听筒里那阵令人心慌的沉默，足足持续了有五六秒，久到陈小虎以为电话那头是不是断了线。
“丢了？什么丢了？”
爷爷陈德厚的声音终于传了过来，听不出是惊讶还是防备，平平淡淡的，像是罩了一层厚布。
“没什么，就是想起师祖的手抄本。”陈小虎握着那个油腻腻的公用电话听筒，另一只手不自觉地抠着墙皮，“爷，今儿有个方教授，您认识不？他把师祖的一本《变脸心诀》给我了。”
电话那头传来一声极其细微的吸气声，像是被人猛地掐了一下。
“《变脸心诀》……”陈德厚的声音有些变调，那种刻意压着的平稳终于破了，“那本书……你拿到手了？”
“拿到了，就在我怀里揣着呢。”陈小虎盯着脚下那块开裂的水泥地，“方教授说是师祖当年托付给他的。爷，这书里头记的东西，咋跟您教我的不太一样？”
“哪儿不一样？”陈德厚追问了一句，语气急促。
“前面一样，后面断了。那个‘九转连环’，只有个开头，后面就被撕了。”陈小虎顿了顿，还是把心里的疑虑问出了口，“爷，这书是不是当年就丢了？那一半……是不是在您那儿？”
这一回，沉默更长了。
陈小虎甚至能听见那头爷爷沉重的呼吸声，一声接着一声，像是拉破了的破风箱。那种压抑感，顺着电话线爬过来，让陈小虎觉得背脊发凉。
“那本书……是师祖的命根子。”
隔了好久，陈德厚才缓缓开了口。那声音听着有点飘忽，像是陷入了很远的回忆里，“当年……当年为了这就这东西……”
话说了一半，像是被一堵墙给硬生生截住了。
陈小虎屏住呼吸，等着下文，手心里全是汗。
可那头，陈德厚却突然顿住了。那种想要倾诉却又猛然收回的犹豫，通过听筒里细微的电流声传了过来。
过了片刻，陈德厚的语气变了。那种沧桑和恍惚消失了，重新换上了那副冷硬的铁面具。
“既然在你手里，就给老子收好了。”
陈德厚的声音硬邦邦的，像是石头碰石头，“那是永庆班的根。别问那么多。比赛要紧，先把正事办了。其他的，等你回来再说。”
“爷，可是那另一半……”
“没有另一半！”陈德厚又重复了一遍那句话，但这回声音里多了一丝不易察觉的颤抖，“撕了就撕了，没了就没了。你现在的任务是把复赛给我顶下来。要是拿不到名次，你就算把那本书背烂了也没用！别以为有了本书就能当角儿，那是做梦！”
“嘟——嘟——嘟——”
电话挂了。那盲音在陈小虎耳边嗡嗡作响。
陈小虎慢慢放下听筒，把那几枚硬币塞进投币口边上的铁盒子里。
他没走，就站在那儿发愣。
爷爷的反应太反常了。如果是没有的事，爷爷会直接骂他胡说八道，或者会告诉他那书早就烧了。可爷爷先是沉默，又说是“命根子”，最后却又急着挂电话。
这分明是有事。而且这事儿，爷爷不想让他现在知道。
“命根子……”
陈小虎嘴里嚼着这几个字，心里像是被猫爪子挠了一下。他想起爷爷在站台上给他的那张旧票根，想起那个没讲完的故事。
这省城，这比赛，这《变脸心诀》，好像都在拽着他往一个泥潭里走。
出了前台，外面的夜风有点凉。陈小虎紧了紧衣领，快步上了楼。
回到那个逼仄的小房间，他把那个蓝布包又拿了出来。这回他没急着练功，而是坐在床边，把那本手抄本翻开，借着昏黄的灯光，把那撕口的地方凑到眼前看。
纸张的断茬很齐，确实是撕的。
他指尖在上面轻轻摩挲，忽然觉得不对劲。
这撕掉的一页，因为是双面纸，背面那一层的纤维并没有完全断裂。在灯光侧着照过来的时候，那纸页的纹理里，隐隐约约透出几个字来。
陈小虎心里一动，把台灯拿高了点，让光线斜着打在纸面上。
那几个字很淡，像是之前那一页透过来的印痕，又像是写的时候力透纸背留下的痕迹。
他眯着眼，费劲地辨认着。
“传人者……须……过三关。”
字迹有些模糊，只能看清这几个字。
“传人者，须过三关？”
陈小虎念叨了一遍，眉头皱了起来。
这是什么意思？是师祖留下的规矩，还是后来谁写的批注？这“三关”又是哪三关？
他把书合上，重新揣进怀里，贴着胸口放好。
这书里头藏着的事儿，比他想的要深。
他摸出那个二手的诺基亚手机，屏幕绿莹莹的，在这个昏暗的房间里显得格外亮。
他想了想，按下了萧萧的号码。
电话通了。
“喂？小虎？”萧萧的声音听着挺轻快，背景里还有点那种商场里的背景音乐。
“是我。”陈小虎听着她的声音，心里头那股子沉甸甸的感觉稍微散了点，“你在忙呢？”
“没，刚下班，在宿舍呢。咋样？初赛过了没？”
“过了，倒数几名进的复赛。”陈小虎自嘲地笑了笑，“算是没给咱县丢人。”
“进了就行！管它第几名呢。”萧萧在那头笑着说，“复赛啥时候？”
“还得几天。正准备呢。”陈小虎顿了顿，没提心诀的事，也没提爷爷那奇怪的沉默，只是说，“省城这地界儿真大，我今儿差点找不着北。”
“那是你路痴。”萧萧笑道，“行啦，别感慨了。好好准备，我这周末休息，我去省城看你。给你带点好吃的补补。”
“真的？那你得省着点花钱。”
“哎呀知道了，你就等着吧。挂了啊，我要洗漱了。”
“嘟——”
电话挂断。
陈小虎握着手机，看着屏幕上那个“通话结束”的字样，嘴角终于露出点笑模样。
把手机扔在枕头上，他深吸了一口气，重新把心思收回来。
不管那一半心诀在哪，也不管爷爷藏着什么秘密，这复赛，那是必须得顶住的。
他站起身，在这只有几步宽的空地里，摆开了架势。
“传人者，须过三关。”
陈小虎眼神一定，低声说了一句，“这第一关，就是复赛。”
说着，他手一抬，袖子甩出一道风声，在这寂静的招待所里，发出“啪”的一声脆响。
