舱门“咔哒”一声打开，还没等那空姐笑眯眯地说完欢送词，一股子湿热的风就顺着缝隙钻了进来。
这风不凉快，倒像是哪口大锅刚揭了盖，热腾腾地糊在脸上。
张铁头跟在陈小虎屁股后面，一走出廊桥，立马就把领口扯开了，那一嗓子还没出口，先被这热气给呛了一下：“哎哟我的个娘嘞，这外头是蒸笼吧？这才几月份啊，热得跟咱们县三伏天似的。”
“把嘴闭上，别到了地头就咋咋呼呼的。”陈小虎回头瞪了他一眼，手里紧紧攥着那个装证件的牛皮纸袋，“这叫热带，懂不懂？赶紧跟着走。”
一行人拖着大包小包，跟着人流往出境大厅走。
这新加坡的机场是真大，头顶上的灯亮得晃眼，地砖干净得能照见人影。张铁头那双老布鞋踩在上面，发出轻微的“吱吱”声，他一边走一边东张西望，看见那自动步道都要多看两眼，嘴里念念叨叨：“这地儿修得跟水晶宫似的，都不怕滑倒人？”
好不容易过了关，拎着行李走到接机口，老远就看见有人举着个牌子。
牌子是手写的，字迹有力：“永庆班 陈”。
老周今天没穿那身中山装，换了一件短袖的白衬衫，西裤笔挺，手里还摇着把折扇。看见陈小虎他们出来，他几步就迎了上来，那脸上笑开了花。
“陈班主！一路辛苦，辛苦！”老周伸手就握住陈小虎的手，劲儿挺大，“这就是咱们的英雄团啊，欢迎欢迎！”
“周先生，麻烦您了。”陈小虎客气了一句。
“不麻烦，这是好事。”老周招呼着身后的几个小伙子帮着提那几个死沉的道具箱，“车在外面等着呢，咱们先去酒店。我知道你们这一路肯定累了，尤其是白奶奶，这把年纪还能跟着折腾，不容易。”
上了车，是一辆中巴。
车子开上高速，两边的树又高又大，叶子绿得发黑。张铁头趴在窗户上，看着外头的景色：“虎子，你看那树，咋都长得跟没剪过的盆景似的？还有那车，都这么新，没看见有破车啊。”
“那是人家管理得好。”李师傅在后排接了一句，他正小心地护着那一箱锣鼓，“不过这路是真平，一点颠簸都没有。”
到了酒店，是个干净利索的三层小楼，虽然不是那种金碧辉煌的大酒店，但看着规矩，门口还有两盆开得正艳的胡姬花。
进了房间，陈小虎先把行李放下，回头就看见老周正指挥人往里搬箱子。
“陈班主，我知道咱们四川人嘴巴刁，怕你们刚来吃不惯这边的娘惹菜。”老周指了指旁边桌上放着的一个保温桶，“我特意让人去买了点辣酱，还有两罐咸菜，你们先垫垫。晚上要是想吃正经饭，附近就有家中餐馆。”
陈小虎打开盖子闻了闻，那股熟悉的辣味飘出来，心里那股子紧绷的劲儿稍微松了点：“周先生想得真周到，谢了。”
“应该的。”老周笑了笑，“你们先歇着，倒倒时差。下午要是方便，我想请陈班主去看看演出场地，心里有个底。”
“不用歇着，现在就去。”陈小虎把外衣一穿，“我不累，不看那地方，心里不踏实。”
老周愣了一下，随即竖起大拇指：“行，戏痴。咱们现在就走。”
剧院离酒店不远，开车十分钟就到。
一下车，陈小虎先围着剧场转了一圈。外墙是灰色的，看着有些年头了，但门口的招牌擦得锃亮。
进去之后，里面静悄悄的。
陈小虎站在舞台侧面，眯着眼估量了一下。这舞台比省城的大剧院那是小多了，也就够他们那十几个人铺开身手，要想跑开了演大场子，有点施展不开。
