雪粒子打在窗棂上，噼啪作响。
赵铁胆裹着厚袄子站在别苑门口，看着手下把最后两袋米面搬上板车，啐了一口唾沫：“相爷说了，一粒米都不许留。”
院门哐当一声锁死。
屋里炭盆早就冷了。沈令仪搓了搓冻得发红的手指，走到窗前。院里的雪积了半尺厚，白茫茫一片。
她推开门，用铜盆舀了满满一盆雪。
回到屋里，她把铜盆架在空了的炭炉上，又从床底下拖出个破瓦罐——那是前些天她让看守帮忙买酒时留下的。瓦罐口小肚大，她小心地把罐口用布条缠紧，只留一个小孔，接上一截竹管。
雪在铜盆里慢慢化成水，水汽蒸腾起来，碰到冰冷的瓦罐外壁，凝结成水珠，顺着竹管一滴一滴落进下面的瓷碗里。
到傍晚时，瓷碗里攒了小半碗清水。
沈令仪端起碗抿了一口。水很凉，但干净。
她又去院里扫了一簸箕枯叶回来。那些叶子在墙角堆了不知多久，已经半腐烂了，散发着一股潮湿的霉味。她把叶子铺在屋角，浇上些雪水，用破棉絮盖好。
三天后，棉絮底下开始发热。
沈令仪掀开一角，看见腐烂的叶堆里冒出些白色的菌丝。她从怀里摸出个小布包——那是前些日子在墙角发现的几朵野蘑菇，她留了孢子。她把孢子撒在菌丝上，重新盖好棉絮。
又过了两天，棉絮底下钻出几簇灰白色的菌菇。
她摘了一朵，放在鼻尖闻了闻，没什么怪味。用清水煮了，慢慢嚼着吃了。味道很淡，但能填肚子。
腊月二十九，京城开始飘起细雪。
沈令仪坐在窗前，看着院墙外偶尔走过的行人。那些人提着年货，说说笑笑。她低头看了看自己碗里煮熟的菌菇，又舀了一勺雪水喝下去。
喉咙里那股干涩的感觉稍微缓解了些。
***
除夕夜，戌时刚过，京城各处酒楼突然炸开了锅。
“天上掉东西了！”
“是帛书！白色的帛书！”
醉仙楼二楼，几个书生正喝得面红耳赤，忽然看见窗外飘过一片片白影。有人推开窗伸手一抓，抓到手一看，是裁成长条的素帛，上面用端正的楷书写满了字。
“《辨经录》……完结篇？”一个书生念出声来，“理气不二，非谓理即气，乃谓理在气中，如盐在水……”
隔壁桌的老学究猛地站起来，夺过帛条，眼睛越瞪越大：“这、这是谁写的？这论调——这分明是针对秦相爷‘理先气后’说的！”
几乎同时，京城十几家最大的酒楼、茶肆、书院门口，都飘下了这样的帛条。有人抬头看去，只看见夜色中几道黑影掠过屋檐，像是飞鸟，又不像。
巡夜的兵卒捡到几张，吓得赶紧往衙门跑。
秦府书房里，秦修远捏着刚送来的帛条，手指关节捏得发白。
“查出来没有？”他声音压得很低。
赵铁胆跪在地上，额头冒汗：“相爷，那些人是高手，用的是军中飞弩，射完就走，根本追不上……”
“飞弩？”秦修远猛地转身，“裴归尘的人？”
“不、不确定，但京城里能用飞弩的，除了禁军，就只有……”
话没说完，门外传来急促的脚步声。秦修远的三弟子、现任翰林院编修的李文谦跌跌撞撞冲进来，扑通跪倒：“老师！不好了！张师弟他……他在金銮殿前吐血了！”
秦修远瞳孔一缩：“怎么回事？”
“今日午后，张师弟与几位同窗辩论《辨经录》中的‘理气不二论’，辩到激烈处，突然口吐鲜血，昏死过去……”李文谦声音发颤，“太医说是急火攻心，但、但外头都在传，说他是理屈词穷，被活活气吐血的……”
秦修远手里的帛条被攥成了一团。
“还有王师弟和赵师弟，他们这几日闭门不出，据说也在苦思反驳之策，可、可……”李文谦不敢说下去了。
书房里死一般寂静。
良久，秦修远缓缓松开手，那团帛条掉在地上。他盯着地上那团白，忽然笑了：“好，好得很。断粮七日，还能在别苑里遥控京城文坛……沈令仪，我真是小看你了。”
***
正月初三，聚贤楼。
柳三变抱着琵琶坐在台上，底下坐满了清流学子和一些闲散文人。这几日京城里《辨经录》传得沸沸扬扬，大家都想听听这位以唱词闻名的乐师能说出什么新鲜话。
“诸位。”柳三变清了清嗓子，没有弹琵琶，反而从怀里摸出一张纸，“今日不唱曲，说段书。”
底下安静下来。
“话说这学问之道，最忌首尾不顾，前后矛盾。”柳三变慢悠悠道，“譬如有人，今日说‘理在气先’，明日又说‘理气相依’，再过几日，怕是要说‘理即是气’了——这等颠三倒四的学问，若放在祭孔大典上宣讲，岂不是贻笑大方？”
有人听出弦外之音，低声议论起来。
柳三变继续道：“再过七日，便是新年祭孔大典。按惯例，当朝宰辅须宣讲经义。在下不才，昨夜偶得一梦，梦中听见有人在大典上这般说——”他顿了顿，模仿着秦修远那种沉稳的腔调，“‘理者，天地之纲纪；气者，万物之质料。理寓于气，然理终为主宰。’”
