那张红底黑字的决赛名单，跟张贴皇榜似的，贴在剧院门口最显眼的那面墙上。
围着看的人不少，但这回没人往前挤，都挺自觉，留了个空当。陈小虎背着那个帆布包，站在人群外头，眯着眼把那张名单从头看到尾。
第一名，孙磊。这没跑，那小子初赛第一，复赛还是第一，稳得像块磐石。
陈小虎的目光往下挪，心跳得不算快，但也不慢。这复赛那是真刀真枪地干，那个主评委虽然夸了他一句，可谁知道最后打分是个啥样。
“第八名，陈小虎。”
陈小虎看着那三个字，长长地吐了口浊气。这口气像是把这两天堵在胸口的那团棉花给吐出去了。
虽然还是没进前三，但这名次比初赛那是往前蹿了一大截。关键是，进决赛了。
只要进了决赛，这戏就算唱成了一半。爷爷说过，进了决赛就回去一趟，有些事该回去摊牌了。陈小虎心里盘算着，决赛还有三天准备时间，今儿下午买票回去，明天一早能到家，折腾一天再回来，时间刚刚好。
正想着，肩膀上忽然被人重重拍了一下。
“看什么呢这么入神？我都站你后头半天了。”
陈小虎不用回头也知道是谁。那股子混合着发胶和淡淡烟草味儿的气息，除了孙磊也没别人。
“看名次呗。”陈小虎转过身，“你第一，恭喜。”
“恭喜个屁，这本来就是我兜里的东西。”孙磊把手里的折叠扇往掌心里一敲，嘴角挂着笑，但这笑里头没那种让人讨厌的傲气，反倒带着点松快，“不过你小子可以，第八名。那个‘离别’把那帮老东西给震住了。刚才后台好几个人都在打听你是哪个路子的。”
陈小虎挠了挠头：“瞎猫碰上死耗子。”
“行了，别在这装谦虚。”孙磊把手里的扇子一收，往陈小虎肩膀上一搭，“走，旁边那家馆子。我请你喝酒。庆祝咱俩都晋级，也算是我给你赔个不是。”
“赔哪门子不是？”
“之前我看不起你来着，觉得你个县城来的土包子能有什么真本事。”孙磊大大方方地说，也不嫌害臊，“今儿个算我眼拙，请你喝顿酒，翻篇了。”
陈小虎看着他那一脸坦荡的样，要是换个人说这话，估计得挨揍，但孙磊说出来就让人觉得挺真。他笑了笑：“行，那我就不客气了，得点两个硬菜。”
剧院左手边是个巷子，里头藏着家苍蝇馆子，那是附近戏校学生常来的地儿。
两人找了个靠墙的方桌坐下。孙磊也不看菜单，直接冲着后厨喊：“老板，来两瓶蓝带，再来个回锅肉、辣子鸡，搞快点！”
菜上得快，酒也上得快。
两杯啤酒下肚，那股子冰凉劲儿顺着喉咙管一直激到胃里，舒坦。
孙磊把杯子往桌上一磕，那泡沫溢出来不少。他没了平时那副学院派的精致样，袖子一撸，露出一截精壮的胳膊。
“小虎，你那手变脸，是真狠。”孙磊夹了一筷子肉，忽然说，“我以前觉得我们戏校教的那才是正宗，外面那些野路子都是骗人的花架子。但看了你那个撕脸，我才明白，有些东西书本上教不出来。”
陈小虎抿了一口酒，咂巴了一下嘴里的苦味：“我那哪叫狠，那是被逼急了。我们县城那地界，看戏的人少，你要是不拿出点真家伙，观众转脸就走了。那是为了讨生活。”
“讨生活……”孙磊念叨着这三个字，眼神有点发直。
他放下筷子，把身子往前探了探，压低了声音：“其实我也一样。我家三代都是干这个的。我爷爷是唱武生的，我爸爸是拉胡琴的。到了我这辈，他们非让我学戏。我其实……特烦这个。”
陈小虎愣了一下：“烦你还学这么好？”