“这地方以前是个礼堂，后来翻修的。”老周在旁边介绍道，“设备都是新的，灯光、音响，咱们都有数。就是这台口稍微窄点，不过也不碍事。”
陈小虎没说话，几步走上台，脚底板在木地板上跺了两下，发出沉闷的回声。
“声音有点发闷。”陈小虎皱眉，“李叔的鼓要是敲狠了，这块板子怕是得震。”
“这……咱们可以铺层地毯。”老周赶紧记在本子上，“还有个事儿，得跟班主交个底。这地方虽然小，但在新加坡这算是热门场地了。这儿华人多，福建话、广东话都能通，听戏的多少有点基础。你们好好演，只要味儿正，肯定能满座。”
“华人多啊……”陈小虎摸着下巴，看着那空荡荡的观众席，“那是好事。就怕咱们那《川剧印象》，有些方言他们听不明白。”
“看戏看的是戏，听不懂看动作也成了。”老周宽慰道。
回了酒店，天已经擦黑了。
陈小虎让大伙儿早点休息，自己却怎么也坐不住。
他在房间里把那几把折扇拿出来，一张张地检查扇骨。没事就站起来，在狭窄的房间过道里走两步，嘴里哼着那高腔，手底下比划着动作。
这毕竟是第一次在国外演，没有那一声熟悉的锣鼓点，没有那些老街坊的脸，心里头总觉得空落落的，没着没落。
“能看懂吗？万一人家觉得那是耍猴呢？”陈小虎心里直打鼓。
正想着，房门被轻轻敲响了。
“谁？”陈小虎收敛心神。
“班主，是我，萧萧。”
陈小虎拉开门。萧萧站在门口，手里端着个纸碗，热气直冒。
“我看你屋里灯还没灭，估摸着你又在犯愁。”萧萧笑了笑，把那纸碗往他跟前一递，“刚在大堂那个自动贩卖机买的，泡面。就是没有咱们那边的辣油，凑合吃点。”
陈小虎接过来，那香味虽然淡了点，但在异国他乡闻着，倒是挺解馋。
“你也还没睡？”
“睡不着，有点认床。”萧萧指了指里面的地毯，“我就在这坐会儿，不耽误你过戏。”
陈小虎叹了口气，一屁股坐在地毯上，揭开泡面的盖子。
“萧萧，你说咱们大老远跑这一趟，要是演砸了，咋办？”
“咋办？回来接着练呗。”萧萧盘腿坐在他对面，把那几根被压扁的扇子理顺，“班主，你想多了。咱们在省城不是也演成了吗？咱们戏好，不怕没人看。先吃，吃饱了才有力气想事。”
陈小虎拿起塑料叉子，挑起一筷子面送进嘴里。
面条有点软，汤也淡，但吃进肚子里，那种热乎劲儿让人身上一松。
“你说得对。”陈小虎呼噜呼噜吃了一大口，“想也是白想，明天彩排见真章。”
两个人就这么坐在酒店的地毯上，也不开大灯，就开着那盏床头灯，昏黄的光晕着两人的脸。
萧萧看着陈小虎吃面，忽然笑了：“班主，你刚才那样子，真像个第一次进城赶考的学生娃。”
陈小虎一愣，随即也笑了，把那碗汤喝了个底朝天：“我是班主，我不操心谁操心？行了，碗我扔，你赶紧回去睡。明天还得起早呢。”
萧萧把空碗接过去，站起身拍了拍裤子上的灰：“那你早点歇着。明天给老外们露一手。”
“那是自然。”
送走萧萧，陈小虎关上门，把那碗泡面的空碗扔进垃圾桶，听着那“当啷”一声轻响，心里那块悬着的大石头，好像稍微落下去了一分。
他走到窗边，推开窗户。
外头是陌生的街道，路灯亮得像白昼，偶尔有一辆车无声地滑过。
陈小虎深吸了一口那温热潮湿的空气，回头看了一眼放在床头柜上的那枚印章。
“爷爷，看来这儿的水土，还养不死人。”
他把窗帘一拉，关了灯。
