬来了。”他指了指角落里新搭的简易床榻。
沈令仪没接话，只是从袖中取出一份清单，铺在案上。清单上列着需要查阅的卷宗编号，密密麻麻写了三页纸。
伍德凑过来看了一眼，咂咂嘴：“这么多？”
“十年账目，自然不少。”沈令仪抬眼看他，“伍公公若觉得辛苦，我可以向内务府申请换人。”
“不辛苦不辛苦！”伍德连忙摆手，脸上的笑容更殷勤了，“能为沈大人办事，是咱家的福分。”
他说完便转身去搬那些厚重的卷宗，背影在昏暗的光线里显得格外佝偻。
沈令仪盯着他的动作，手指在清单上轻轻敲了敲。
午时，伍德端来了食盒。
“沈大人，先用饭吧。”他将食盒放在案边，掀开盖子，里面是两菜一汤，还有一碗白米饭。
菜色普通，但热气腾腾。
沈令仪拿起筷子，夹了一筷子青菜送入口中。咀嚼了两下，她动作微微一顿。
味道不对。
不是毒，是更隐蔽的东西——南疆曼陀罗的粉末，掺得极少，但足以让人精神恍惚、记忆混乱。魏公公这是想让她在查阅账目时“看错”什么，还是想让她“记错”什么？
她不动声色地继续吃饭，甚至多吃了两口。
伍德站在一旁，眼睛盯着她的筷子，喉结不自觉地滚动了一下。
“伍公公不吃？”沈令仪忽然问。
“啊？哦……咱家等会儿再吃。”伍德连忙道。
沈令仪放下筷子，擦了擦嘴，忽然叹了口气：“这些卷宗实在太多，我方才翻了几卷，发现有个地方不对劲。”
伍德眼睛一亮：“哪里不对劲？”
“你看这里。”沈令仪随手翻开一卷摊在案上，手指点着其中一行模糊的字迹，“这记录的是平南王谋逆案查抄的财物清单，但数目对不上。我怀疑……当年有人动了手脚。”
她说话时，目光有意无意地扫过伍德的脸。
伍德的表情僵了一瞬，随即又堆起笑容：“沈大人说笑了，这种大案，谁敢动手脚？”
“也是。”沈令仪点点头，将卷宗合上，“可能是我看错了。伍公公，劳烦你帮我把关于平南王案的卷宗都找出来，我晚上再核对一遍。”
“是，是。”伍德连声应下，转身就去翻找。
沈令仪看着他急匆匆的背影，嘴角浮起一丝冷笑。
入夜，藏书阁里只点了一盏油灯。
伍德已经睡下，鼾声从角落里传来，时断时续。
沈令仪悄无声息地起身，赤足踩在冰冷的地板上，没有发出一点声音。她绕过那些堆积如山的卷宗，来到最里侧的一排书架前。
这里存放的都是十年以上的废纸，有些已经发霉，散发出酸腐的气味。
她闭上眼睛，深深吸了一口气。
纸张在岁月中会发生变化——受潮的会泛出霉味，被虫蛀的会有木屑的气息，而被人用特殊药水处理过的……会残留极淡的碱性气味。
那是为了掩盖墨迹，或者挖补字迹时常用的手段。
她在黑暗中站了许久，鼻尖轻动，像一只在丛林中搜寻猎物的兽。
终于，她伸出手，从第三层书架的最深处，抽出了一卷用麻绳捆扎的废纸。
解开麻绳，纸张散落开来。
她借着窗外透进来的微弱月光，一页一页地翻看。这些纸大多已经破损，字迹模糊，有些甚至只剩半张。
翻到第十七张时，她停了下来。
那是一张“内库拨款单”，格式标准，印章齐全，但中间有一块被整齐地挖掉了——大约两指宽，三寸长。
沈令仪将纸凑到鼻尖，果然闻到了那股极淡的碱性气味。
她迅速从袖中取出炭笔和随身携带的小册子，借着月光，将拨款单上剩余的字迹抄录下来：
“景和十二年，三月初七。拨银两百万两，用于江南道洪涝赈灾。经手人：户部侍郎沈……”
后面的名字被挖掉了。
但沈令仪知道，那是她父亲。
她合上小册子，脑中已经开始快速推演。
景和十二年江南道洪涝，朝廷拨款的赈灾银总额是三百万两。其中两百万两走内库，一百万两走户部常规拨款——这是公开的账目。
但现在看来，内库这两百万两，实际只拨出了一百万两。
