早晨的日头刚爬过那堵老墙，院子里的槐树影子还在地上晃悠。
爷爷陈德厚起了个大早，把那张破八仙桌擦得锃亮。昨晚上那个蓝布包就搁在桌子正中间，跟那本红彤彤的荣誉证书摆在一块儿，显得有点不搭调。
陈小虎端着两碗稀饭从屋里出来，那是昨晚剩的米饭兑水熬的，没啥菜，就一碟子咸菜丝。
“爷，吃饭。”陈小虎把碗放下，眼睛却忍不住往那布包上瞟。
“先放那儿。”
陈德厚把手里的蒲扇往旁边一扔，那眼神挺严肃，像是要办什么大典礼。他坐正了身子，伸手把那个布包往面前拉了拉。
“坐。”
陈小虎赶紧坐下，把两只手并在膝盖上。
陈德厚伸出手，那手上老茧厚得很，刮在布包系着的红绳上，发出细微的沙沙声。他解得很慢，像是在解一个几十年没解开的结。
红绳一松，蓝布包散开了口。
里头露出一叠纸，泛着那种陈年旧书特有的黄，边角都磨毛了。
陈小虎呼吸一滞，探过身子看。那封皮上也是毛笔字，虽然褪了色，但这笔锋，这架构，跟他在省城那本《变脸心诀》一模一样。
就是这本子看着薄点，也就半寸厚。
“翻开。”陈德厚说了声。
陈小虎吞了口唾沫，伸出手，指尖刚碰到那纸页，觉得指尖有点发麻。他轻轻掀开第一页。
里头不是目录，是一张夹着的条子。那纸条脆得跟炸薯片似的，上头几行钢笔字，力道透过了纸背。
“‘德厚吾徒，此书一半在方先生处，一半在我处。世道艰难，人心隔肚皮，我不敢将全本托付一人。待你艺成之日，方可取回合璧。切记，九转连环，非人练戏，乃戏练人。’”
陈小虎念叨完，心里头那个震。
这哪是书啊，这是师祖当年布下的局。
“爷，这……这就是那半本？”
“是，也不是。”陈德厚端起碗喝了口稀饭，那动作挺平缓，“当年大家都说书被偷了。其实师祖早防着一手。他把这后半本，就是最要紧的‘九转连环’实练部分，藏在了自个儿身上。前半本理论，他给了方教授保管。”
陈德厚指了指那字条，“那时候班子乱，师祖怕这绝活流出去被心术不正的人学了，又怕彻底断了根。所以临走前，他把这半本塞进了那根拜师送你的拐杖暗层里。这事儿，除了我，没第二个人知道。”
“那方教授给我的那本……”
“那是方教授保管的前半本。方教授是个君子，也是个守得住承诺的人。他觉得你那晚复赛那场戏唱出了人味儿，这才有资格拿那半本。不然，就是这书摆在他桌上，他也不会给你看一眼。”
陈小虎听得心里头一热。难怪方教授那晚那么郑重，难怪爷爷昨晚说“是时候给你看了”。
“那师祖这字条上说‘艺成之日’……”陈小虎看着爷爷。
陈德厚把碗放下，那是少见的严厉：“师祖说过，九转连环不是靠苦练能练出来的。那是得‘悟’。心不到，看了书也是白看，甚至容易练偏了，把嗓子练废了都有可能。前头你在省城，心神不定，我也没敢拿给你。昨儿个听你说那一席话，我觉得，你这心，算是定了一半了。”
“一半？”
“还得看今儿个。”陈德厚把那半本旧书推到陈小虎面前，“去，把你从方教授那儿拿的那本取来。咱今儿个就让这书团圆团圆。”
陈小虎腾地站起来，三步并作两步冲进屋里。他在那个帆布包最里层，摸出了那本在省城视若珍宝的书。
两本书都摊在八仙桌上。
一本带着省城的灰尘，一本带着老家的樟木香。
陈小虎屏住呼吸，把两本书往一块儿凑。
那断裂的茬口，像是被锯开的木头，一边高一边低，但这会儿拼在一块儿，严丝合缝，连纸上的纤维都像是长在了一起。
“合上了。”陈小虎低声说。
“翻开看。”陈德厚盯着那书页，“看‘九转’那一章。”
陈小虎手有点抖，翻过前头那些讲身段、讲唱腔的页码，直奔后头。这一章，之前那本里只有个开头，讲得云里雾里，这会儿后头的文补上了。
字是竖排的，密密麻麻。陈小虎没顾得上看那些细密的注解，眼神一下子落在了那断茬接口的夹缝里。
那是用极细的小楷写在页码边角的一行字，不仔细看还以为是书页的污渍。
“九转连环，转的不是脸。”
陈小虎顺着那字往后念，目光停在了最后一行。
“最后一转，见自己。”
见自己？
陈小虎愣住了。他以为这书里会写着什么绝妙的机关，比如怎么藏机关，怎么运气，怎么手快。结果这最核心的一句，竟然是这个？
陈德厚看着孙子发愣，也没解释，只是从兜里摸出烟叶，慢慢地卷着。
“师祖当年练到第九转，就不变了。人家问他为啥不变了，他就说了一句话：‘我已经没脸可变了’。”
爷爷划着火柴，点着了烟卷，吸了一口，那青烟在两人头顶绕了个圈。
“这书你先收着。能不能练成这最后一转，不看这纸上的字，看你自个儿。”
陈小虎看着那行小楷，手指肚在“见自己”三个字上摸了摸。这纸是凉的，但这三个字像是有点烫手。
他想起复赛时那最后一张脸，那是把脸谱撕了，露出自己的本脸。
那算是见自己吗？
或许那只是个开头。
“收起来吧。”陈德厚磕了磕烟灰，“吃完饭，去把院里那堆柴劈了。练功归练功，日子还得过。”
陈小虎应了一声，把两半本书合在一起，用那蓝布包好，抱在怀里，像是抱着一团火。
“爷，我懂了。”
他站起身，把书小心地放进屋里的枕头底下压好，然后抄起院子里的斧头，对着那段硬柴狠狠劈了下去。
“啪”的一声脆响，木柴裂成两半，露出了里头鲜白的茬口。
