韩拓推门进来时，沈令仪正将那枚玉佩收进袖袋。
“大人，马邦德押到了。”
“带进来。”沈令仪走到炭盆边，用铁钳拨了拨盆里的炭火。
两个衙役把马邦德拖进偏厅。这老东西被关了几天，头发散乱，但那双眼睛还是透着股阴狠劲儿。他看见沈令仪，喉咙里发出嗬嗬的冷笑：“沈大人，深更半夜的，又想出什么新花样了？”
沈令仪没理他，从案几上拿起一卷羊皮图纸。
马邦德的眼睛瞬间瞪圆了。
那是他藏在密室夹层里的黑风林防御图——上面标着暗哨位置、陷阱分布、换岗时辰，连每条小径的宽度都写得清清楚楚。他为了这张图，花了整整五年时间。
“你……”马邦德的声音开始发抖。
沈令仪将图纸展开，在他面前晃了晃，然后走到炭盆边，松开了手。
羊皮纸落在通红的炭块上，边缘迅速卷曲、焦黑，火苗舔舐着那些密密麻麻的标记。马邦德猛地往前扑，却被衙役死死按住，只能眼睁睁看着自己五年的心血化作青烟。
“图中标记的十七处暗哨位，”沈令仪用铁钳拨了拨灰烬，平静地说，“因上月连雨，北坡土质滑坡，哨位下方的岩层已经开裂。你的人现在站在上面，跟站在明处没什么两样。”
马邦德的脸彻底白了。
“你怎么知道……”他喃喃道。
“我派人去看过。”沈令仪丢开铁钳，“滑坡的痕迹很新，岩缝里还长着青苔。你的人这半个月都没挪过位置，对吧？”
马邦德瘫坐在地上，嘴唇哆嗦着说不出话。
沈令仪转身看向韩拓：“集合人手，寅时出发。”
“大人，黑风林地形复杂，是不是等天亮……”
“就现在。”沈令仪打断他，“马邦德被抓的消息瞒不了多久。趁他的人还没接到风声，我们打他个措手不及。”
韩拓抱拳：“是！”
寅时二刻，三十余人马悄悄出了青州城。
黑风林在城北二十里外，是一片长满老槐和怪松的丘陵地带。传说前朝有支叛军在这里全军覆没，阴魂不散，所以常年雾气弥漫，连猎户都不敢深入。
曹猛举着火把走在最前面，火光在浓雾里只能照出三步远。他回头低声道：“大人，这雾邪门，咱们要不要……”
“停。”沈令仪抬手。
队伍在密林入口处停下。她翻身下马，从马鞍旁的布袋里取出几捆晒干的烟叶——那是她从青州药铺里找来的，混了硫磺和艾草，烧起来烟特别浓。
“曹猛，逆风点火。”
曹猛愣了愣，但还是照做了。他蹲下身，用火折子点燃烟叶捆，浓白的烟雾立刻升腾起来，在树冠层下形成一条翻滚的烟带。
所有人都屏住呼吸看着。
烟雾起初笔直上升，但到了七八丈高的位置，突然像被什么东西吸住似的，朝着西偏北方向快速流动。那速度极快，几乎像是有人在树冠上方开了个口子，把烟往里抽。
“地下有通风口，”沈令仪盯着烟雾流动的方向，“而且不小。”
她收起剩下的烟叶，翻身上马：“跟我来。”
队伍沿着烟雾流动的方向前进。约莫走了一刻钟，眼前出现一条干涸的河床——河床很宽，但河底已经龟裂，长满了枯黄的杂草。
沈令仪勒住马，指了指河床中段一处凹陷：“第二粮库的入口，就在下面。”
韩拓皱眉：“大人如何断定？”
“你看河床两侧的石头。”沈令仪用马鞭指了指，“左边那些石头表面光滑，是常年被水流冲刷的痕迹。右边那些却棱角分明，像是被人从别处搬来，故意堆在这里的。”
她顿了顿：“而且堆得太整齐了，像在遮掩什么。”
曹猛带着几个衙役跳下河床，开始搬那些石头。果然，搬开表层十几块后，下面露出了人工夯实的土层。再往下挖了半尺，一块厚重的青石板出现在众人眼前。
石板中央嵌着铁环。
“打开。”沈令仪道。
四个衙役用绳索套住铁环，同时发力。青石板被缓缓拉起，露出一个黑漆漆的洞口，一股陈年谷物的霉味混着泥土腥气扑面而来。
就在这时，被捆在马背上的马邦德突然动了。
他猛地用脚镣砸向马鞍旁的铁扣——铛！一声脆响在寂静的树林里格外刺耳。
韩拓立刻拔刀：“你干什么？！”
沈令仪却抬手制止了他。她闭上眼睛，侧耳倾听。
铛——铛——铛——
马邦德还在敲，但声音已经变了调。那铁镣敲击铁扣的声音在树林里回荡，形成一种奇怪的韵律，像是某种信号。
片刻后，沈令仪睁开眼。
