国子监博士舍的院门吱呀一声关上了。
沈令仪站在空荡荡的堂屋里，看着两个杂役把最后一口箱子搬进来，拍了拍手上的灰。
“沈博士，东西都在这儿了。”年长些的杂役哈着腰，“您看还有什么吩咐？”
“没了，辛苦。”沈令仪从袖中摸出几枚铜钱递过去。
杂役接过钱，脸上堆着笑退了出去。脚步声渐远，院子里只剩下风吹过枯枝的沙沙声。
她环顾四周。这间屋子比之前住的地方宽敞些，但陈设简单得近乎简陋。一张木床，一张书案，两个书架，墙角堆着些前任留下的杂物。窗户纸破了几处，透进来的风带着早春的寒意。
赵铁胆从门外进来，肩上扛着被褥。
“都安置好了？”沈令仪问。
“外头看过了，院子就一个门，墙不算高。”赵铁胆把被褥扔到床上，“隔壁几间都空着，最近的一户在三十步外，是个老舍监。”
沈令仪点点头，走到书架前。
书架是旧物，木料已经发黑，边缘处有几道深深的划痕。她伸手摸了摸，指尖触到一处凹凸不平的地方。凑近了看，木板接缝处有些细微的暗色斑点，像是陈年的污渍。
她盯着那些斑点看了片刻，转身从箱子里取出一个小瓷瓶。
“打盆水来。”她说。
赵铁胆很快端来一盆清水。沈令仪将瓷瓶里的白色粉末倒进水里，粉末遇水即溶，水面泛起细小的气泡。她撕下一角衣襟，蘸了水，轻轻擦拭那处木板。
起初没什么变化。但当她反复擦拭到第三遍时，暗色的斑点渐渐显出了形状——不是污渍，是喷溅状的痕迹，从一点向外辐射，最远的溅点有半寸长。
赵铁胆凑过来看，眉头皱了起来。
“这像是……”
“血。”沈令仪打断他，声音很轻，“近距离割喉，血会这样喷出来。”
两人沉默了片刻。屋外的风大了一些，吹得破窗纸哗啦作响。
沈令仪直起身，走到窗边。透过破洞，她看见院子对面的厢房门口，一个佝偻的身影正慢吞吞地扫着地。那是个老者，头发花白，穿着洗得发白的灰布袍子。
“那就是舍监？”她问。
“嗯，姓李，在这儿干了二十多年了。”赵铁胆说，“刚才打过照面，话不多。”
沈令仪的目光落在老者的手上。他握着扫帚，右手虎口处有一片深色的厚茧，一直延伸到食指根部。扫地的动作很稳，但走路时，身体的重心明显偏向左侧，右肩微微下沉。
像是长期斜挎着什么重物留下的习惯。
“窗纸太破了。”沈令仪忽然说，“我去找舍监要些新的。”
她推门出去，穿过院子。老者听见脚步声，抬起头来，露出一张布满皱纹的脸。眼睛很小，眼白浑浊，看人时眯成一条缝。
“李舍监。”沈令仪露出温和的笑，“这屋子窗纸破得厉害，不知库里可有新的？我自己糊上就行。”
老者打量了她一眼，慢吞吞地说：“有倒是有……不过得等明日，钥匙在监丞那儿。”
“那便明日吧。”沈令仪点点头，目光扫过他垂在身侧的右手。
虎口处的茧子比她想象的还要厚，颜色深褐，像是经年累月磨出来的。指甲缝里有些洗不净的黑垢。
“您在这儿很多年了吧？”她随口问。
“二十三年了。”老者低下头继续扫地，“送走三任祭酒，博士更是不计其数。”
“那您见过我父亲吗？沈清源，十年前也在国子监任过职。”
扫地的动作停顿了一瞬。
“记不清了。”老者说，声音没什么起伏，“人老了，记性不好。”
沈令仪笑了笑，没再追问，转身回了屋。
关上门，她脸上的笑意褪得干干净净。
“是他。”她对赵铁胆说，“右手虎口的茧子，是长期握刀柄磨出来的。走路时重心偏左，因为以前斜挎长刀，右肩被压低了。还有——”
她顿了顿，“我提到我父亲的名字时，他扫地的节奏乱了。”
赵铁胆的眼神冷了下来：“要动手吗？”
“不急。”沈令仪走到墙角那堆杂物前，翻找了一会儿，从底下抽出一块旧帛布。布料已经褪色，但边缘处还能看出暗红色的家纹——那是沈家的标记。
“这是……”
“从家里带出来的，就剩这一块了。”沈令仪抚过上面的纹路，“本来想留着，现在用得上。”
天黑之后，她在院子里生了堆火。
