雨点砸在青石板上的声音，从牢房高窗透进来。
沈令仪睁开眼时，看见的是大理寺地牢潮湿的墙壁。她坐在草席上，手腕上的镣铐已经卸了，但脚踝上还留着。牢门外的脚步声由远及近，不是狱卒那种拖沓的步子。
门开了。
先进来的是两个太监，提着灯笼。然后是一道明黄色的身影。
沈令仪没有起身，只是抬起头。皇帝站在牢门外，摆了摆手，太监退了出去。他走进来，自己拖了把椅子，坐在沈令仪对面。
“陆缜藏宝的事，”皇帝开口，声音在空荡的牢房里显得格外阴沉，“你知道多少？”
沈令仪从怀中取出那枚红绸肚兜。布料在昏暗的光线下依然鲜亮，上面绣着的牡丹纹样清晰可见。她双手呈上，肚兜摊开在掌心，角落那枚小小的私印露了出来。
“陛下，这是臣在陆府西楼暗格里找到的。”她声音平静，“沈家当年被抄没的家产清单里，有一批‘西征补给金’，共计八十七万两白银。这笔钱本该充入国库，但账册上只记了三十万两。”
皇帝盯着那枚私印，没接。
“剩下的五十七万两，”沈令仪继续说，“陆缜分三次，通过江南钱庄洗成了古董字画，藏在京郊三处别院。臣查过那三处地契，持有人都是陆家远房亲戚的名字。”她顿了顿，“这笔钱，足够买下半个京城。”
牢房外传来轻微的响动。
裴归尘走了进来。他穿着神策军的黑色常服，腰间佩刀，脸上没什么表情。他在皇帝侧后方站定，目光落在沈令仪手中的肚兜上，停留了一瞬。
大理寺卿跟在后面，手里捧着刑具册子，额头上全是汗。
“陛下，这……”大理寺卿刚开口。
裴归尘从袖中取出一张纸。纸是湿的，边缘还沾着泥水。他递给皇帝，动作干脆。
“神策军在陆府后院的排水渠里截到的。”裴归尘说，“藏在渠壁的暗槽里，用油纸包了三层。昨夜暴雨，渠水漫出来，才浮出水面。”
皇帝接过那张纸。
是账目残页。纸张泛黄，墨迹陈旧，但数字清晰。上面列着十几笔支出，名目都是“宫廷修缮”“御用采买”，数额加起来，正好是五十七万两。
最后一栏，盖着内库的印。
皇帝的脸色一点点沉下去。他盯着那张纸，手指捏得发白。牢房里静得能听见灯芯燃烧的噼啪声。
“好，”皇帝终于开口，声音冷得像冰，“好一个陆缜。”
他站起身，将账目残页摔在大理寺卿脸上。
“传旨。”皇帝说，“陆缜私吞军饷，伪造账目，即刻查办。家产全部抄没，三族以内，流放岭南。”他转向沈令仪，“你作为证人，无罪释放。”
大理寺卿扑通跪下了：“臣遵旨！”
裴归尘垂下眼睛，没说话。
***
大理寺门外，雨已经停了。
沈令仪走出来时，天刚蒙蒙亮。街道上积水未干，空气里带着泥土的腥气。她身上还穿着那件沾了泥污的官袍，头发散乱，但背挺得笔直。
一顶青呢轿子停在台阶下。
轿帘掀开，秦修远走了出来。这位内阁首辅今年六十有三，头发花白，但身板硬朗。他穿着深紫色的常服，腰间玉带，手里拄着根紫檀木拐杖。
“沈博士。”秦修远上前两步，伸手虚扶，“受苦了。”
沈令仪微微躬身：“秦阁老。”
“不必多礼。”秦修远声音洪亮，故意让周围几个探头探脑的官员听见，“沈博士为朝廷铲除奸佞，揪出陆缜这等蛀虫，老夫佩服！”他顿了顿，提高音量，“待陛下寿辰过后，老夫将联合朝中三十位寒门出身的御史，联名上书，为沈家正式平反！”
周围响起低低的议论声。
