省图书馆那地界儿，进门得存包，连口水都不让带进去。
陈小虎这是头一回进这种正经看书的地方。屋里头没别的动静，全是翻书页的沙沙声，空气里飘着股子陈年纸张发霉又晒干了的味儿，闻着挺让人心静。
他找了本《川剧剧目汇编》，又借了本《川剧舞台艺术》，在那张长条木桌前一坐就是一下午。
复赛的要求是个硬门槛：传统剧目片段。
初赛那一折《白蛇传》选段，那是他拿手的，可那是“选段”，要是真论起传统来，戏核还在整本戏里头。陈小虎翻着书，指着那《金山寺》一折看了又看。这戏热闹，文武带打，正适合他在有限时间里把身手全露出来。
书上的字密密麻麻，记的都是老辈艺人的演法，哪个动作该在哪个鼓点上，哪个眼神该落在哪块地板上，写得清清楚楚。
陈小虎拿个本子，把关键的身段一笔一划地记下来。
从图书馆出来，天都擦黑了。省城的霓虹灯亮起来，红的绿的晃人眼。陈小虎在路边摊买了个烧饼，边啃边往招待所走。这日子过得跟打仗似的，白天脑子转，晚上身子转，一刻都不停歇。
回到那间只能放下一张床的小屋，陈小虎连那口烧饼都没咽利索，就把手机掏了出来。
得给白奶奶打个电话。
这长途费贵，陈小虎也没废话，拨通后就直奔主题：“白奶奶，我是小虎。复赛我想排《金山寺》，您给掌掌眼？”
电话那头，白奶奶的声音听着有点混响，像是在那个空荡荡的老院子里喊出来的。
“《金山寺》？那是硬功夫戏。”白奶奶咳嗽了两声，“这戏里头，法海是表，白蛇是里，那是正儿八经的角儿。你演什么？”
“我想演小沙弥。带点身段，还能把变脸那点绝活揉进去。”陈小虎说。
“小沙弥……”白奶奶沉吟了一下，“这角色是个‘眼’。他是看戏的人，也是戏里的人。法海在那儿端着架子，白蛇在那儿拼命，这小沙弥在旁边，得有个反应。你的身段不能抢戏，但要透着股子灵气。”
白奶奶顿了顿，声音忽然提起来：“听着，第三场那个‘撩袍’的动作，别硬撩。你是小和尚，那是被白蛇那股子狠劲儿吓的，手得抖，袍子才能甩得开。记住，你是‘怕’，不是‘演’。”
“怕，不是演。”陈小虎嘴里重复着，手里拿着笔在纸上画了个圈。
“对。还有那步法，别走太正。这小沙弥是跟在法海屁股后头的狗腿子，步子得轻，得飘，像是在水皮子上漂。”白奶奶在那头说得细，“你把你那录音机打开，我给你念两遍鼓点，你跟着走。”
陈小虎赶紧把那个铁皮饼干盒子里的录音机拿出来，按下录音键。
“哒——哒哒——锵！”
白奶奶的嘴就是一副锣鼓家什，把那点节奏念得铿锵有力。
这一个电话打了快半小时，陈小虎也没管话费不话费了，把白奶奶教的几个关键劲儿都给刻在脑子里。
挂了电话，他把那烧饼最后一点渣子拍进嘴里，站到屋子中间。
“怕……飘……”
他闭上眼，深吸一口气，脚下一错，身子猛地一转，那破旧的衣角在空中甩出一道弧线。这感觉，确实比自个儿瞎琢磨顺畅多了。白奶奶那是真教过戏的人，一眼就能看到骨子里。
练到第十天头上，陈小虎觉得自己这身段算是顺下来了。
他正光着膀子，在那块汗渍斑斑的镜子前头抠细节，门外忽然传来敲门声。
“笃笃笃。”
还没等陈小虎吭声，门就被推开了。孙磊站在门口，手里拎着个塑料袋，里面装着几个饭盒。
“哟，练着呢？”孙磊也不见外，拿脚踢开了地上的脸盆，自个儿找了个板凳坐下，“刚从饭馆打包了点肘子，给你拿点。我看你这几天除了去图书馆就是在这屋里猫着，也不怕憋出病来。”
陈小虎把毛巾往脖子上一搭，喘着粗气：“谢了。这不马上要比了么，不敢松劲儿。”
“练的啥？”孙磊看了一眼地上的步法印子，“看着挺眼熟。”
“《金山寺》的小沙弥。”陈小虎说，“刚顺了一遍。”
“来，走两步我瞅瞅。”孙磊靠着墙，把那盒肉打开，香味儿一下子就飘满了屋。
陈小虎也没推辞，站直了身子，起了个势。
他这回没带脸谱，纯走的身段。那腿脚一踢一打，那眼神一抖一收，把个小沙弥那种战战兢兢又有点仗势欺人的样儿，演得活灵活现。特别是最后那个“惊慌退步”，连着三个错步，稳得像钉子钉在地上，又滑得像泥鳅过水。
孙磊看完了，把筷子停下，难得没带那种笑嘻嘻的劲儿，正色道：“行啊小虎。这段比我学校老师排的那几个花里胡哨的强。你是真懂戏。这一段要是拿上去，分数低不了。”
陈小虎擦了把汗，笑了笑：“都是家里老人教的，瞎琢磨。”
“这可不是瞎琢磨，这是真玩意儿。”孙磊把饭盒盖上，站起身来，“不过，光练得好也不行。复赛有个即兴展示，那才是要命的地方。”
陈小虎心里一动：“怎么个要命法？”
孙磊走到门口，手撑着门框，回头看了一眼陈小虎，压低了嗓门：“我这几天听咱们学校带队的老师唠叨，说这次复赛的评委团里，有个姓张的老先生，那是专门研究川剧丑角的，出了名的眼毒、嘴狠。不管你演多好，他只要觉得你这路子不对，能把你损得下不来台。”
陈小虎愣了一下：“专门挑毛病的？”
“对。之前有个唱武生的，就是被他一句‘那是花拳绣腿，不是戏’，直接给说哭了。”孙磊拍了拍门框，“你自己留个心眼。要是抽到那种偏门的即兴题，别硬顶，得顺着他的话说。”
说完，孙磊摆摆手走了。
屋里重新静下来。陈小虎看着那个饭盒，心里头沉甸甸的。
专门挑毛病的张老先生？
他把刚才练的那套动作在脑子里过了一遍，忽然觉得有些地方不太踏实。白奶奶教的那些，那是按照老一辈的演法来的，也就是最正宗的传统路子。可这评委要是个专门挑刺的主儿，这路子能不能入他的眼？
陈小虎摸出兜里那张师祖的旧票根，指腹在上面狠狠搓了两下。
“管他是谁，路子正了，怕个鸟。”
他低声骂了一句，转身把录音机按开，听着白奶奶录下的那几段鼓点，脚底下再次踩开了步法。
这次，他的步子比刚才更沉，每一步下去都像是要把这楼板给踩穿。
