陈小虎脚刚跨进剧团门槛，就听见身后张铁头粗重的喘气声。
“小虎，慢点，慢点！”张铁头扶着门框，那张黑脸涨得通红，“你真觉得那个刘，就是咱们那个刘？那个开发楼盘的刘大老板？”
陈小虎没停步，举着手里那个皱巴巴的烟盒，径直冲进排练厅。
排练厅里正热闹，老宋在调鼓，几个老太太在穿针引线补戏服。看见陈小虎满头大汗冲进来，手里还举着个红盒子，都停下了手里的活。
“咋了这是？捡着金元宝了？”老宋把鼓棒一搁。
陈小虎跑到中间，把烟盒往桌上一拍，又把那张从烟盒里抠出来的纸条展平。
“这是在老码头捡的。”陈小虎喘着气，指着那个半截的“刘”字，“旁边还有红砖，跟加油站说的一模一样。”
李师傅凑得最近，他拿起那个烟盒，翻来覆去看了看，眉头皱成了核桃。
“阿诗玛。”李师傅念叨了一句，把烟盒递给旁边的胖嫂，“这烟可不便宜。五块钱一包，还得凭票。咱们这儿抽得起这烟的，没几个。”
胖嫂接过烟盒，摸了摸上面金色的字：“刘总……砖头……这听着就吓人。”
排练厅里嗡的一声炸开了锅。
“我就说是他！”张铁头一拍大腿，把旁边的板凳震得跳了一下，“前两天停电就是他，现在又要放火，这不是把咱们往死里逼吗？”
“走！找他去！”老宋把鼓棒往腰带上一插，脸上横肉直跳，“我就不信了，光天化日之下他敢杀人放火？咱们全团人去堵他公司大门，看他把咱们咋样！”
“对！去！”
“不依不饶！”
几个老艺人都站了起来，有的去拿拐杖，有的去抄板凳。气氛一下子就烧到了顶点，随时能冲出门去把街砸了。
“都给我站住！”
一声断喝从里屋传出来，不大，但像炸雷一样在排练厅里滚了一圈。
陈德厚背着手走了出来。他换了身干净的灰布褂子，脚上的布鞋一尘不染。他走到桌前，拿起那张纸条，又拿起那个烟盒，走到窗户底下，对着光看了半天。
排练厅里安静了，只剩下风扇呼呼转的声音。
陈德厚看完，把东西轻轻放回桌上。他从兜里摸出老花镜戴上，指着纸条上的字。
“这字，不是刘老板写的。”陈德厚说。
“咋不是？这不是写着刘吗？”张铁头脖子一梗。
“刘老板是个商人，平时练书法，写的是颜体，一笔一划都有架子。”陈德厚指了指那个潦草的“刘”字，“你看这个字，连笔都连不利索，还有墨疙瘩。这是手下人写的，那个送砖头的，或者那个买汽油的。”
众人愣了一下，又去看纸条。
“那是他手下的人，不还是他指使的吗？”老宋不服气。
“我说是他指使的吗？”陈德厚摘下眼镜，看了老宋一眼，“但我说是他亲手写的吗？不是。咱们现在拿着这东西去堵他门，他有一百种说法。他可以说这是有人栽赃，可以说这烟盒是他扔在垃圾堆里被捡走的。反过来，他还能告咱们聚众闹事。”
“那咱们就忍了？”张铁头气得直跺脚。
“谁说忍了？”陈德厚转过身，看着排练厅里所有人，“这东西，是咱们的一张牌。现在打出去，就是烂牌。留着，以后能翻本。”
他顿了顿，目光落在陈小虎身上：“小虎，把东西收好。别丢了，也别让人看见。”
陈小虎点了点头，把烟盒和纸条捏在手里，那种被揉皱的纸质感扎得手心生疼。
他回了自己的小屋。
