夜色如墨，花园中的风带着刺骨的寒意，呼啸着穿过竹林，发出阵阵呜咽。
沈黎的身影在曲折的回廊上飞掠，她的呼吸略显急促，但眼神却清明得可怕。身后的脚步声越来越近，那是鬼手特有的、阴魂不散的轻功动静。
“跑？我看你能跑到哪里去！”
鬼手阴恻恻的声音在夜风中飘来，带着猫捉老鼠的戏谑。他并不急于一时，仿佛已经享受到了将猎物逼入绝境的快感。
沈黎突然身形一顿，右手快速在腰间一抹，一枚温润的白玉佩“叮当”一声，掉落在了前方那通往竹林深处的小径上。那玉佩在月光下泛着诱人的光泽，是沈黎平日里最爱的一块，若是寻常人见了，定会以为是仓皇间遗失的。
她没有停留，反而脚下一加速，身形几个起落，便没入了竹林那片幽深的黑暗之中。
鬼手紧随其后，追至小径，目光扫过地上的玉佩。他眼眸一眯，嘴角勾起一抹贪婪而残忍的笑意：“镇国公府嫡长女的贴身玉佩……若是把你抓了，这玉佩再加上你的人头，那靖王殿下的赏赐可就更多了。”
他挥了挥手，身后的四五名手下立刻散开，呈扇形向竹林包抄。
“进去！那丫头跑不远！”
鬼手一马当先，脚尖轻点地面，如同一只巨大的蝙蝠扑向竹林。然而，就在他双脚落地的瞬间，脚下的触感却猛地一空。
“咔嚓——”
这不是竹枝断裂的声音，而是机括弹开的脆响。
“啊——！”
走在最前面的两名杀手甚至来不及发出惨叫，整个人便瞬间消失在地面上。紧接着，沉闷的撞击声和令人牙酸的利器入肉声传来。那是沈黎精心设计的陷坑，坑底竖立着无数削尖的、涂抹了麻药的竹签。
“有埋伏！退！快退！”
鬼手反应极快，在脚下一空的瞬间，手腕一抖，一枚飞钉插入旁边的竹干，借力向后荡去。但他身后的另外两名手下就没那么好运了，收势不及，直接栽进了坑洞，只留下一两声绝望的哀嚎，便没了声息。
鬼手刚刚稳住身形落在回廊边，还没来得及喘口气，四周突然响起了密集的破空声。
“嗖嗖嗖——！”
回廊两侧的假山缝隙、墙壁暗洞中，瞬间射出数十枚淬毒的银针，封锁了他所有的退路。
“鬼手，你的暗器，今日怕是派不上用场了。”
一道清冷的声音从头顶上方传来。鬼手猛地抬头，只见竹林顶端的一根粗壮竹枝上，沈黎居高临下地站着。夜风吹动她的衣摆，她就像是一位掌控生死的修罗，眼中满是嘲弄。
“贱人！竟敢算计我！”
鬼手恼羞成怒，双眼赤红。他猛地一拍腰间的暗器囊，那是他压箱底的绝技——“暴雨梨花针”。无数细如牛毛的毒针铺天盖地地向着沈黎射去，封死了她上下左右所有的闪避空间。
这暗器势道凌厉，若是被打中，立刻便会毙命。
然而，就在那漫天毒雨即将触碰到沈黎的瞬间，一道黑色的闪电从侧面的假山后激射而出。
“铛铛铛——！”
一声清越的刀鸣响彻花园。墨影手中的长刀化作一团银色的光幕，将那些致命的毒针尽数挡下。火星四溅，宛如烟花绽放。
“谁敢坏我好事！”鬼手大惊失色。
墨影冷哼一声，身形如苍鹰搏兔，从半空中俯冲而下，长刀带着开山裂石的威势直劈鬼手：“想动我家王妃？问过我手中的刀没有！”
“墨影！”沈黎松了一口气，依旧站在高处，冷静地指挥道，“留活口！我还要问他主谋的细节！”
“遵命！”
墨影刀势一转，原本必杀的一击改劈为削，刀锋贴着鬼手的头皮划过，削断了他的一缕头发。鬼手吓得魂飞魄散，但他毕竟也是江湖上一号人物，迅速稳住心神，双手握着短刃，与墨影缠斗在一起。
但这边的战斗并非一边倒，鬼手的暗器诡诈，墨影的身手刚猛。两人你来我往，瞬间交手了数十回合，周围的花草树木尽毁。
与此同时，前院的正厅前，战斗已经进入了白热化。
沈战手中的银枪如龙出海，枪尖上染满了鲜血。他太熟悉这镇国公府的地形了，哪里有窄巷，哪里有死角，哪里适合设伏，他了如指掌。
“左边！堵住他们！”
沈战一声大喝，带着护卫队将赵将军的人马引入了一条狭窄的甬道。这里原本是用来运送杂物的，两侧墙壁高耸，一旦被堵住，就像是瓮中之鳖。