火光在夜色里跳动，映着她的脸。她把那块旧帛布扔进火堆，布料很快卷曲、焦黑，家纹在火焰中化为灰烬。烧出来的烟带着一股特殊的味道，像是陈年的香料混着血腥气。
沈令仪静静地站着，直到最后一点火星熄灭。
“去睡吧。”她对赵铁胆说，“今晚我守夜。”
赵铁胆想说什么，但看到她脸上的神色，最终还是点点头，进了厢房。
夜深了。
沈令仪没有点灯，坐在堂屋的黑暗里。她在地上撒了一层细沙，又在门轴、窗棂几个关键位置系了细线，线上挂着几枚铜钱。风从破窗纸的洞里灌进来，铜钱轻轻碰撞，发出细微的叮当声。
子时过半，铜钱的响声忽然停了。
不是风吹的停，是那种被人刻意按住、不让它发出声音的停顿。
沈令仪屏住呼吸。
门轴传来极轻的吱呀声——有人用刀尖挑开了门闩。一道黑影闪进来，脚步轻得像猫，落地时却带着一种习惯性的重心偏左。
黑影在门口停顿了片刻，似乎在适应屋里的黑暗。然后，他朝着床的方向摸去。
就在他踏出第三步时，脚下传来“咔嚓”一声轻响——沈令仪在沙子里埋了几片干枯的叶子。
黑影身形一僵。
几乎同时，窗户轰然破碎！赵铁胆从外面撞进来，手中短刀直劈黑影后颈！
黑影反应极快，侧身避过，反手一刀格挡。两刀相撞，火星迸溅！借着那点光，沈令仪看清了来人的脸——正是那个老舍监，只是此刻他眼中没有半点浑浊，只有冰冷的杀意。
“果然是你。”沈令仪站起身。
老者不答话，刀势一变，直取赵铁胆咽喉。他的刀法狠辣简洁，每一刀都冲着要害，完全是战场上搏命的打法。赵铁胆被逼得连连后退，肩头被划开一道口子。
“留活口！”沈令仪喝道。
赵铁胆咬牙，改守为攻，短刀贴着老者的刀身滑过去，直刺他握刀的手腕。老者撤刀不及，手腕被划伤，长刀脱手！
就在赵铁胆要制住他的瞬间，院门外突然传来密集的脚步声。
火把的光亮照进来，把屋子映得通明。一队兵士冲进院子，为首的是个穿着禁军服饰的女子——云溪。
她扫了一眼屋内的情形，目光落在被赵铁胆按在地上的老者身上。
“接获举报，有乱党潜入国子监。”云溪的声音冷冰冰的，“看来就是此人。”
老者挣扎着抬起头，张了张嘴似乎想说什么。
云溪一步上前，手中刀光一闪。
血喷溅出来，洒了一地。老者喉咙被割开，眼睛瞪得老大，身体抽搐了几下，不动了。
一切都发生得太快。
赵铁胆还保持着按制的姿势，手上已经沾满了温热的血。他抬起头，难以置信地看着云溪。
“你——”
“此人乃当年沈家灭门案的余孽，潜伏在此意图行刺朝廷命官。”云溪收刀入鞘，从怀中取出一枚玉佩，递给沈令仪，“裴大人让我转告，隐患已除，沈博士可以安心了。”
沈令仪接过玉佩。那是裴归尘随身带的东西，她认得。
她看着地上老者的尸体，又抬头看向云溪。
“裴大人怎么知道此人在这里？”
“裴大人自有消息渠道。”云溪避开她的目光，对兵士挥挥手，“把尸体抬走，清理干净。”
兵士们上前抬尸、冲洗血迹，动作熟练得像演练过很多遍。不到一刻钟，屋里除了淡淡的血腥味，已经看不出刚才发生过什么。
云溪带人离开前，回头看了沈令仪一眼。
“沈博士早些休息。”
院门重新关上，脚步声远去。
沈令仪站在原地，许久没动。赵铁胆走过来，压低声音：“她分明是灭口。那老头刚才想说话——”
“我知道。”沈令仪打断他。
她走到书案前，目光落在砚台上。她记得很清楚，傍晚时她把砚台放在左上角，紧贴着笔架。可现在，砚台往右偏移了半寸。
沈令仪蹲下身，从袖中取出一个小纸包。里面是荧光的粉末，她在墙角、桌脚、床沿几处不起眼的地方轻轻洒了一些。
粉末在黑暗里发出微弱的绿光。
她顺着光点，在墙角找到一处颜色略深的砖缝。用手指敲了敲，声音空响——后面是空的。
沈令仪用刀尖撬开那块砖，后面露出一个碗口大的孔洞。洞壁光滑，显然是人工开凿的，一直通向隔壁。
听瓮。
有人在这里监听屋里的一切。
她想起云溪出现的时间，想起那枚玉佩，想起裴归尘说“自有消息渠道”。
原来不只是杀人灭口。
他还在看着她，听着她，每一刻都在。
