晚饭桌上的气氛，比那锅里的白菜炖豆腐还清淡。
胖嫂特意煎了两个鸡蛋，放在陈德厚碗里。老爷子盯着那两个蛋黄，半天没动筷子。
“赵局长说，只要咱们愿意并进文化馆，改成什么川剧演出队，那证当天就能办。”陈小虎扒了一口饭，嘴里干巴巴的，“他说这是‘态度问题’，说这是为了咱们好，为了晚年的保障。”
啪。
陈德厚手里的筷子拍在了桌子上。那两根竹筷子经不住这么大的力气，在桌上跳了两下，一个鸡蛋黄被戳破了，流出来的金黄油汤渗进了桌面的裂缝里。
排练厅里瞬间安静了。李师傅不敢喘气，张铁头嚼着萝卜干的声音停在了半截。
“保障？”陈德厚冷笑了一声，那声音像是从牙缝里挤出来的，“那是把我们这身皮给剥了，挂上人家的招牌。永庆班这块牌子，从师祖手里接过来，传了一百多年。到我手里，虽然是个烂摊子，但它是活的。并进去，那就是死棋。”
“那咱们咋办？”老宋小心翼翼地问，“明天那两个稽查的就要来了。没证，他们真封设备啊。”
“封就封！”陈德厚端起碗，大口把那半个鸡蛋吃了，嚼得很用力，“我陈德厚唱了四十年戏，没学过怎么当孙子。证我不办了，那个所谓的‘态度’，我也给不了。”
“爷爷，咱们不能就这么干等着。”陈小虎放下碗，“既然他们玩阴的，咱们也没必要讲什么江湖道义。”
“你想咋样？”
“告。”陈小虎吐出一个字，“既然县里说不过理，咱们就往市里告，往省里告。他赵局长不是说要上面批吗？咱们就让上面来看看，这底下到底是咋批的。”
这话说出来，排练厅里炸了锅。
李师傅手里的烟袋锅子哆嗦了一下：“小虎，使不得。那是官衙门，咱们是平头百姓。这一告，那不是把人得罪死了吗？以后这日子还过不过了？”
“怕个球！”张铁头一巴掌拍在大腿上，“老李你就是太怂！都什么时候了还想着日子？再过两天连锅都被人家端了！告！必须告！大不了老子回去卖烤红薯，我也支持告！”
陈德厚看着陈小虎，那眼神里第一次有了一丝不一样的东西。他没想到，这个平时只知道练功的孙子，骨头比他还硬。
“告得有凭有据吗？”陈德厚问。
“有。”陈小虎从书包里掏出个本子，“稽查科上门刁难，赵局长暗示私了，刘老板私下勾结。桩桩件件，我都记着呢。”
那一晚，排练厅的灯亮了一整夜。
陈小虎趴在桌子上写投诉材料。钢笔尖划在信纸上，沙沙作响，像是春蚕啃食桑叶。
“兹投诉县文化局稽查科违规执法，文化局相关负责人赵某以权谋私，恶意阻挠民间文艺团体生存……”
萧萧坐在旁边帮他誊抄。她写的一手好字，工工整整的楷书，连个标点符号都不敢马虎。
“师兄，这几句话太冲了吧？”萧萧停下笔，“会不会被人家说是诽谤？”
“事实就是事实。”陈小虎把写好的一页递过去，“冲点好。不冲，那帮人在办公室里根本看不见。”
这一写，就写到了半夜十二点。材料一共三份，一份寄给市文化局纪检科，一份寄给省文化厅市场处，还有一份最猛的，直接寄给县信访办，注明“主要领导亲启”。
写完最后一行字，陈小虎的手指头都僵了。
陈德厚不知什么时候站到了身后。他手里戴着老花镜，拿起那几张誊抄得清清楚楚的纸，一行一行地看。
房间里静得能听见心跳。
“那个‘勾结’字写错了。”陈德厚指了指其中一个字，“结，是绞丝旁，不是吉利的吉。”
陈小虎一看，脸一红。
“改过来。”陈德厚把纸放下，“这东西寄出去，就是呈堂证供。不能有错别字，不能让人家抓住了把柄笑话咱们没文化。”
第二天一早，天还没亮透，陈小虎就去了邮局。
挂号信，回执单。那红色的印章盖下去的时候，陈小虎觉得心里的一块石头也落了地。
接下来的五天，是煎熬。
每天早上，大家伙排练的时候，眼神都会往那台破电话机身上瞟。那是全团的命脉。
“响没响？”
“没动静。”
一天，两天，三天。
那两个稽查员没来，这反倒让人心里更没底。是不是这信根本没递上去？还是被半路截胡了？
到了第五天，排练厅里的气氛压抑到了极点。张铁头练刀都练不出劲了，耷拉着脑袋。
爷爷倒是不急。他每天照样喊嗓，照样走圆场。他说：“天塌不下来，戏先唱起来。只要戏还在，这魂儿就散不了。”
下午三点。
“丁零零——”
那台放在角落里的破电话机，突然炸响了一声。
这声音在安静的排练厅里跟打雷似的。正在压腿的萧萧吓得差点坐地上。
陈小虎几步冲过去，抓起听筒。
“喂？县剧团。”
电话那头沉默了两秒，然后传来了一个声音。
“是陈团长吗？”
这声音有点耳熟。是那个稽查科的小张秘书，但这一次，那语气变了。没了之前的冷冰冰和傲慢，反而带着一种让人起鸡皮疙瘩的热情和客气。
“我是陈小虎，我爷爷不在。您哪位？”
“哎呀，小陈啊，我是文化局办公室的小张啊。”那头笑了两声，“是这样，赵局长刚刚开了个会，关于咱们剧团演出证的事儿。局里觉得，之前的流程可能有点误会，具体情况比较复杂。你看，能不能麻烦您或者陈团长，来局里一趟，咱们当面再谈谈？这边好把手续给补齐了。”
陈小虎握着听筒的手紧了紧。
误会？流程复杂？
前两天还要把人往死里整，这会儿突然就要“补手续”了？这变脸变得比川剧还快。
“行。”陈小虎深吸一口气，“我爷爷马上就去。”
挂了电话，陈小虎转过身。
排练厅里的人都看着他，眼珠子瞪得溜圆。
“咋样？”张铁头第一个冲过来，“是不是要来抓人？”
陈小虎把听筒放回去，嘴角慢慢咧开一个弧度。
“不是抓人。”陈小虎说，“是叫咱们去办证。”
“真的？”老宋不敢相信。
“真的。”陈小虎攥了攥拳头，“信寄出去了，石沉大海那是骗人的。那帮人，也怕上面查。只要咱们腰杆子硬，他们就得软。”
陈德厚站在戏台边上，听完了这话，没说话。他只是把手里那把刀插回刀鞘，发出“咔哒”一声脆响。
“准备准备。”陈德厚整理了一下衣领，“去见见这位赵局长。这次，不用求他。”