赵将军此时已经浑身是伤，左臂上的伤口还在汩汩冒血。他看着四周越来越少的兄弟，眼中闪过一丝绝望的疯狂。
“沈战！你别得意！我就不信你能困死老子！”赵将军怒吼一声，挥舞长刀想要突围。
“赵将军，你大势已去了！”沈战一枪挑飞一名黑衣人的兵器，枪尖直指赵将军的咽喉，“靖王那是自寻死路，你们跟着他瞎折腾，不过是陪葬品罢了！”
“闭嘴！誓死效忠靖王！”赵将军虽然嘴上硬，但心里已经开始发虚。他发现，这些沈家的护卫不知何时变得勇猛异常，而且每一次他们想退，都会有绊马索或者滚石从天而降，这哪里像是仓促应战，分明早就做好了准备！
就在赵将军负隅顽抗，准备做困兽之斗的时候，府门外突然传来了一阵急促而密集的马蹄声。
“嘚嘚嘚——咚咚咚！”
那声音震得地面都在微微颤抖，伴随着这一阵马蹄声而来的，还有一股铺天盖地的杀气。
“轰——！”
早已摇摇欲坠的府门被一股巨大的力量彻底撞开，木屑纷飞。
火把的光芒瞬间照亮了整个前院，一队身披重甲、手提长枪的精锐骑兵如同黑色的潮水般涌入。为首一人，金甲红披风，手持一杆银龙亮银枪，面容冷峻，正是凌王萧玦！
“谁敢动沈家之人！”
萧玦一声怒吼，如惊雷炸响。他一马当先，手中长枪如闪电般刺出，直接贯穿了一名正欲偷袭沈战的黑衣人。
“凌王？！”赵将军看清来人，吓得肝胆俱裂，“凌王怎么这么快就来了？不是说被调去城西了吗？”
萧玦冷冷地看着赵将军，眼中满是轻蔑：“萧景渊那点雕虫小技，也妄想调虎离山？本王早就等着你们自投罗网了！”
他高高举起长枪，声音传遍了整个镇国公府：“萧景渊的余党听着，神机营已将此地团团包围！放下武器投降者，可保全尸；负隅顽抗者，格杀勿论！”
这一声高喝，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
赵将军手下的那些亲信，本就是被金钱收买或者被胁迫而来，如今见主将重伤，援军又被全歼，而大名鼎鼎的凌王竟亲自带着正规军杀了过来，心理防线瞬间崩塌。
“别打了！别打了！我们投降！”
“我上有老下有小，不想死啊！”
兵器落地的声音此起彼伏，赵将军看着四周纷纷跪地的手下，绝望地仰天长啸，最后被沈战一枪托狠狠砸在后脑勺，昏死过去。
后花园里，鬼手原本还在苦苦支撑，听到前院传来的喊杀声和萧玦的怒吼，心神大乱。
墨影抓住了这稍纵即逝的机会，身形猛地欺近，左手成爪扣住鬼手的手腕，右手刀背重重拍在鬼手的肩膀上。
“咔嚓”一声脆响，骨裂声清晰可闻。
“啊！”鬼手惨叫一声，手中的暗器囊掉落在地，里面的毒针撒了一地。墨影反剪住他的双臂，一脚将他踹跪在地上，长刀横在他的脖子上。
“结束了。”墨影冷冷地说道。
此时，沈黎也从竹林上轻盈地跳下，快步走到花园的高处，对四周还潜伏着的残敌喊道：“所有鸢影阁暗卫听令，配合神机营，立刻封锁全府，搜捕所有漏网之鱼！一只耗子也不许放过！”
“是！”无数道黑影在暗处应声而出。
片刻之后，战斗彻底结束。
萧玦大步走进花园，看着满地的狼藉和被制服的鬼手，目光最终落在了站在回廊下的沈黎身上。她虽然发髻微乱，衣衫上沾了些灰尘，但那双明亮的眼睛里，却闪烁着令人心动的智慧与坚毅。
四目相对，无需多言。
萧玦走到她面前，伸手轻轻替她理了理鬓角的乱发，语气中带着一丝后怕和赞赏：“做得好。若非你料敌先机，布置周全，今晚怕是要生变故。”
沈黎微微一笑，反手握住他的手，目光看向被墨影押着的鬼手和昏迷的赵将军，眼中闪过一丝冷冽：“抓了这几条鱼，还得问问他们，这水里还有多少毒。萧景渊既然敢动手，就别怪我们……连本带利地讨回来。”
萧玦点了点头，转身看向押解俘虏的墨影：“带回去，本王要亲自审讯。今晚，注定是个不眠之夜了。”
夜风渐停，月亮从云层中探出头来，洒下一片清冷的银辉，照亮了这片刚刚经历过血战、如今又重归宁静的庭院。而在那平静的表象之下，一场针对靖王的清算，才刚刚拉开序幕。
