金殿里静得能听见烛火噼啪声。
秦修远从文官队列里走出来的时候，整了整绯色官袍的袖口，动作慢条斯理。
“陛下。”他声音不高，但殿内每个人都听得清楚，“臣有本奏。”
皇帝靠在龙椅上，手指有一搭没一搭地敲着扶手。
“讲。”
“臣要弹劾一人。”秦修远转过身，目光扫过阶下站着的沈令仪，“弹劾沈令仪挟私报复，利用伪证构陷当朝宰辅陆缜。”
殿内响起低低的抽气声。
沈令仪垂着眼，没动。
秦修远从袖中取出一卷拓片，双手捧起：“此物，便是沈令仪所谓‘铁证’——陆相私藏赃物的拓印。然臣已查明，此拓片系伪造。”他顿了顿，声音提高几分，“臣今日，愿当众焚毁此伪证，以正视听！”
几个老臣交换了眼色。
皇帝抬了抬手：“准。”
太监端上烛台。秦修远将拓片凑近火焰，动作从容，嘴角甚至带着一丝若有若无的笑意。
火焰舔上纸面的瞬间——
“轰！”
不是燃烧，是爆燃。
橘红色的火舌猛地窜起半尺高，秦修远猝不及防，手一抖，拓片化作一团灰烬飘散。他胸前的朝服被火星溅到，烫出几个焦黑的点。
更诡异的是，那绯色官袍的胸口位置，在烛火余温的烘烤下，竟隐隐透出暗红色的印记——像是墨迹，又像是……御笔朱批？
皇帝坐直了身子。
“秦卿。”他的声音听不出情绪，“你胸口那是何物？”
秦修远低头看去，脸色瞬间白了。他下意识用手去捂，可那印记是从衣料内层透出来的，根本遮不住。
“臣……臣不知……”
“不知？”皇帝笑了，很淡的笑，“那就让人帮你看看。”
两名禁卫上前。秦修远想退，但脚像钉在了地上。禁卫一左一右按住他肩膀，另一人伸手探向他朝服前襟——
“刺啦！”
布料撕裂的声音在寂静的大殿里格外刺耳。
从夹层里扯出来的，不是一张纸，而是一块缝制在里衬上的绢绸。绢绸展开，密密麻麻写满了字。
太监接过，快步呈到御前。
皇帝扫了一眼。
只一眼。
他的手指停在了扶手上，不再敲了。
“秦修远。”皇帝的声音很平，“天佑七年，三月十九。你通过兵部郎中李沧浪，截获沈巍呈递的边军粮饷亏空实证，并于当夜焚毁——这上面写的，是真的吗？”
秦修远扑通跪倒在地：“陛下！这是诬陷！臣从未——”
“李沧浪。”皇帝没看他，目光转向武官队列里那个一直低着头的中年将领，“你来说。”
李沧浪浑身一颤。
他走出队列时，脚步有些虚浮。经过秦修远身边时，秦修远猛地抬头看他，眼神里全是警告。
李沧浪避开了那道目光。
他跪下了，但没说话。
殿内的空气像凝固的胶，粘稠得让人喘不过气。沈令仪依然垂着眼，仿佛这一切与她无关。
“李沧浪。”皇帝又唤了一声。
就在这一瞬——
李沧浪突然暴起！
他原本跪着的身形像弹簧般弹起，右手闪电般探向身旁禁卫的腰侧，“锵”一声抽出佩剑，转身就朝秦修远刺去！
“陛下！臣是被秦贼蒙蔽的！”他嘶吼着，面目狰狞，“今日为国除害！”
剑光雪亮。
秦修远根本来不及躲。他瞪大眼睛，看着那柄剑刺进自己胸口——不深，偏了一寸，但鲜血瞬间涌出来，染红了撕裂的朝服，也染红了金殿的砖石。
“你……”秦修远张了张嘴，血从嘴角溢出来。
李沧浪拔剑，还要再刺。
“够了！”
裴归尘的声音响起的同时，他已经到了李沧浪身侧，一掌劈在他手腕上。长剑脱手落地，发出清脆的撞击声。两名禁卫扑上来，将李沧浪死死按在地上。
秦修远倒在血泊里，身体抽搐着。太医连滚爬爬地冲过来。
殿外突然传来喧哗声。
隐约能听见争吵、推搡，还有年轻学子愤怒的吼叫：“秦修远欺君！”“寒门之耻！”
原本候在殿外等着声援秦修远的那些寒门官员和学子，此刻乱成了一锅粥。有人怒骂，有人辩解，有人想冲进来，被禁军死死拦住。短短片刻，这个曾经铁板一块的势力，从内部开始崩裂。
皇帝看着这一切，脸上什么表情都没有。
良久，他摆了摆手：“拖下去。秦修远送太医院。李沧浪押入诏狱。”顿了顿，“今日朝会，散了。”
百官如蒙大赦，纷纷躬身退出。
裴归尘走到沈令仪身边，低声道：“跟我走。”
两人一前一后离开金殿。穿过长长的宫道时，还能听见远处传来的争吵声，那些声音在宫墙间回荡，越来越远。
走到一处僻静的廊下，裴归尘停下脚步。
“你缝进他衣服里的证词，”他没回头，“是真的？”
“是真的。”沈令仪说。
“但落款的日期，我改了一天。”她声音很轻，“天佑七年三月十九，秦修远截获证据并销毁——这是事实。可我缝进去的那份，落款是三月十八。”
裴归尘转过身，看着她。
沈令仪迎上他的目光：“陛下很快会发现，这份证词是‘提前准备好’的。他会想，秦修远怎么可能自己缝一份指控自己的证据？那只能是别人放的。而能在昨日接近秦修远朝服的人……”
她没说完。
裴归尘懂了。
昨日秦修远进宫面圣前，曾在值房更衣。而当时在值房附近的，除了几个太监，就只有奉命巡查宫禁的裴归尘。
“他会怀疑，是你和我联手设局。”沈令仪说，“从今日起，在陛下眼里，我们就是绑在一起的人了。”
廊外的风吹进来，带着初冬的寒意。
裴归尘沉默了很久。
“你早就想好了。”他说，“从你决定用这个法子开始，你就没打算给自己留退路——也没打算给我留。”
沈令仪没否认。
“秦修远必须倒。”她说，“但倒下去的时候，得溅一身血。这血要溅得够远，够醒目，让所有人都看见。”她顿了顿，“也包括陛下。”
裴归尘忽然笑了。
不是冷笑，也不是讥笑，就是很淡的一个笑。
“沈令仪。”他说，“你比我想的还要狠。”
“彼此彼此。”沈令仪转身，朝宫门方向走去，“裴大人当年为了兵权，不也狠得下心吗？”
她的背影在长廊尽头渐渐模糊。
裴归尘站在原地，没动。风吹起他玄色官袍的下摆，猎猎作响。
远处传来钟声。
一下，两下，三下。
早朝彻底散了，但这场血色，才刚刚开始浸染这座皇城的砖石。