沈令仪垂下眼睛：“多谢阁老。”
“上轿吧。”秦修远侧身，“老夫送你一程。”
轿子很宽敞，里面熏着檀香。秦修远坐在对面，拐杖横在膝上。轿夫起轿，平稳地向前行去。
“陆缜这事，”秦修远缓缓开口，“你办得漂亮。但接下来，要更小心。”
沈令仪看着他：“阁老的意思是？”
“陆缜倒了，他背后的人不会善罢甘休。”秦修远摩挲着拐杖头，“你在殿上揭穿名册造假，已经动了太多人的利益。现在又扳倒陆缜……”他摇摇头，“有些人，怕是坐不住了。”
沈令仪没接话。
轿子在秦府侧门停下。秦修远先下轿，引着沈令仪穿过回廊，进了书房。他屏退左右，关上门，转身时，脸上的温和神色已经褪去。
“现在可以说了。”秦修远在太师椅上坐下，“你手里，到底还有什么？”
沈令仪从怀中取出一个油纸包。她小心地打开，里面是一张拓片。纸张很薄，墨迹深深印入纤维，能看出原碑的裂纹。
“这是先父绝笔。”沈令仪将拓片铺在书案上，“刻在一块青砖上，藏在沈家老宅祠堂的地基里。臣前几日托人取出来的。”
秦修远站起身，走到书案前。
他俯身细看。拓片上的字迹潦草，但能辨认出内容。那是沈令仪父亲临死前留下的记录——关于十年前西征军粮调拨的真相，关于朝中哪些人插手分赃，关于一笔本该送到前线、却永远消失在账目上的八十万两白银。
最后一行字，提到了一个名字。
秦修远的手指僵住了。
他盯着那个名字，瞳孔剧烈收缩。右手下意识地抬起来，摩挲着左手的袖口——那是他紧张时的习惯动作，沈令仪前世就见过。
“这……”秦修远的声音有些干涩，“这东西，还有谁看过？”
“只有臣一人。”沈令仪说，“原砖已经毁了，这是唯一的拓片。”
秦修远直起身，在书房里踱了两步。他背对着沈令仪，肩膀绷得很紧。
“此物太过危险。”他转过身时，脸上已经恢复了平静，“放在你那里不安全。不如由老夫暂时保管，明日老夫联络几位旧部，商议如何处置。”
沈令仪沉默片刻，点了点头。
“也好。”她说，“那就有劳阁老了。”
她伸手去拿拓片。秦修远也同时伸手。两人的手指在纸张上方交错了一瞬。沈令仪的指甲轻轻划过拓片背面，一层极细的粉末沾了上去，瞬间隐入纸纤维，看不出痕迹。
秦修远接过拓片，仔细折好，收进袖中。
“你先在此休息。”他说，“老夫去安排一下。”
他转身走出书房，关上了门。
沈令仪站在原地没动。她抬起右手，看着自己的指甲——特制的显影粉已经用掉了。这种粉末遇水才会显色，是她前世在古籍里学来的法子。
书房里安静下来。
她走到窗边，推开一条缝。院子里空荡荡的，秦修远的身影已经消失在回廊尽头。天色又暗了些，乌云重新聚拢，看样子还要下雨。
就在这时，她听见了极轻的呼吸声。
不是从门外传来的。
是从书房内侧的屏风后面。
沈令仪缓缓转身。那扇紫檀木雕花屏风立在墙角，后面是通往内室的小门。此刻，屏风边缘露出一角黑色的衣摆。
“谁在那里？”她问。
衣摆动了动。
一个人从屏风后走了出来。是个年轻男子，二十七八岁模样，穿着深青色长衫，腰间佩剑。他面容清瘦，眉眼细长，嘴唇抿成一条直线。
沈令仪认得他。秦修远的首席大弟子，许子敬。
“沈博士。”许子敬开口，声音很轻，“老师让我护送你出府。”
他右手按在剑柄上，手指收紧。