门一关，把外面的嘈杂隔绝了一半。他翻出一个牛皮纸信封——那是以前县里寄文件来的，现在空了。
他把昨晚拍的那叠汽油痕迹照片倒出来，整整齐齐地码在信封里。然后是烟盒，最后是那张写着“刘”字的纸条。
封口的时候，他的手抖了一下。胶带撕不开，他用牙咬住一头，嗤啦一声撕开，把信封口封得死死的。
他在信封正面，用圆珠笔写了一行字：“1998年9月16日，老码头烟盒及纸条。”
写完，他在下面又加了一行：“证据一。”
这时候门被推开了。陈德厚端着两个搪瓷碗走进来，碗里是两碗素面，上面飘着几颗葱花。
“吃饭。”陈德厚把碗往桌上一放。
陈小虎放下信封，端起碗呼噜呼噜吃起来。面有点烫，但他顾不上，吃得很快。
“藏哪儿了？”陈德厚突然问。
“床底下。”陈小虎含含糊糊地说，“有个暗格，平时放私房钱的。”
“那是你放钱的地方，谁都知道。”陈德厚用筷子敲了敲碗边，“鸡蛋不能放一个篮子里。这信封，你得拆开。”
陈小虎愣了一下，嘴里的面条差点喷出来。
“拆开干嘛？”
“照片放你爸那个电脑箱子里，夹在主机板和电源盒中间，没人会去动那堆破铜烂铁。”陈德厚慢条斯理地吃了一口面，“烟盒和纸条，封好，塞进墙角那个老鼠洞里，用泥巴封死。那地方只有我知道。”
陈小虎放下筷子，看着爷爷。
“爷爷，你怕他们来搜？”
“不怕一万，就怕万一。”陈德厚把碗里的汤喝完，抹了一把嘴，“咱们现在是在跟狼打交道。狼要吃肉，你得先把肉藏深了，再把刀磨快了。”
陈小虎没再说话。
吃完面，他按照爷爷说的，把信封拆开。照片夹进了主机箱那个狭窄的缝隙里，还特意用螺丝刀拧了两下，把机箱盖板卡死。
烟盒和纸条，他用另一层塑料袋裹了两层，塞进了墙角那个被老鼠掏出来的洞里。那是老房子通用的毛病，墙根底下总有这种洞。他用泥巴填进去，又找了块碎砖头堵在口子上。
做完这一切，他拍了拍手上的灰，把床铺整理得整整齐齐，看不出一点动过的痕迹。
天擦黑的时候，院子里传来一阵急促的脚步声。
不是那种平常走路的声音，是跑起来的，脚底板砸在地砖上，咚咚咚的，带着点慌乱。
紧接着是门被撞开的声音。
“师兄！师兄！”
萧萧的声音，喊劈了叉。
陈小虎正坐在桌前翻看那本变脸脸谱的册子，听见声音猛地站起来。椅子带倒了，咣当一声。
他拉开门。
萧萧站在门口，两根辫子散了一根，校服拉链开了一半，脸白得像张纸。她一手扶着门框，一手捂着肚子，胸口剧烈起伏，像是要把肺都咳出来。
“慢点说。”陈小虎走过去扶住她。
“刘……刘老板……”萧萧喘着气，每一个字都像是从嗓子眼里挤出来的，“我送外卖……路过宏达地产……看见他们的车出来了……”
“车咋了？”
“黑色的桑塔纳……”萧萧咽了口唾沫，喉结动了动，“往咱们这边开……我抄近路跑回来的……比他们快……”
陈小虎的心往下一沉。
“就一辆车？”
“还有一辆面包车跟在后面……”萧萧抓紧了陈小虎的袖子，指甲掐进肉里，“车停了……在街口……下来两个人……”
陈小虎攥紧了拳头：“拿东西了吗？”
“拿了。”萧萧抬起头，眼睛瞪得老大，瞳孔都在抖，“扛着梯子……铝合金的，很长……还……还提着桶……”