剩下的一百万两，去了哪里？
她继续翻找，从废纸堆里又找出几份零散的记录。有的是军费申请，有的是粮草调拨，时间都集中在景和十二年的四月到六月。
那段时间，西境正在打仗。
一支三万人的军队被调往西境平叛，统领是监军魏忠——魏公公的养父。
沈令仪的手指在那些破碎的纸页上轻轻划过。
一百万两白银，足够养一支私军，也足够让一个太监的养父，在军中培植起自己的势力。
窗外传来更鼓声。
三更了。
她将那些废纸重新捆好，放回原处，正要转身，忽然听见角落里传来窸窣的声响。
伍德翻了个身，鼾声停了片刻，又响起来。
沈令仪屏住呼吸，等了片刻，才轻手轻脚地回到长案边。她刚坐下，就看见案角不知何时多了一个小小的竹筒。
竹筒只有手指粗细，一头用蜡封着。
她迅速将竹筒收入袖中，吹熄油灯，伏在案上假装入睡。
黑暗中，她能感觉到伍德坐了起来，朝这边看了很久，才又重新躺下。
直到天快亮时，沈令仪才悄悄取出竹筒，捏碎蜡封，倒出一卷极薄的纸。
纸上只有一行字：
“三日后，乾坤殿讲学。圣旨已下。”
落款是一个极小的“裴”字。
沈令仪盯着那行字，指尖微微发凉。
乾坤殿讲学——那是只有翰林院大学士才有资格的殊荣。她一个女官，被突然召去讲学，本身就不合常理。
讲什么？
讲得太深，触及皇帝不想让人知道的秘密，是死。
讲得太浅，被扣上“才学不精、欺君罔上”的帽子，也是死。
这是死局。
她将纸条凑到油灯上点燃，看着它化为灰烬。火光在她眼中跳动，映出一片冷冽。
天亮后，伍德又端来了早饭。
沈令仪照常吃完，然后开始整理那些关于平南王案的卷宗。她故意将几份无关紧要的记录摆在最显眼的位置，又在一张废纸上写了几行似是而非的推论，然后“不小心”将纸落在了案角。
伍德来收拾时，眼睛一直往那张纸上瞟。
“沈大人今天还要查账？”他问。
“嗯。”沈令仪头也不抬，“伍公公若有事，可以自便。”
“没事没事，咱家就在这儿伺候着。”
伍德说着，退到角落里，但沈令仪能感觉到，他的目光始终没有离开那张废纸。
午后，沈令仪借口要去内务府核对几份卷宗的编号，离开了藏书阁。她走得很慢，在回廊里绕了几圈，确认伍德没有跟来，才转身折返。
她没有回藏书阁，而是绕到了阁楼后侧的夹墙处。
那里有一道极窄的缝隙，常年被藤蔓覆盖。她拨开枯藤，手指在砖墙上细细摸索。
父亲生前曾说过，藏书阁的墙里有“东西”。
她找了很久，指尖忽然触到一处凹凸不平的痕迹。凑近一看，是刻痕——很浅，像是用指甲一点点抠出来的。
那是几个数字：丙三、酉七、戊九。
不是坐标，是某种暗码。
沈令仪闭上眼睛，脑中浮现出藏书阁的内部结构。丙三——第三排书架；酉七——从西往东数第七格；戊九……
她猛地睁开眼。
不是第九本书，是第九块砖。
她迅速返回藏书阁，伍德不在，可能是去盯她刚才的“行踪”了。她径直走到第三排书架前，数到第七格，将手伸进最深处。
指尖触到了冰冷的砖面。
她用力一推，那块砖竟然松动了。再一抠，整块砖被取了出来。
砖后面是一个小小的空洞，里面放着一个铅盒。
沈令仪取出铅盒，很轻，几乎是空的。她打开盒盖，里面只有一张对折的纸。
展开纸，上面只有四个字：
“裴氏有诈。”
字迹是她父亲的，墨色已经淡得几乎看不清，但笔锋间的决绝，她认得。
沈令仪盯着那四个字，许久没有动。
窗外传来脚步声，是伍德回来了。
她迅速将铅盒塞回原处，推回砖块，将那张纸吞入口中，咽了下去。
纸很薄，带着陈年的灰尘味，卡在喉咙里，有些刺痛。
但她脸上没有任何表情，只是转身走回长案边，重新翻开一卷账目，仿佛什么都没有发生过。
