爆竹声在远处炸开的时候，赵铁胆正蹲在房檐下磨刀。
刀刃在磨石上发出沙沙的声响，混在越来越密的爆竹声里，有种说不出的紧绷感。他磨得很慢，很仔细，眼睛却不时瞟向院墙的方向。
“来了。”他突然低声说。
沈令仪坐在屋内，手里捏着一块刚烤好的蘑菇。她没有抬头，只是轻轻咬了一口。
院墙外传来轻微的落地声。
不止一个人。
赵铁胆站起身，把磨好的刀插回腰间，又从门后抽出一根手臂粗的木棍。他走到沈令仪的房门前，背靠着门板站定，像一尊铁塔。
“沈姑娘，”他压低声音，“待会儿不管发生什么，别出来。”
沈令仪放下蘑菇，擦了擦手。
“赵大哥，”她说，“若事不可为，你自己走。”
赵铁胆没吭声。
第一道黑影翻过院墙时，爆竹声正好达到顶峰。轰隆隆的炸响掩盖了所有细微的声响，那黑影落地如猫，手中短刃在雪地上映出寒光。
赵铁胆动了。
他没有喊叫，没有预警，只是猛地冲了出去。木棍带着风声横扫，那黑影显然没料到会遭遇如此迅猛的反击，仓促间举刀格挡——
咔嚓。
木棍砸在刀身上，震得黑影虎口发麻。赵铁胆顺势抬腿，一脚踹在对方小腹上。黑影闷哼一声倒飞出去，撞在院墙上滑落。
但更多的人翻进来了。
三个，五个，七个。
他们穿着普通的夜行衣，蒙着脸，动作却整齐划一，显然是训练有素的死士。赵铁胆舔了舔嘴唇，把木棍横在胸前。
“秦相爷就这么急着灭口？”他咧嘴笑了，“连除夕都不让人过安生？”
没人回答。
七把刀同时出鞘。
***
同一时刻，京城西郊的荒山上。
裴归尘站在一处临时搭起的木架前，看着工匠们将最后一批薄帛卷进特制的竹筒里。那些帛条薄如蝉翼，密密麻麻印满了小字，在火把照耀下泛着微光。
“公子，都装好了。”一个工匠抹了把汗，“一共三万六千卷，分装在十二枚火弹里。”
裴归尘点点头。
他伸手摸了摸竹筒表面。这些火弹是他亲自设计的，外壳用浸过桐油的竹篾编织，内里分层装着火药和帛卷。引爆后，火药会将帛条炸散，却不会引燃——因为帛条事先用明矾水浸泡过，防火。
“时辰快到了。”他抬头看向京城方向。
远处的天空已经被零星的烟火点亮。子时将至，全城都会燃放爆竹和烟花，那是他们唯一的机会。
“点火。”裴归尘说。
工匠们将火把凑近引线。嗤嗤的火花顺着绳索向上窜去，很快消失在夜色中。
裴归尘退后几步，闭上眼睛。
他想起沈令仪那日说的话：“我要让全城的人都看见真相。不是一张纸，不是一本书，是漫天大雪，躲都躲不开的大雪。”
***
赵铁胆背上挨了一刀。
刀刃划破棉袄，在他结实的背肌上留下一道血痕。他闷哼一声，反手抓住那人的手腕，用力一拧。
骨头断裂的声音被爆竹声淹没。
但对方人太多了。他已经放倒了四个，可还有三个死死缠着他。而且这些人根本不怕死，每一招都是同归于尽的打法。
“他娘的……”赵铁齿啐出一口血沫，“秦修远养的都是疯子吗？”
又一刀劈来。
赵铁胆侧身躲过，木棍狠狠砸在对方膝盖上。那人惨叫一声跪倒在地，赵铁胆补上一脚，将他踢晕过去。
还剩两个。
可他也快到极限了。背上火辣辣地疼，左臂被划开的口子正在汩汩冒血。他喘着粗气，眼睛死死盯着最后两个黑衣人。
就在这时，房门开了。
沈令仪走了出来。
她手里没有武器，只是平静地站在屋檐下，看着院中的厮杀。雪光映着她的脸，苍白，却异常镇定。
那两个黑衣人愣了一下。
就这一瞬间的迟疑，赵铁胆抓住机会。他暴喝一声，木棍如狂风般扫出，一人被砸中太阳穴，软软倒地。另一人反应过来，挥刀直扑沈令仪——
“小心！”赵铁胆目眦欲裂。
沈令仪没有躲。
她只是抬起手，将一把白色的粉末撒了出去。那是她这些天用蘑菇和枯草研磨的东西，本来是用来驱虫的，此刻却成了最后的武器。
粉末迷了黑衣人的眼睛。
赵铁胆趁机扑上，用尽最后的力气勒住那人的脖子。挣扎持续了十几息，最终，黑衣人瘫软下去。
院子里安静下来。
只有远处越来越密的爆竹声，和赵铁胆粗重的喘息。