底下有学子皱眉：“这话……听着耳熟。”
“耳熟就对了。”柳三变笑道，“这是秦相爷三年前在岳麓书院讲学时说的。可问题来了——”他忽然提高声音，“若理终为主宰，那‘理在气中’又作何解？若理寓于气，又何来‘主宰’之说？这不是自己打自己的脸么？”
满堂哗然。
一个年轻书生猛地站起来：“柳先生，您这话是什么意思？”
“没什么意思。”柳三变收起纸，重新抱起琵琶，“就是提醒诸位，听人讲学，得多长个心眼。别被人绕进去了，还当是自己学问不够。”
他拨了下弦，叮咚一声。
“哦对了。”他像是忽然想起什么，“听说西郊别苑里关着位奇人，断粮七日，还能著书立说。诸位若有兴趣，不妨猜猜，《辨经录》到底是谁写的？”
说完这话，他不再多言，自顾自弹唱起来。
底下却炸开了锅。
***
正月十五，上元节。
秦修远站在西郊别苑门口时，脸色铁青。他身后跟着二十名亲兵，个个佩刀。
赵铁胆哆哆嗦嗦打开院门锁：“相爷，这、这不合规矩，皇上说过不许任何人……”
“滚开。”秦修远一脚踹开门。
院子里积着厚厚的雪，没有人走过的痕迹。正屋的门虚掩着，里面透出一点微弱的光。
秦修远按着佩剑，一步步走过去。他推开门。
然后整个人僵在原地。
屋里没有点灯，只有窗外透进来的雪光。但四面墙壁上，密密麻麻，全是用木炭画上去的字迹和图表——
“景和十二年，岳麓书院讲学，论‘理气先后’，前后矛盾三处……”
“景和十五年，批注《朱子语类》，擅自篡改原文，将‘理气不离’改为‘理先气后’……”
“景和十八年，科考策论题‘论理气’，私下泄露考题予门生七人……”
一条条，一件件，时间、地点、原文、篡改后的文字、涉及的弟子姓名……全都列得清清楚楚。有些旁边还画着简单的逻辑图，用炭笔标出其中的漏洞。
墙角堆着些腐烂的叶子和几个破瓦罐，屋里弥漫着一股淡淡的霉味。但那些字迹却工整得可怕，像是用尺子比着画出来的。
沈令仪坐在屋子正中央的破草席上。
她手里握着一截木炭，正对着对面墙上的一处空白。听见推门声，她缓缓转过头来。
脸上没什么血色，嘴唇干裂，但眼睛很亮。
“秦相来了。”她声音有些沙哑，却很平静，“正好，这里还缺最后一条。”
她举起木炭，指向那片空白：“景和二十一年春，陆缜贪墨案发前三月，你门下弟子周文远曾上书弹劾漕运亏空。三日后，周文远暴毙家中，太医说是心悸猝死。”
炭笔在墙上划下第一道。
“但周文远生前最后一份手稿中，详细列出了漕运账目与陆缜私账的十七处对应条目。”沈令仪一边写一边说，字迹工整，“这份手稿原本该呈送大理寺，却在你书房暗格里躺了两年。”
第二道，第三道……
“你杀周文远，不是因为他弹劾陆缜。”沈令仪写完最后一行字，放下木炭，转过身来，“而是因为他发现了更致命的东西——你通过陆缜，从漕运里分走的银子，不是十万两，是五十七万两。”
她抬起手指，点了点墙上那片刚刚写满的字迹：“这里，是你杀人灭口后，永远无法填补的逻辑黑洞。”
秦修远的手按在剑柄上，青筋暴起。
剑一寸寸出鞘。
寒光映着雪光，照在沈令仪脸上。她没动，只是静静看着他。
剑尖停在距离她喉咙一寸的地方，剧烈地颤抖着。
秦修远的眼睛死死盯着墙上的字，那些字像活过来一样，在他眼前扭曲、跳动。他喉咙里发出嗬嗬的声音，像是喘不过气。
“你……”他牙缝里挤出字来，“你怎么可能知道……”
“周文远死前，把手稿副本交给了他在老家的妹妹。”沈令仪说，“他妹妹不识字，以为是兄长遗物，一直收着。三个月前，她来京城投亲，盘缠用尽，把那包旧书稿卖给了收破烂的。”
她顿了顿：“收破烂的转手卖给了书铺。书铺老板觉得里面有些账目奇怪，就送到了国子监——正好，那几天我在整理旧档。”
秦修远的剑又往前递了半分。
沈令仪甚至能感觉到剑尖的寒气。
但她忽然笑了：“秦相现在杀了我，明天全京城都会知道，《辨经录》的作者死在了西郊别苑。而墙上这些字——”她指了指四周，“你的亲兵都看见了。你能杀我，能杀他们所有人吗？”
剑颤抖得更厉害了。
屋外传来脚步声，很轻，但很多。秦修远猛地回头，看见院墙外不知何时亮起了火把，影影绰绰的人影把别苑围了起来。
一个声音从门外传来，平静而清晰：
“秦相，皇上请您即刻入宫。”
是裴归尘。