“不想丢人啊。”孙磊自嘲地笑了一声，“我要是学不好，出门人家会说，哟，这就是那谁谁谁的孙子，连个戏都唱不明白。我要是学好了，人家又会在背后戳脊梁骨，说我是靠家里关系混出来的。这行当，看着光鲜，其实心里苦。我想把这变脸练好了，证明离了家里，我孙磊也是个角儿。可有时候又觉得，这玩意儿被人看不起，说是杂耍。”
陈小虎听他说完，没插嘴，只是静静地看着他。这还是头一次见孙磊把心里这层窗户纸给捅破。
“你比我强。”孙磊指了指陈小虎，“你是真喜欢这玩意儿。我看得出来。”
陈小虎把酒杯端起来，跟孙磊碰了一下，发出“叮”的一声脆响。
“我也没啥大道理。我就记得我爷爷跟我说过一句话。”
陈小虎看着杯子里晃动的酒液，“他说，戏是唱给人听的，不是唱给人看的。只要你是真心想把这戏唱好，观众的心就在你这儿。至于别人看不看得起，那是别人的事。”
“戏是唱给人听的……”孙磊琢磨着这句话，手里的筷子在桌上点了点，“你爷爷是个明白人。这年头，能想明白这事儿的人不多了。”
两人都没说话，就这么喝着酒，听着外头巷子里传来的吆喝声。这会儿，什么学院派，什么野路子，什么第一名第八名，好像都被这两瓶啤酒给冲淡了。
喝到微醺，孙磊的脸有点红，眼神也稍微有点散。
他忽然把身子坐直了，左右看了看，见没人注意他们，才凑过来，神神秘秘地压低嗓门。
“对了，有个事儿，我得提个醒。”
陈小虎正夹着花生米，手一抖：“啥事？”
“决赛。”孙磊的眉头皱了起来，那种玩世不恭的劲头彻底没了，“决赛的评委团，除了那个主评委，还有几个特邀的。其中有个姓刘的，是省里文化局的一个干部。”
孙磊顿了顿，死死盯着陈小虎的眼睛：“那个姓刘的，跟我爸是老交情。当年我爸能进剧团，就是他给说的情。这次比赛，他虽然是评委，但据说那是冲着捧我来的。”
陈小虎心里咯噔一下，手里的花生米掉在了桌上。
这算是摊底了？
孙磊咽了口唾沫，继续说：“这对你来说不是好事。这种关系户评委，为了显示公正，往往会打压别的选手，特别是那种有点实力、对他自己人构成威胁的选手。你自己多长个心眼，别在那种不该出错的地方栽了跟头。”
陈小虎看着孙磊，这小子刚才还在说靠家里关系让人烦，这会儿又把这层关系给透了底。
“你跟我说这个干啥？”陈小虎问。
“我也说不清楚。”孙磊挠了挠头，有些烦躁地抓了抓头发，“可能是觉得你要是因为这个输了，老子赢得也不痛快。再说了，我也想看看，到底是咱们学院派的厉害，还是你们永庆班的硬。”
他说完，拿起酒瓶，给自己又倒满了，泡沫溢得满桌子都是。
“这就是那个狗屁圈子。”孙磊举起杯子，冲着陈小虎晃了晃，“来，干了。明天决赛台上见真章，别让我太容易赢了。”
陈小虎看着那溢出来的酒沫，心里头那根弦反倒绷紧了。
但他没怕。他端起杯子，一口闷了下去，辣得嗓子眼发疼。
“放心，我也不是泥捏的。”
放下杯子，陈小虎抓起帆布包，冲孙磊挥了挥手：“谢了。明天的戏，好看着呢。”
说完，他转身出了饭馆，那步子迈得比来时沉，但也比来时稳。
外头的天已经黑透了，路灯昏黄，把他的影子拉得老长。陈小虎紧了紧衣领，朝着招待所走去。
这一趟回去，得赶紧买票回家。爷爷那儿，有些话该问了。