沈令仪走到他身边，撕下自己的衣摆，开始给他包扎伤口。她的动作很稳，手指没有一丝颤抖。
“你……”赵铁胆喘着气，“你出来干什么……”
“总不能一直躲着。”沈令仪说。
她包扎完，抬头看向夜空。
子时到了。
***
第一枚火弹在国子监上空炸开时，秦修远正站在楼顶的观星台上。
他今晚心神不宁，索性出来透透气。看着满城烟火，他心中那股不安却越来越重。沈令仪还没死，赵铁胆那个叛徒还护着她，裴归尘那边也一直没消息……
然后他就看见了。
那不是烟火。
那是一团炸开的、白色的云。无数细碎的帛条从云中飘散出来，在夜风中翻飞，像一场突如其来的大雪。
秦修远皱起眉。
第二枚火弹在太庙上空炸开。
第三枚，第四枚……整整十二枚火弹，在京城十二个最重要的地点上空同时绽放。白色的帛条如鹅毛大雪，铺天盖地地落下。
有帛条飘到了观星台上。
秦修远伸手接住一片。就着楼下的灯火，他看清了上面的字——
那是沈令仪的笔迹。
不，不止是她的笔迹。前半段是《辨经录》的终章，关于盐碱地改良和水利兴修的具体方略，字字扎实，句句见血。可后半段……
秦修远的手开始发抖。
后半段是他三十年前那篇被废黜的策论的残页。是他亲手烧掉的东西。是除了先帝和他自己，绝不该有第三人知道的东西。
可它现在印在帛条上，正随着这场“大雪”飘遍全城。
“不可能……”秦修远喃喃道。
楼下传来骚动。
他冲到栏杆边向下看。只见国子监前的广场上已经聚集了无数人，学子、百姓、甚至巡夜的兵丁，所有人都在疯抢那些飘落的帛条。有人大声念出上面的内容，有人惊呼，有人怒骂。
“这是沈博士的学问！”
“后面还有……天啊，这是秦相爷当年的策论？”
“不是说沈令仪抄袭吗？可这策论写的是边关互市、赋税改制……和沈博士的主张一模一样啊！”
“等等，这最后一行小字是什么？‘永昌十二年，秦某收受河东节度使白银三万两，压下军粮亏空案’……”
“这是构陷！是秦修远构陷沈家的证据！”
声音越来越大，越来越愤怒。
秦修远看着脚下那些仰起的脸，那些曾经对他顶礼膜拜的学子，此刻眼中全是震惊、失望、乃至憎恨。他苦心经营三十年的清名，他屹立不倒的声望，就在这一夜之间，随着这场“大雪”融化殆尽。
他踉跄后退，撞在栏杆上。
“沈……令……仪……”他从牙缝里挤出这三个字。
***
别苑里，杀伐声早已停止。
赵铁胆靠在门框上，看着天空飘落的帛条。有几片落在院子里，他捡起来看了看，咧开嘴笑了。
“沈姑娘，”他说，“你这雪下得可真大。”
沈令仪没有笑。
她只是静静站着，看着被烟火和帛条染成红白两色的夜空。这场“雪”会持续很久，久到足够让全城的人都看清真相。
院门被推开了。
裴归尘走了进来。他手里提着一盏长明灯，灯罩上溅着几点血迹，在烛光下显得格外刺眼。他的官袍下摆也沾了泥雪，显然是一路疾驰而来。
“解决了。”他说得很简单，“陛下已经下旨，彻查当年沈家旧案。秦修远暂时被禁足在府中，等候审讯。”
沈令仪转过头看他。
“你受伤了？”她注意到裴归尘左手手背上有一道新鲜的划痕。
“路上遇到几个拦路的。”裴归尘不在意地甩甩手，“秦相爷的狗，急了也会跳墙。”
他走到沈令仪面前，将长明灯递给她。
“令尊的案子会重审，”他说，“你的罪名也会洗清。国子监那边，已经有数百学子联名上书，要求恢复你的祭酒之位。”
沈令仪接过灯。
烛火在灯罩里轻轻摇曳，映着她的眼睛。她没有说话，只是提着灯走到院中，抬头看向那片还在飘“雪”的天空。
“裴大人，”她忽然开口，“你觉得这场雪，能下多久？”
裴归尘沉默片刻。
“直到该看见的人都看见为止。”他说。
沈令仪点了点头。
她转过身，提着灯往屋里走。走到门口时，她停下脚步，轻声说：
“这只是第一步。”
房门在她身后关上。
裴归尘站在院子里，看着那扇门，又抬头看了看漫天飞舞的帛条。远处的爆竹声还在继续，新的一年已经来了。
而京城的天，从今夜开始，真的要变了。