“伏兵五十人左右，”她平静地说，“分散在东南西北四个方向，距离我们大约两百步。他们穿的是软底布鞋，不是军靴——缺乏长距离奔袭能力。”
韩拓震惊地看着她：“大人怎么……”
“回音。”沈令仪指了指周围的树木，“声音在不同密度的树林里传播速度不同。东边的回音最闷，说明那边树木密集，适合藏人但不利于冲锋。西边的回音清脆，树木稀疏，但地势较高，适合弓箭手。”
她看向马邦德：“你安排的人，大部分是护院家丁，没受过正规军阵训练，对吧？”
马邦德脸色铁青。
“继续前进。”沈令仪挥了挥手，“曹猛，你带十个人守住洞口。韩拓，你押着马邦德跟我下去。”
众人顺着石阶往下走。石阶很陡，壁上挂着潮湿的苔藓。走了约莫三四十级，眼前豁然开朗——
这是一个巨大的地下洞穴。
洞穴高约三丈，宽不见边。成千上万个麻袋堆成一座座小山，一直堆到洞顶。空气里弥漫着谷物发酵的味道，还混着一股铁锈气。
火把的光照亮了最近的一堆麻袋，上面盖着官府的封条——景和七年，青州常平仓。
“他妈的……”曹猛忍不住骂了一句，“这都是该分给灾民的粮食！”
沈令仪没说话，举着火把往洞穴深处走。绕过几座粮山后，她停下了脚步。
火光照亮了一片空地。
空地上整整齐齐码着上百个长条木箱。有几个箱子已经被撬开，露出里面寒光闪闪的刀身——陌刀，军中制式长刀，刀柄长三尺，刀刃四尺，专克骑兵冲锋。
沈令仪走到一个打开的箱子前，伸手拿起一把陌刀。
刀很沉，刀柄末端刻着一行小字：景和四年秋，北境军械司监制，第七批。
她用手指抹过那行字。
“这批军械，”她轻声说，“本该在三年前就运到北境，发给戍边将士。”
韩拓倒吸一口凉气：“马邦德在替人囤积军械？”
“不止。”沈令仪放下陌刀，走到另一个箱子旁。这个箱子装的是箭簇，同样是军制款式，但箭杆上绑着的羽毛颜色不对——那是只有京城羽林卫才配用的翠鸟羽。
她抬起头，火光在她眼中跳动。
“马邦德不仅是裴归尘的钱袋子，”她一字一顿地说，“更是他在边境囤积私兵的军需官。”
话音未落，洞穴入口处突然传来一声尖啸——
那是响箭的声音。
紧接着是曹猛的怒吼：“有埋伏！保护大人！”
沈令仪转身就往洞口冲。韩拓一把拉住她：“大人，外面危险！”
“放开！”沈令仪甩开他的手，“曹猛他们人少，顶不住！”
两人冲上石阶时，洞口已经乱成一团。十几个黑衣死士从树林里冲出来，正和曹猛的人厮杀在一起。这些死士身手极好，出手就是杀招，短短几个照面，已经有两个衙役倒下了。
“韩拓，响箭！”沈令仪喝道。
韩拓从腰间箭囊抽出一支特制的箭——箭头上涂了厚厚一层磷粉，箭杆中空，尾部有哨孔。他张弓搭箭，朝着树林上空射去。
咻——！
响箭带着刺耳的哨音划破夜空，在树冠层上方炸开一团磷火。磷火溅落在干枯的枝叶上，瞬间点燃了七八处火点。
这些火点分布得很巧妙——正好把死士们分割在几条狭窄的沟壑里。火势虽然不大，但浓烟滚滚，彻底打乱了他们的阵型。
“曹猛！”沈令仪喊道，“俯冲！”
“得令！”曹猛抹了把脸上的血，带着剩下的人从高处冲了下去。
死士们被火墙分割，首尾不能相顾。曹猛的人像楔子一样插进他们的阵型，刀光闪动间，惨叫声接连响起。
不到一炷香时间，战斗结束了。
二十三个死士，死了七个，剩下的全被按在地上捆成了粽子。曹猛胳膊上挨了一刀，但咧嘴笑得畅快：“他奶奶的，过瘾！”
沈令仪走到一个被捆的死士面前，蹲下身，扯下了他的面罩。
是个年轻人，最多二十岁，脸上还带着稚气，但眼神凶狠得像头狼。
“谁派你们来的？”沈令仪问。
年轻人啐了一口血沫，不说话。
沈令仪也不逼他，站起身，对韩拓说：“把这些人都带回去，分开审。重点问他们怎么知道我们今晚会来黑风林。”
她顿了顿，回头看向那个地下洞穴的入口。
“还有，派人守住这里。从今天起，没有我的手令，任何人不得进出。”
韩拓点头：“那马邦德……”
沈令仪看向被捆在马背上、面如死灰的马邦德，缓缓道：
“带回去，关进水牢最深处。我要他知道，有些秘密，烧了图纸也藏不住。”
